Глава 758. Дар для Синь Ю
Ещё в тот миг, когда Лодка-призрак показалась из тумана, Тан Тянь ощутил исходящую от неё необычную ауру. Хотя могучий корпус судна скрывал её, Тан Тянь уловил в мельчайших деталях её суть. Это была аура Изначального Цилиня.
А приблизившись к лодочнику, он окончательно утвердился в своей догадке. Этот перевозчик, без сомнения, был теснейшим образом связан с Изначальным Цилинем. Более того, на самой лодке он разглядел следы, оставленные Солнечным богом. Следы эти были оставлены намеренно, но были так тонки и едва уловимы, что, не получи он ранее намёка от самого Солнечного бога, он бы их никогда не заметил.
Око Цилиня — средоточие его силы, божественный артефакт невероятной важности. Как могло оно на протяжении десятков миллионов лет спокойно покоиться в глубинах Юаньхая, не будучи похищенным каким-нибудь Непревзойдённым существом?
Возможен был лишь один ответ: кто-то его охранял.
И теперь стало ясно, что Око Цилиня оберегали Дева-Цилинь и, возможно, сам Солнечный бог.
— Значит, Солнечный бог тоже бывал здесь? — прямо спросил Тан Тянь.
Дева-Цилинь кивнула.
— Это было очень, очень давно. Мой отец и Солнечный бог родились вместе с этим миром и были лучшими друзьями. После его гибели, пока я ещё не обрела силу, именно Солнечный бог охранял его останки. И лишь когда я достигла ступени Всевышней, он передал мне эту ношу, которая по праву принадлежала мне.
Тан Тянь молчал. Вот, значит, как всё было. Изначально Юаньхай оберегал Солнечный бог.
— А твой отец… как он?.. — начал было Тан Тянь.
В глазах Девы-Цилиня вспыхнул тёмно-багровый огонёк.
— А как ещё? Разумеется, это дело рук того, кто сокрушил Всемирье. Он сумел выкопать и разбить даже пять божественных артефактов творения. Разве могли Изначальные духи стать ему ровней? Все сильнейшие из них пали от его руки.
Тан Тянь снова умолк. Он и прежде знал о жестокости Владыки Мира, но сейчас, услышав это из уст дочери одной из его жертв, он ощутил глубокое потрясение. Каким же чудовищем нужно было быть, чтобы весь мир дрожал в тени твоего могущества?
— По правде говоря, я не хотела везти тебя сюда, — внезапно сказала Дева-Цилинь, и враждебность в её голосе была неприкрытой. — Этот мир… вы, совершенствующиеся, терзали его слишком долго и слишком часто. Вы не заслуживаете такой силы. Вы умеете лишь грабить, высасывать из мира все соки, но никогда не думали о том, чтобы вернуть ему хоть малую толику. Эгоизм и алчность — вот ваши вечные спутники, от колыбели до могилы. Таким был тот, другой. Таким был Цзюнь Чанцин миллионы лет назад. Такими были все, кого я встречала. Вы — главные вредители, порождённые этим миром.
Она произнесла те же слова, что и Солнечный бог.
Тан Тянь потёр нос.
— Тогда почему ты всё-таки привезла меня?
Дева-Цилинь помолчала, а затем медленно ответила:
— Когда-то я разделяла взгляды Солнечного бога. Вернее, это под его влиянием я стала такой. Но что-то в нём изменилось. Кажется, это началось после того, как Цзюнь Чанцин был заточён. Он доверяет Владыке Мира, а потому верит и в тебя, так называемого Встречающего бедствие. Если бы не он, ты мог бы перевернуть весь Юаньхай, но так и не нашёл бы того, что ищешь.
Тан Тянь не стал этого отрицать. Дева-Цилинь перед ним была невероятно могущественной Всевышней. Учитывая её природу, она, пожалуй, была даже сильнее Всевышнего Хунмэна, уступая лишь таким, как Солнечный бог. Спрячь она это пространство, и он бы в самом деле вряд ли его нашёл.
И наверняка во вселенной скрывалось ещё немало столь же могущественных существ. Если бы Солнечный бог сумел собрать их всех воедино, у них, возможно, и впрямь появился бы шанс противостоять Цзюнь Чанцину.
— Солнечный бог — достойнейший из Изначальных духов, — произнёс Тан Тянь.
Эту же фразу когда-то сказал и Цзюнь Чанцин. Но теперь Тан Тянь понимал её глубже.
— О его величии не мне говорить, — сказала Дева-Цилинь. — Когда всё закончится, я покину Юаньхай и присоединюсь к нему. Я знаю, что Цзюнь Чанцин возродился. Этот человек ещё безумнее Владыки Мира. Если его не остановить, мир будет обречён на полное уничтожение. Ладно, ступай. То, что тебе нужно, находится под этим пространством.
Тан Тянь кивнул. Затем он спросил:
— Ты уйдёшь сразу после этого?
— Я подожду некоторое время, — ответила она. — Солнечный бог, похоже, опасается, что кто-то заметит неладное, и действует крайне осторожно.
Тан Тянь указал на Синь Ю.
— В таком случае, могу я попросить тебя об одном одолжении?
________________________________________
Мгновение спустя барьер, окружавший Тан Тяня и Деву-Цилинь, рассеялся. К своему ужасу, Синь Ю обнаружил, что Тан Тянь бесследно исчез. На носу лодки остался лишь лодочник, с ног до головы укутанный в серый балахон, стоявший к нему спиной.
Холодный ужас сковал Синь Ю. Это же был Всевышний! И он просто… бесследно исчез?
Пока он в панике пытался осмыслить произошедшее, лодочник резко обернулся.
Пара кроваво-красных глаз из-под капюшона впилась в него, проникая в самую душу. Кожу головы стянуло от страха. Синь Ю попытался отпрянуть, но руки и ноги отказались ему служить.
Видя, что лодочник приближается, он в ужасе закричал, заикаясь:
— Не… не подходи! Я не хотел садиться в лодку, меня заставили! Я не хотел вас оскорбить, не убивайте меня, не убивайте!
Но как бы он ни умолял, лодочник, не обращая на него внимания, подходил всё ближе. Два кроваво-красных ока росли в его глазах, пока не заполнили собой всё его зрение.
Наконец, в приступе невыносимого ужаса, Синь Ю потерял сознание.
Неизвестно, сколько времени прошло, но очнулся он на скале, окутанной жёлтым туманом. Он вскочил на ноги и, задыхаясь, принялся лихорадочно осматривать себя. Ни единой царапины.
Синь Ю тяжело дышал, в глазах его плескалось недоумение. Он… выжил?
Внезапно он заметил, что на скале рядом с ним лежит что-то чёрное.
Подняв предмет, Синь Ю застыл в потрясении.
— Сердечная… Броня Цилиня?!
Да ещё и такого высочайшего качества, что, скорее всего, позволит ему прорваться на ступень Всевышнего!
Синь Ю оцепенел.
В его памяти всплыл образ Тан Тяня. Похоже, тот Почтенный Владыка его не обманул…
Лишь спустя долгое время он пришёл в себя. Он посмотрел на окружавший его жёлтый туман — непреодолимую преграду для всех, кто не достиг ступени Всевышнего.
Но теперь… теперь у него появился шанс на спасение.