Глава 776. Слом формации
В мире совершенствования исход битвы всегда решают те, кто стоит на вершине силы. Непреодолимая пропасть, что лежит между ступенями могущества, дарует воинам высшего ранга безграничную власть над теми, кто слабее.
Девятнадцать Всевышних на стороне Дворца Солнечного бога против горстки защитников Императорского Дворца — даже с учётом поддержки самой цитадели, этот перевес в силах был сокрушительным. И хотя нападавшие не бились в полную силу, чаша весов неумолимо склонялась в их сторону.
Поначалу Всевышний Тайцан, опираясь на свою невероятную мощь, ещё умудрялся удерживать шаткое равновесие. Но стоило Духам-реликтам Мира всерьёз вступить в бой и сковать его движения, как всё рухнуло.
Рубежи обороны Императорского Дворца Всего Сущего сжимались, словно шагреневая кожа. Вскоре защитники были оттеснены в самое сердце своей цитадели, оставив за спиной усеянное телами поле брани. Всевышние из Дворца Солнечного бога неумолимо наступали, и если бы так продолжалось и дальше, полная капитуляция стала бы вопросом времени.
Но Цзюнь Чанцин так и не появился. Казалось, Солнечный бог выбрал для удара идеальный момент, застав своего врага в самый разгар слияния души, когда тот был наиболее уязвим.
Спустя ещё несколько мгновений наступающие достигли стен главного дворца. Но едва они приготовились к последнему штурму, как от цитадели взметнулась в небо исполинская лазурная завеса. За одно лишь мгновение она разрослась до невероятных размеров, укрыв под своим куполом всю центральную часть дворцового комплекса.
Всевышние немедленно обрушили на преграду шквал яростных атак. Однако завеса была несокрушима. Какие бы изощрённые техники ни применяли воители, они не могли оставить на ней даже царапины.
— Последний рубеж обороны Императорского Дворца, — произнёс Лун Цзючжоу, что уже разобрался с Всевышней Сюцзюнь и вернулся к Тан Тяню.
В его глазах промелькнуло удивление, когда он увидел лазурный купол.
— Миллион лет назад эта защита была уничтожена. Подумать только, они сумели её восстановить и сберечь до наших дней… Это дурной знак. Та защита невероятно крепка. В прошлый раз десяткам Всевышних потребовалось пять полных дней, чтобы её пробить. Если она сохранила былую мощь, мы здесь надолго застрянем.
Его опасения подтвердились. Сотня Всевышних снаружи обрушивала на барьер удар за ударом, но лазурная завеса стояла непоколебимо, не поддаваясь ни на йоту. Она была подобна несокрушимой скорлупе, преградившей путь великой армии.
Тем временем Всевышний Тайцан, вырвавшись из хватки Духов-реликтов Мира, отступил под защиту купола. Глядя на поредевшие ряды защитников, он тяжело вздохнул.
— К чему всё это? — произнёс он с горечью. — Если бы мы были едины, если бы наши сердца бились в унисон… Грядущий новый мир был бы воистину прекрасен и светел.
Но его слова потонули в тишине. Дева-Цилинь, не обращая на него внимания, шагнула вперёд. Её Кровавый клинок взметнулся, и мириады потоков губительной силы обрушились на завесу. Её мощь была поистине запредельной. Завеса, не дрогнувшая под ударами сотни Всевышних, пошла лёгкой рябью от одного её выпада.
Но, увы, лишь рябью. Как бы яростно она ни атаковала, пробить брешь в защите ей не удавалось.
Остальные Духи-реликты тоже испробовали свои силы, но результат был тот же. Стало ясно: эту преграду наскоком не взять. Потерпев неудачу, все они обратили взоры к Солнечному богу, который до сих пор безучастно наблюдал за битвой.
Он не проронил ни слова. Лишь отозвал Всевышних, что поддерживали общую формацию, и приказал им сжать кольцо вокруг цитадели.
Повинуясь его воле, боевые порядки сместились. Тан Тянь и другие Всевышние, что стояли на страже, оказались прямо перед лазурной завесой, лицом к лицу с защитниками Императорского Дворца.
Скользнув по ним взглядом, Тан Тянь отметил, что в прошедшей мясорубке их ряды поредели более чем на треть. Большинство павших были из числа новоприбывших, но погибли и некоторые из старой гвардии — становой хребет нынешнего Дворца. Двоих из них он сразил собственной рукой.
Впрочем, среди Всевышних высшего ранга потерь не было. Достигнув их ступени, умереть или даже получить рану было почти невозможно, если только твой противник не чудовище уровня Цзюнь Чанцина.
Среди врагов Тан Тянь заметил и несколько знакомых лиц. Тому Всевышнему, которого он видел в самом начале, повезло — он выжил. Мелькнула и фигура Всевышнего Цзиншэня; судя по его положению, он неплохо устроился в Императорском Дворце. А вот Исяня, с которым ему доводилось пересекаться, видно не было. Кто знает, может, он был в другом месте, а может, его кости уже остывали на поле брани.
Видя, как армия Дворца Солнечного бога стягивается к завесе, Всевышний Тайцан вновь вздохнул.
— Солнечный бог, ты всё ещё не хочешь отступить? — обратился он к нему. — Скажу прямо, время для нападения вы выбрали безупречно. Владыка Небес сейчас занят делом первостепенной важности и не может вмешаться. Но эту Великую формацию Лазурного Неба вы уже видели в деле. Одними вашими силами на её прорыв уйдут дни, если не недели. За это время Владыка Небес завершит слияние души. У вас ещё есть шанс уйти. Но если вы дождётесь его возвращения… боюсь, никому из вас не уйти.
Он открыто признал временную слабость своего повелителя, но его уверенность в несокрушимости формации была непоколебима.
Солнечный бог, однако, оставался холоден и безразличен. Он даже не удостоил Тайцана ответом.
Движением руки он подозвал к себе Духов-реликтов Мира, а затем ещё нескольких Всевышних, стоявших поблизости. Среди них был и Всевышний Хунмэн. Тан Тянь тоже находился неподалёку, но его Солнечный бог не позвал.
В итоге перед ним предстали восемь фигур.
После короткого обмена безмолвными приказами в их руках появились древние, причудливые артефакты. Они были немыслимо древними, казалось, в них застыла сама вечность, перешагнувшая рубеж в сотни миллионов лет. От них исходила аура, заставившая сердца всех присутствующих замереть от благоговейного ужаса. То были божественные реликвии, не имеющие себе равных во всём мироздании.
Но главное — от каждой из них исходила плотная, неодолимая мощь Дао формаций.
Получив артефакты, восемь Всевышних разошлись, окружив лазурный купол.
— Сломать формацию! — раздался тихий, но властный голос Солнечного бога.
В тот же миг восемь воителей одновременно вскинули реликвии и с силой вдавили их в поверхность светового барьера.
Исполинская волна разрушительной энергии Дао формаций взорвалась на поверхности купола.
Лишь в этот момент все осознали: это были артефакты, созданные специально для уничтожения защитных построений!
И в тот же миг Великая формация Лазурного Неба, которую не могли поколебать даже Духи-реликты Мира, яростно задрожала.