Глава 719. Явление саркофага
В Новом Мире исполинское серебряное дерево давно уже разрослось так, что его кроны не было видно — лишь могучий ствол, подпирающий небеса, возвышался в земле, охраняемой девятью драконами.
У его подножия, на траве, несколько круглых, пушистых фигур, сцепившись, возились и рычали. А у самых корней сидели двое, прислонившись друг к другу, и со скучающим видом наблюдали за этой вознёй.
Одним из них была Гунь-гунь, Изначальная Панда, первое создание этого мира. Другой — единственная на данный момент его обитательница, Гу Сяосюэ.
Человек и медведь, оба с тонкими травинками во рту, молча смотрели, как резвятся боевые медведи земли.
Внезапно над их головами раздался знакомый голос:
— Сяосюэ, ты готова?
Услышав его, игравшие медведи вмиг вздрогнули, вскочили и приняли самый благонравный вид. Гунь-гунь же, наоборот, просияла и, встав на лапы, тихонько заурчала, словно сетуя, что Тан Тянь так долго не появлялся.
Сидевшая рядом Гу Сяосюэ тоже поднялась, выплюнула травинку и ответила:
— Давно готова. Что нужно делать?
— Я соединю твою волю с нитью причинности и отправлю её в одно место, — помедлив, сказал Тан Тянь. — Что там — неизвестно. Ты можешь увидеть много странного, а можешь столкнуться с опасностью. Запомни: что бы ни случилось, твоё тело не должно двигаться. Оставайся прислонённой к стволу серебряного дерева.
Дно Духовного Озера было полной загадкой. Никто не знал, не оставила ли Мать-Природа, уходя, какой-нибудь страшный козырь на крайний случай. Тан Тянь не мог быть уверен и в том, не начнётся ли процесс пробуждения, как только он высвободит нить причинности, связывающую Гу Сяосюэ с Семенем Природы.
Поэтому он и велел ей оставаться у дерева.
Серебряное дерево было Древом Мира, и рядом с ним всепроникающая связь между Семенем и Озером ослабевала. Если что-то пойдёт не так, Тан Тянь успеет разорвать эту связь. Он не хотел, чтобы Гу Сяосюэ стала инструментом в этой мировой игре. Да и она сама не желала становиться Матерью-Природой. Целью Тан Тяня было найти способ навсегда избавить её от этой участи.
— Хорошо, я поняла. Верь мне, я справлюсь! — Гу Сяосюэ с улыбкой потрясла кулачком, демонстрируя свою решимость.
— Ладно, тогда я начинаю, — помолчав, сказал Тан Тянь. — Связь между нами не прервётся. Что бы ты ни увидела, сразу сообщай мне.
Гу Сяосюэ кивнула.
Тан Тянь снова глубоко вздохнул и вытянул палец.
Непревзойдённый повелевает миром.
Он с лёгкостью перешагнул через Небесный Дао и коснулся нити причинности на теле Гу Сяосюэ. Вернее, нити судьбы Семени Природы, которая теперь была с ней едина.
Тан Тянь немного сожалел, что позволил ей так усердно совершенствоваться. Когда Гу Сяосюэ достигла пика Бессмертного Императора и была готова шагнуть за грань, её слияние с Семенем завершилось. Оно образовало незримый хрустальный саркофаг, навеки заточив её в этом境界. Будь она простым практиком, не достигшим таких высот, Тан Тянь мог бы найти кого-то другого, кто занял бы её место, и освободил бы её от этой связи. Увы, когда он всё понял, было уже поздно.
Теперь оставалось лишь надеяться, что в Духовном Озере найдётся иное решение. Если же нет — придётся прибегнуть к крайним мерам.
— Расслабься, отправляемся, — сказал Тан Тянь, взявшись за нить её судьбы.
Получив её кивок, он начал осторожно соединять её волю с этой нитью.
Гу Сяосюэ почувствовала, как её тело стало невесомым. Она попала в мир ледяного, безмолвного одиночества. Но вскоре её окутало тёплое сияние.
Это была сила Тан Тяня.
Ощутив его присутствие, Гу Сяосюэ успокоилась, и на душе у неё стало даже немного радостно. В её сознании это тепло ощущалось почти как его собственное.
Под защитой Тан Тяня она парила, пока не попала в мир, залитый изумрудным светом.
— Что-нибудь видишь? — спросил Тан Тянь.
Он отправил её волю, сплетённую с нитью причинности, в Духовное Озеро. Она без труда прошла сквозь печать, оставленную Матерью-Природой.
— Кроме зелёного цвета — ничего, — тут же пришёл ответ.
— Какие-нибудь другие ощущения? — нахмурился Тан Тянь. — Рассказывай всё.
— Странное чувство… — после паузы ответила она. — Будто это не настоящий мир. Я никогда здесь не была, но всё кажется таким знакомым, словно… я вернулась домой. И ещё, я чувствую, что всё вокруг очень дружелюбно ко мне, как будто меня здесь ждали. Больше ничего, никакой опасности.
Тан Тянь нахмурился. Это было ожидаемо, но не давало никакой полезной информации.
— Попробуй пройти дальше.
И тут же поправился:
— Ты можешь там ориентироваться?
— Да, очень чётко, — ответила она. — Не знаю почему, но я просто знаю, куда идти.
— Тогда иди, но не торопись, будь осторожна, — подумав, сказал он.
Гу Сяосюэ кивнула и двинулась вглубь зелёного мира.
Вскоре она снова отозвалась.
— Тан Тянь, я почувствовала что-то странное. Оно дало мне направление. Словно… зовёт меня.
Тан Тянь посерьёзнел.
— Иди, посмотри.
Он крепче сжал нить её судьбы, и весь Новый Мир пришёл в движение. Если что-то пойдёт не так, он в любой момент разорвёт связь и вытащит её обратно.
Но, похоже, всё было спокойнее, чем он ожидал.
Вскоре Гу Сяосюэ вскрикнула.
— А! Тан Тянь, я что-то вижу! Оно светится! Серым, но очень ярко!
— Я разглядела! Тан Тянь, это… это гроб! Хрустальный саркофаг из серого нефрита! — выкрикнула она.
Внимание Тан Тяня вновь напряглось до предела.