Глава 728. Новая темница
Через мгновение Тан Тянь, Лун Цзючжоу, старец в одеянии Инь-Ян, неряшливый даос и женщина в синем уже стояли рядом с Солнечным богом.
Они обменялись быстрыми взглядами. Белобородый старец смотрел на Тан Тяня с любопытством и толикой подозрения. Женщина в синем слегка кивнула, излучая дружелюбие. А неряшливый даос так и прятался за спутанными волосами, не вступая в контакт.
Взоры всех были прикованы к Великому Небесному Владыке.
Его тело было насквозь пронзено золотым копьём Солнечного бога. Крови не было, но каждый чувствовал — в его непробиваемой защите зияла огромная брешь. Он был сломлен.
И всё же выражение его лица оставалось спокойным. Он твёрдо стоял над Духовным Озером, глядя прямо в глаза своему противнику.
— Давно не виделись, — ровным голосом произнёс Владыка. — Солнечный бог.
— Я не горел желанием тебя видеть! — прорычал тот в ответ. — Этот мир и так изранен, он истекает кровью! Зачем ты вернулся?!
— Я уже отвечал тебе на этот вопрос миллион лет назад, — спокойно сказал Владыка. — Я — совершенствующийся. Непрестанно карабкаться ввысь — вот единственное моё кредо. Раз Вечность существует, я должен её достичь.
Глаза Солнечного бога полыхнули огнём.
— В этом проклятие всех вас, совершенствующихся! — прогремел он. — С незапамятных времён, с тех пор как вы забрались на вершину мира, ни один из вас не мог успокоиться! Каждый хочет сделать ещё один шаг, даже если для этого придётся принести в жертву весь мир! Эгоисты! Ваша алчность безгранична! Вы — главные паразиты этого мира!
Тан Тянь, стоявший рядом, невольно потёр нос. Кажется, его только что оскорбили ни за что ни про что.
Но остальные никак не отреагировали. Видимо, давно привыкли.
Да и что тут скажешь? Совершенствующиеся по своей природе идут против небес, отнимая у мира, чтобы восполнить себя. И хотя большинство из них в итоге возвращают свой долг, стоит появиться одному безмерно могущественному и столь же безмерно эгоистичному — и вред, нанесённый им миру и природе, становится необратимым.
Для Изначальных существ вроде Солнечного бога такие практики действительно мало чем отличались от паразитов.
— Даже у червя есть право смотреть на небо, — тихо произнёс Владыка. — Я такой. И другие тоже. Даже сам Владыка Мира когда-то был таким. Почему же ты преклонился перед ним?
— Он тоже паразит! — холодно бросил Солнечный бог. — Самый большой из всех! Если бы не…
Он оборвал себя.
— Впрочем, сейчас говорить об этом бессмысленно. Твои так называемые амбиции снова обратились в прах! Но будь уверен, я не проявлю милосердия, как Владыка Мира, и не стану просто запечатывать тебя в нижних мирах. Я заточу твою душу в темницу, где она вечно, до скончания времён, будет гореть в моём солнечном огне!
С этими словами золотое копьё в его руках вспыхнуло. Тонкие струйки пламени проникли в каждый уголок тела Владыки. Его душа в одно мгновение низверглась в огненный ад.
Тан Тянь, стоявший рядом, ощутил эту мощь и невольно содрогнулся. Такое терпеть было явно несладко.
Но даже под такой пыткой Владыка Небес не изменился в лице. Ни единый мускул не дрогнул.
— Солнечный бог, — произнёс он всё тем же равнодушным тоном, — столько лет прошло, а ты всё так же вспыльчив и безрассуден. Ничуть не изменился. Неудивительно, что Владыка Мира, строя свои планы, исключил тебя из них.
Солнечный бог замер.
— Что ты имеешь в виду? — ледяным голосом спросил он.
— Однажды ты узнаешь. Но тебе стоит избавиться от своего безрассудства, иначе ты можешь не дожить до того дня. Слепая ярость бесполезна, она лишь лишает тебя способности трезво мыслить. Как сейчас, например.
Владыка обвёл их взглядом.
— С чего ты решил, что сегодня сможешь удержать меня здесь?
Солнечный бог нахмурился.
Остальные Всевышние тоже замерли.
Глядя в эти глаза — бездонные, как древний колодец, спокойные, как сама смерть, — они почувствовали, как по спине пробежал холодок.
В такой ситуации… какой у него мог быть путь к отступлению?
Внезапно лицо Солнечного бога исказилось. Он словно что-то понял.
— ПЛОХО! — взревел он, одним ударом ноги отшвыривая Владыку, и, сжимая копьё, рванул ввысь.
В тот же миг со всех сторон раздался леденящий душу треск.
И они увидели, что это было.
Бесчисленные, толщиной с вековые деревья, Корни Земли вырвались из Моря Громов. Они оплели золотую темницу, что воздвиг Солнечный бог, и с невообразимой скоростью устремились вверх, смыкаясь.
Корни Великого Древа!
К тому времени, как Тан Тянь и остальные заметили их, было уже поздно. Лишь Солнечный бог, среагировав мгновенно, рванулся к самой вершине, пытаясь вырваться из новой клетки до того, как она захлопнется.
Их скорости были чудовищны. Они достигли одной и той же точки почти одновременно.
— ПРОРВАТЬСЯ!!! — взревел Солнечный бог.
Его копьё ударило в небесный свод, и ужасающая мощь солнца хлынула наружу, пробив в крыше темницы гигантскую дыру. Под этим ударом Море Громов, просуществовавшее миллионы лет, наконец не выдержало и рассыпалось.
Мириады пылающих корней, подожжённые силой солнца, огненным дождём посыпались вниз.
Но случилось то, чего они так боялись.
Хотя Солнечный бог своей безграничной мощью и пробил брешь в темнице из корней, их толща превзошла все мыслимые пределы. Казалось, все Корни Земли в этом мире собрались здесь. Даже выжженная им дыра была лишь малой частью их общей массы.
Корни, вечно живые, в мгновение ока затянули рану.
Идеальная темница захлопнулась, заперев Солнечного бога, Тан Тяня и всех остальных внутри, полностью отрезав их от внешнего мира.
В тот же миг тело Владыки Небес, отброшенное ударом, начало расплываться. Оно обратилось в мириады белых огоньков и исчезло.
А в тишине темницы раздался его равнодушный голос:
— Ты — достойное Изначальное существо, Солнечный бог. Когда я создам свой новый мир, я подумаю над тем, чтобы пригласить тебя. Ты не сможешь остановить меня. И однажды… ты всё поймёшь.
С этими словами его аура окончательно исчезла.
Оставшийся в небесах Солнечный бог пришёл в ярость. Его огненные волосы взметнулись, как языки пламени.
— ЦЗЮНЬ ЧАНЦИН!!! — взревел он.
Он вновь взмахнул копьём, и половина Корней Земли вспыхнула, окрасив всё пространство в багровый цвет.
Но это было всё.
Корни мгновенно возродились, затянув брешь.