Глава 706. Только напролом
Бескрайняя стена преградила им путь, раскинувшись так широко, что, казалось, и весь Хребет Угасших Духов не смог бы её вместить.
Но Тан Тянь понимал: дело было в том, что сама материя, из которой состояла эта стена, несла в себе столь могучую силу, что полностью исказила пространство вокруг. Обойти её было невозможно.
— Что такое эти Корни Земли? — спросил он.
— Это нечто уникальное, существующее лишь в Хребте Угасших Духов, — пояснила Сюцзюнь. — Но их проекция некогда отражалась в каждом уголке мироздания. Они были ядром, что придавало земле устойчивость, и благодаря им Природа могла с лёгкостью влиять на весь мир. Можно сказать, они были основой жизни для всего сущего.
Тан Тянь потёр подбородок.
— Что-то вроде Древа Мира?
— Можно и так сказать, — кивнула Сюцзюнь. — Но они не столь могущественны, как легендарное Древо Мира, и служат лишь для укрепления земли и природы. Древо же всесильно, оно стоит даже выше Небесного Дао. Впрочем, возможно, люди и преувеличили его мощь. Ведь никто и никогда не видел его воочию.
Тан Тянь промолчал. Он-то знал, что люди не только не преувеличили, но даже недооценили его. Мощь Древа Мира была куда грандиознее, чем они могли себе представить. Ведь в его Новом Мире росло именно такое, и посадил он его собственноручно.
— Ты говоришь, их проекция была повсюду, но почему я никогда её не замечал? — спросил он.
Сюцзюнь, глядя вперёд, тихо ответила:
— Потому что Мать-Природа мертва. Корни Земли родились вместе с ней, и когда она умерла, они, по сути, умерли тоже. С тех пор их проекция исчезла из мира, что и привело природу к застою и упадку.
Тан Тянь всё понял. Вот почему мир увядал так стремительно, и это увядание было необратимым. Корень проблемы крылся в гибели Матери-Природы. Она была слишком важна для всего живого, и с её уходом мир застыл в своём развитии.
— После гибели Матери-Природы Корни Земли не только перестали влиять на мироздание, но и сами претерпели чудовищные изменения, — продолжила Сюцзюнь. — Миллион лет назад они были божественным сокровищем высшего порядка, лишь немного уступая таким невероятным артефактам, как Останки Природы. Собрав достаточное их количество, можно было даже вознестись до ступени Всевышнего. Но теперь… теперь они превратились в нечто чрезвычайно опасное. Никто не знает, какие перемены произошли внутри них, но стоит живому существу неосторожно приблизиться, как они набрасываются на него с беспощадной яростью, не зная покоя, пока не уничтожат. Когда я в последний раз видела их в Хребте Угасших Духов, они всё ещё таились глубоко под землёй, лишь изредка показывая на поверхности малую часть, которую можно было обойти. Но сейчас… сейчас они образовали эту исполинскую стену. Похоже, нам придётся потрудиться.
Тан Тянь кивнул. Он и сам чувствовал исходящую от стены всепроникающую угрозу. И враждебность.
— Значит, только силой? — спросил он.
— Да, только напролом, — подтвердила Сюцзюнь. — Менять направление уже поздно. Но Корни Земли искажают пространство. Как только мы войдём, нас тут же разделит. Я не смогу идти с тобой. Подумай хорошенько. Даже для Всевышнего преодолеть эту стену будет нелегко.
Тан Тянь лишь усмехнулся. Ему это было по силам.
Но как только они собрались двинуться, позади них возникло движение. Из пустоты вышло несколько фигур. Обернувшись, они увидели тех самых Всевышних, с которыми столкнулись у моря цветов.
Первыми появились Тяньжуй, Чэнпин и Юй Де. Вслед за ними — ещё двое, чья аура была не менее могущественной.
Только вот их число сократилось с одиннадцати до семи.
Тан Тянь не увидел среди них Исяня, но с его-то способностями он вряд ли мог пасть в той формации. А вот остальным трём, похоже, не повезло.
Пока Тан Тянь разглядывал их, они тоже смотрели на него. Увидев, что он вышел невредимым, некоторые не смогли скрыть удивления. Но лишь на миг. Их внимание тут же переключилось на стену.
— Корни Земли? — воскликнул Тяньжуй с тем же изумлением, что и Сюцзюнь. — Как они так разрослись?
— Хм… Подобное уже случалось, но всего раз, — заметил Чэнпин. — Помню, в тот раз как минимум четверо наших собратьев навсегда остались внутри, став удобрением для Хребта Угасших Духов. Когда эта дрянь выходит на поверхность, она куда опаснее, чем под землёй.
— Хватит разыгрывать этот спектакль, — холодно усмехнулся другой Всевышний. — Я тоже однажды натыкался на такое. Ничего там особо опасного не было, всё как обычно. И никто не погиб. Ты так сгущаешь краски лишь для того, чтобы запугать нас и избавиться от соперников, не так ли?
— Я лишь рассказал о том, что видел, — бесстрастно ответил Чэнпин. — Верить или нет — ваше дело. Я не обязан нести ответственность за ваши жизни.
Тут в разговор вмешалась вечно молчаливая Юй Де.
— Хватит спорить! — с нетерпением сказала она. — Все знают, что Корни Земли — не шутка. Говорить, что опасности нет, — глупо. В таком месте каждый шаг нужно делать с предельной осторожностью.
Она, казалось, и впрямь была напряжена.
— Кому из них верить? — спросил Тан Тянь у Сюцзюнь.
— Никому, — ответила та. — Считай, что все лгут. Те, кто входит в сердце запретной зоны с разных направлений, появляются в разных местах. Чтобы встретиться, им нужно пройти немалое расстояние. Но те, кто вошёл с одного направления, оказываются недалеко друг от друга. Так что все эти люди — твои потенциальные соперники, и каждый из них не прочь избавиться от другого. У моря цветов Тяньжуй, Чэнпин и Юй Де уже действовали сообща, они наверняка заключили союз. Их следующей целью станут остальные. Если встретишь кого-то из них внутри, будь начеку.
Тан Тянь скривился. Эти типы с виду такие доброжелательные, а в душе один коварнее другого. И те двое, что сумели выбраться из моря цветов, тоже наверняка были не подарки.
— Как скучно, — произнёс он. — Пусть сами разыгрывают свои комедии. Я не собираюсь ждать.
— Ты не будешь искать слабое место? — спросила Сюцзюнь. — Эта стена неоднородна. Пройти через тонкий участок будет проще.
Тан Тянь отмахнулся.
— Не буду. Моя родная деревня зовётся Деревня Дикарей. И кредо у нас одно: напролом.
С этими словами он выхватил Меч Звёздной Луны и решительно шагнул к стене.