Глава 762. Кто-то его опередил
Сердце Звёзд — оно было здесь, во дворце!
В тот миг, когда врата отворились, Тан Тянь убедился в этом. Звёздная сила внутри была столь безбрежна, что накатывала волнами, подобно вселенскому приливу. Лишь Сердце Звёзд могло источать такую мощь.
Собравшись с духом, Тан Тянь уже было шагнул внутрь, как вдруг почувствовал на спине ледяной взгляд, от которого по коже пробежал мороз.
Он резко обернулся и вновь увидел знакомую фигуру.
Безумный старец.
— Что ты делаешь? — холодно спросил тот.
В его голосе больше не было безумия, он казался спокойным. Аура его вибрировала, а взгляд, которым он буравил Тан Тяня, был полон пристального внимания. Но враждебности в нём не было.
Тан Тянь, не расслабляясь, настороженно спросил в ответ:
— А ты что делаешь?
Старец не ответил. Постояв мгновение в тишине, он произнёс:
— Уходи. Не входи туда. Не пытайся прикоснуться к этому. Там нет никакой надежды, лишь бесконечное отчаяние. Разве плохо быть муравьём?
Тан Тянь нахмурился. Он не понимал, о чём говорит старец. О Сердце Звёзд? Или… о том легендарном состоянии?
— Я не понимаю, что ты имеешь в виду, — сказал он.
Но старец не стал ничего объяснять. Он лишь механически повторял одно и то же:
— Не входи туда. Не пытайся прикоснуться к этому. Там нет никакой надежды…
Он казался спокойным, но в то же время словно вновь погружался в своё безумие.
Тан Тянь попытался заговорить с ним о другом, но тот, не меняясь в лице, твердил своё.
Простояв так некоторое время, Тан Тянь решил, что не стоит больше тратить на него время. Сложив руки в знак почтения, он собрался войти в Звёздный Дворец.
Но стоило ему повернуться, как старец взревел:
— Стой!
Тан Тянь на миг замер, но затем, не обращая внимания, продолжил путь.
Старец, похоже, пришёл в ярость и бросился к нему.
— Ах ты, упрямый юнец!
Окутанный аурой безумия, он приблизился к Тан Тяню. Тот почувствовал раздражение. Ну почему этот сумасшедший к нему привязался? Дойти до самых врат Звёздного Дворца и быть остановленным каким-то безумцем — вот уж была бы насмешка.
Он остановился и, повернувшись к старцу, приготовился решить вопрос силой. Пусть аура противника и была сильнее, но он ведь был безумен. Тан Тянь был уверен, что сможет с ним справиться.
Однако то, что произошло дальше, вновь превзошло все его ожидания.
Старец приблизился к Тан Тяню, но, не дойдя до него нескольких шагов, резко остановился. Он смотрел на Тан Тяня, и в его глазах, скрытых под спутанными волосами, сначала мелькнуло недоумение, затем — глубочайшее потрясение и неверие.
А в конце — первобытный ужас.
— Нет, нет!!! — старец попятился, указывая на Тан Тяня дрожащим пальцем. Всё его тело била дрожь. — Как такое возможно… Ты… Ты и вправду!!! НЕТ!!! Призрак!!!
Он издал дикий вопль, отшатнулся и упал на землю. А затем, словно увидев нечто невообразимо страшное, в панике, на четвереньках, бросился прочь. Подняв вихрь звёздной пыли, он в мгновение ока исчез в глубинах Мира Звёзд.
Тан Тянь остался стоять в недоумении.
Постояв так некоторое время, он достал зеркало и посмотрелся в него. Красавец, как и всегда! Так почему же старец отреагировал так, словно увидел привидение?
Тан Тянь покачал головой и убрал зеркало. Тот был безумцем. Пытаться понять логику безумца — значит, и самому быть безумцем.
После этого небольшого происшествия Тан Тянь вернулся к своей цели. На этот раз ему никто не мешал, и он благополучно вошёл в Звёздный Дворец.
Видимо, благодаря поддержке огромного количества звёздной силы, дворец пострадал не так сильно. Большинство предметов сохранились в целости.
Зал был просторным. По обе стороны стояли столы и стулья самых разных размеров. Некоторые были так малы, что подошли бы и хомяку, другие же были столь огромны, что даже исполинские статуи-стражи, войди они сюда, показались бы за ними крошечными. Это напомнило Тан Тяню Изначальный Ледяной Дворец в Хребте Угасших Духов — их убранство было схожим. Что ж, это было логично. К Изначальным духам приходили самые разные существа.
Освоившись, Тан Тянь двинулся дальше. Он чувствовал, что безбрежный поток звёздной силы исходил от трона в дальнем конце зала.
Зал был огромен. Пол под ногами Тан Тяня был вымощен звёздным кристаллом. Любой его осколок, попади он во внешний мир, стал бы бесценным сокровищем. Даже обычные столы и стулья, пропитанные за века звёздной силой, превратились в редчайшие артефакты, от вида которых у любого Всевышнего загорелись бы глаза.
Впрочем, для Тан Тяня они уже не представляли особой ценности. Пусть остаются здесь.
Он медленно шёл вперёд, и трон впереди становился всё больше. Возникало ощущение, будто он шёл на аудиенцию к монарху.
Когда Тан Тянь остановился перед троном, тот уже заполнил собой всё его поле зрения. От него исходило тяжёлое, гнетущее величие. Обычное существо, вероятно, не осмелилось бы даже поднять голову, пав ниц в благоговении.
Тан Тянь потёр подбородок. А Предок звёзд, оказывается, был куда более величествен, чем Лунная Фея. У Солнечного бога он ещё не бывал, так что сравнить не мог.
Величие трона было велико, но на Тан Тяня, разумеется, не действовало. Он обогнул огромный стол перед ним и подошёл к самому трону. Потоки звёздной силы указывали, что её источник находится прямо на нём.
Однако, взглянув на трон, Тан Тянь застыл на месте.
Бесконечная звёздная сила действительно исходила от него — это было средоточие всей звёздной мощи во вселенной.
Но на самом троне было пусто. Ничего!
Лишь остаточная аура всё ещё источала могучую энергию. Но самого Сердца Звёзд здесь не было.
Кто-то его забрал!
Кто-то его опередил!
Тан Тянь был ошеломлён. Такого он никак не ожидал.
По словам Солнечного бога, кроме Лунной Феи, никто не знал, где находится место гибели Предка звёзд. Даже он сам этого не знал. Сердце Звёзд не могли забрать.
Но то, что он видел, доказывало обратное.
Кто-то забрал его!
И, судя по оставшимся следам, сделал это совсем недавно. Всего несколько лет назад.
В мгновение ока в голове Тан Тяня пронеслись тысячи мыслей.
И в его душе зародилось страшное подозрение.
Подозрение, в которое он сам не мог поверить.
Не мог принять.