Глава 766. Солнечный Дворец
В мире Хаоса не существует направлений. Без чётких координат даже Всевышний рискует заблудиться в его бескрайних просторах.
Сейчас сквозь Хаос стремительно неслись две фигуры. Это были Тан Тянь и Солнечный бог, покинувшие Мир Звёзд.
Несмотря на потерю Сердца Звёзд, у Солнечного бога были и другие планы по борьбе с Цзюнь Чанцином. Сейчас они направлялись в его вотчину — Мир Солнца.
Преодолев неведомое расстояние, Тан Тянь вдруг ощутил, как окружавший его Хаос рассеялся. В следующий миг всё его поле зрения заполнило золотисто-алое сияние. На него хлынула волна обжигающего жара, словно он оказался в горне какого-нибудь Почтенного Владыки Дао.
— Так вот он, Мир Солнца... — невольно вырвалось у него.
В отличие от миров Луны и Звёзд, законы Мира Солнца были невероятно жестоки. Даже воин ступени Всевышнего не смог бы долго здесь находиться. А те, кто был слабее, даже Владыки Дао на пике могущества, обратились бы в пепел от одного лишь отблеска солнечного огня, едва ступив сюда.
— Здешние условия похуже, чем в любой гибельной ловушке, — заметил Тан Тянь.
— А разве не так и должно быть? — бросил на него взгляд Солнечный бог. — Есть вещи, к которым живым существам никогда не должно быть дозволено прикасаться. Они по своей природе стоят выше всего, и не терпят осквернения.
Тан Тянь на миг задумался.
— Но одна из главных черт живых существ — это вечное стремление бросить вызов судьбе. Бросать вызов высшим силам, авторитетам — в этом их величие.
— Вот потому я и говорю, что тот, кто создал этот мир, был болен на всю голову, — хмыкнул Солнечный бог. — Если бы все живые существа знали своё место, разве мир дошёл бы до такого состояния? Я не понимаю. Судьба — это ваша собственная жизнь. Зачем вы кричите о непокорности? Вы ведь тем самым восстаёте против самих себя.
Тан Тянь покачал головой. Он не мог этого объяснить. Солнечный бог с самого своего рождения был высшим, бессмертным существом. Ему никогда не понять волю живых. Его взор всегда был обращён на весь мир, на его равновесие. А воля живых существ занимала в этом равновесии лишь крошечную, незначительную часть.
Впрочем, Солнечный бог, похоже, и не горел желанием их понимать и не стал больше расспрашивать.
Когда Тан Тянь привык к здешним законам, они двинулись дальше. Вскоре перед ним предстал огромный мир пламени. Как и в случае с Луной, снаружи Солнце казалось горящим шаром. Но, оказавшись внутри, Тан Тянь увидел, что это целый мир, объятый пламенем. Ужасающий жар был способен испепелить любое существо ниже ступени Всевышнего.
Мгновение спустя Тан Тянь стоял на поверхности Мира Солнца. Пламени здесь уже не было — видимо, он оказался внутри него. Земля под ногами была тёмно-красной, как раскалённый лист железа. Положи сейчас на один из камней кусок мяса, и через минуту он начнёт источать соблазнительный аромат. Провизии в пространственном кольце Тан Тяня было предостаточно, но раз уж рядом был Солнечный бог, он решил воздержаться от такого «кощунства».
Вход в Мир Солнца был похож на вход в Мир Луны: здесь возвышалась огромная арка, целиком сложенная из солнечного камня. Все, кто попадал в Мир Солнца извне, оказывались именно здесь. От подножия арки вглубь мира вела дорога, вымощенная тем же солнечным камнем. А на горизонте виднелся огромный дворец.
Это, должно быть, и был Солнечный Дворец.
— Пойдём, — сказал Солнечный бог и зашагал вперёд. Тан Тянь последовал за ним.
Приближаясь к дворцу, он с удивлением заметил, что ужасающая аура солнечного огня не усиливалась, а, наоборот, слабела. Когда они вышли на площадь перед дворцом, жар почти полностью исчез. Любой воин ступени Дао мог бы здесь спокойно находиться.
Заметив его удивление, Солнечный бог пояснил:
— Дворец построен не для меня, а для вас, живых существ. За бесчисленные века бесчисленные сонмы живых приходили сюда на поклонение. Одни — по своей воле, другие — по моей.
Тан Тянь понимающе кивнул. Конечно, всегда найдутся те, кто осмелится бросить вызов высшим силам, но таких — меньшинство. Большинство же живых существ испытывали к Солнечному богу благоговейный трепет. На протяжении всей истории у него всегда было больше всего последователей.
Однако сейчас на огромной площади не было ни души. Лишь несколько высоких, незнакомых статуй стояли в молчаливом величии.
Перейдя площадь, они вошли во дворец.
В тот же миг в зале раздался громогласный, исполненный благоговения хор голосов:
— Приветствуем Солнечного бога!
Тан Тянь окинул взглядом зал. Несколько десятков фигур пали ниц. Все они, без исключения, были существами ступени Всевышнего. Лишь малая часть из них были людьми, большинство же принадлежали к другим расам, о некоторых из которых Тан Тянь даже не слышал.
Похоже, все эти несколько десятков Всевышних были преданными последователями Солнечного бога. Его опора.
Помимо них, в зале было ещё около тридцати человек, которые не преклонили колени, а лишь почтительно стояли. Они тоже были Всевышними, и большинство из них были людьми. Тан Тянь узнал несколько знакомых лиц. Всевышний Хунмэн, Лун Цзючжоу, Сюцзюнь — все они были здесь.
Они тоже заметили Тан Тяня. Лун Цзючжоу едва заметно кивнул ему.
— Иди пока к ним, — сказал Солнечный бог. — Ещё не все вернулись, но это ненадолго. Как только все соберутся, мы выступаем.
С этими словами он зашагал вперёд. Последователи так и лежали ниц в благоговении. Солнечный бог указал на нескольких из них, и те, покинув Солнечный Дворец, встали и вернулись к своим делам. Казалось, их взоры были устремлены лишь на Солнечного бога, а на прибывшего вместе с ним Тан Тяня они не обратили ни малейшего внимания.
Постояв мгновение, Тан Тянь направился к Лун Цзючжоу.