Глава 760. Мир Звёзд
Перед ним раскинулся мир, залитый серебристо-серым сиянием.
В одном из его безымянных уголков медленно проявился силуэт Тан Тяня. Бесконечный поток звёздной силы тут же хлынул ему навстречу, поглотив его целиком. Тан Тянь понял, что благополучно перенёсся из пространства небытия в Мир Звёзд.
Окинув взглядом открывшуюся картину, он вновь застыл в изумлении.
Извне, под каким бы углом ни смотреть на ночное небо, оно казалось неизменным, таким же, как и миллионы лет назад. Но, оказавшись в самом сердце Мира Звёзд, Тан Тянь увидел, что это далеко не так.
Дальние, некогда исполинские звёзды были разбиты вдребезги. Некоторые из них были разорваны надвое чьей-то могучей дланью, и их осколки теперь дрейфовали в пустоте. Весь мир лежал в руинах. Даже мягкая по своей природе звёздная сила стала неистовой и бурной. То и дело мимо проносились штормы, терзая и без того искалеченный мир.
Учитывая, что именно здесь Изначальный Цилинь принял свой последний бой, Тан Тянь предположил, что, возможно, лишь эта область была так сильно разрушена. Другие уголки Мира Звёзд, вероятно, не были столь опустошены.
Осмотревшись и не обнаружив ничего необычного — в этом огромном мире он был совершенно один, — Тан Тянь достал Звёздную Карту.
Это была особая карта. Где бы ты ни находился в Мире Звёзд, твоё местоположение всегда становилось её центром. От центральной точки тянулась едва заметная тропа, ведущая в далёкие, неведомые края.
Приведёт ли она его к месту гибели Предка звёзд?
Тан Тянь поднял голову и быстро сориентировался по карте. Минуя обломки гигантских звёзд, он устремился вперёд.
Однако вскоре он понял, что его первоначальное предположение было ошибочным. Он думал, что разруха царит лишь в месте битвы Цилиня, но оказалось, что другие части Мира Звёзд были разрушены ещё сильнее. Целых звёзд почти не осталось — большинство из них были расколоты на тысячи осколков, парящих в серебристо-серой пустоте.
Покинув начальную область, он обнаружил, что звёздная сила в других местах стала ещё более хаотичной. Повсюду бушевали мощные энергетические штормы, порождённые искажёнными законами Хаоса. Даже Всевышний вряд ли смог бы здесь передвигаться.
Трудно было представить, каким ужасным разрушениям подвергся Мир Звёзд. Размышляя о времени, когда это могло произойти, Тан Тянь вновь подумал о том, кто некогда правил миром.
Владыка Мира.
Какого же чудовищного могущества он достиг?
Но, продолжая путь, Тан Тянь заметил, что некоторые звёздные останки выглядели гораздо древнее, чем эпоха Владыки Мира. Словно ещё до того, как он вверг мир в хаос, это место уже пережило страшные бедствия. И, похоже, не одно.
Бредя по руинам Мира Звёзд, Тан Тянь чувствовал себя так, будто шёл по полю брани, на котором сошлись армии разных эпох. Даже спустя вечность дух войны и убийства не угас до конца.
Это озадачило его. Было ли в Мире Звёзд что-то особенное? Почему на протяжении стольких веков он становился ареной для войн?
Но он был здесь один, и спросить было не у кого. С этим вопросом в сердце он продолжил свой путь.
Спустя некоторое время он заметил, что нить причинности на Звёздной Карте подходит к концу. Похоже, место гибели Предка звёзд находилось не так далеко от места последней битвы Цилиня. Ещё около часа, и он будет на месте.
По пути он не встретил ничего необычного и решил ускорить шаг, чтобы поскорее завершить задание.
Но в этот самый миг одна из звёзд неподалёку от него вдруг странно запульсировала. Это была редкая, почти целая звезда, но сейчас её аура была крайне нестабильна, словно она вот-вот распадётся.
Едва эта мысль успела промелькнуть у него в голове, как, стоило ему взглянуть на неё, пульсация звезды резко усилилась, а затем прогремел оглушительный, сотрясающий небеса взрыв.
Бум!
Звезда без всякой видимой причины взорвалась.
Вслед за этим на него хлынула волна незнакомой, но невероятно мощной ауры живого существа.
В следующий миг Тан Тянь напрягся до предела, готовясь к бою.
В поле его зрения появилась фигура совершенствующегося!
— Ха-ха-ха-ха!
Дикий, безудержный смех, смешиваясь с грохотом распадающейся звезды, прокатился по пространству.
От исходящей от незнакомца ужасающей ауры Тан Тянь нахмурился, чувствуя себя так, словно столкнулся с грозным врагом. Мощь этого существа намного превосходила силу Всевышнего Хунмэна и других, и даже превосходила Деву-Цилинь, с которой он только что встретился! Это был могущественный воин, почти достигший уровня Солнечного бога!
Но было в нём кое-что ещё...
В этой ужасающей ауре Тан Тянь ощущал крайнюю степень хаоса и безумия.
— У меня получилось! У меня наконец-то получилось!!! — ревел незнакомец. — Так вот оно что! Я прикоснулся к ней! Вечность! Это и есть Вечность!!! Ха-ха-ха-ха!
Он хохотал, его рёв сотрясал пространство, делая и без того хаотичную звёздную силу ещё более неистовой. Бесчисленные потоки чудовищной энергии хлынули во все стороны.
Но тут же его смех сменился отчаянным плачем.
— У-у-у-у... У меня не получилось, я ничего не добился... Я лишь жалкий муравей... Нет! Я даже не муравей, я — пыль! Нет! Я даже не пыль! Я — пустота! Просто шутка! Я — ничто... меня даже не существует... У-у-у-у...
Его горе было так велико, что даже Тан Тянь ощутил его отголоски. Словно он столкнулся с чем-то предельно, невыносимо отчаянным.
Рыдая, этот незнакомый, ужасающий воин, окутанный вихрем хаоса, пронёсся мимо Тан Тяня. Похоже, он его даже не заметил.
Тан Тянь же успел ясно его разглядеть. Это был старец с растрёпанными волосами, в рваном даосском одеянии. От него исходила аура невероятной древности.
Когда они сблизились, Тан Тянь понял, что старец был совершенно безумен. Хаос в его сознании был ещё сильнее, чем хаос, царивший в Мире Звёзд. Что же ему пришлось пережить?
Глядя вслед удаляющейся фигуре, Тан Тянь вдруг вспомнил кое-что. В одном из разговоров Лун Цзючжоу рассказал ему, что с древних времён бесчисленное множество могущественных воинов пыталось отыскать путь к Вечности. Но, за исключением Владыки Мира, чей исход был неясен, все остальные либо погибали на этом пути, либо сходили с ума.
Этот безымянный старец, похоже, был одним из последних.