Глава 658. Вэй Чэнь из Тёмной Бездны
Вершина Главного Пика Святой земли Тайи.
На площади перед главным залом собралось более сотни учеников. Все они были элитой, тщательно отобранной со всей Святой земли, и теперь ожидали отправления на Утёс Безлуния, чтобы подготовиться к финальному испытанию в Хребте Угасших Духов.
Появление Тан Тяня мгновенно приковало к себе взгляды почти всех присутствующих. И неудивительно. После инцидента на Горе Красного Облака его имя стало известно каждому в Святой земле Тайи. Все знали, что Величайший Владыка, который обычно не вмешивался в дела Святой земли, оказал беспрецедентную милость этому гению, вознёсшемуся из нижних миров, и взял его под личное покровительство. Такого не удостаивался никто и никогда.
А три удара, которыми Тан Тянь сокрушил Гору Красного Облака, заставили всех относиться к нему с опаской. Молодой, безрассудный гений под сильнейшим покровительством — кто не побоится ненароком его спровоцировать?
Поэтому долгое время никто не решался подойти к нему, даже слишком близко. Все лишь смотрели издалека и перешёптывались.
Тан Тань был только рад такому уединению. Общих тем для разговора с этими учениками у него всё равно не было. Оставалось лишь ждать отправления.
Однако, спустя некоторое время, один из учеников, словно приняв твёрдое решение, всё же подошёл к нему.
Он учтиво сложил руки.
— Господин Тан, — осторожно произнёс он.
Тан Тянь бросил на него взгляд. Это был воин ступени Воплощающего Дао, которому не исполнилось и ста лет — весьма выдающийся талант.
— Что-то нужно? — ровным тоном спросил Тан Тянь.
— Я пришёл, чтобы выразить вам свою благодарность, — ответил юноша.
Тан Тянь удивлённо приподнял бровь.
— Благодарность? За что же?
— Меня зовут Вэй Чэнь, я ученик из ветви Небесного Дворца Тёмной Бездны. Я вознёсся в верхний мир более пятидесяти лет назад. Несколько лет назад, связавшись с нижним миром, я узнал, что господин Тан спас жизнь моему младшему брату, Вэй Юну, на Поле битвы Древних Земель. Он мой единственный брат. Эту благодарность за спасение жизни я не забуду до самой смерти. Хоть с нынешним статусом господина Тана я и не смею набиваться в друзья, я всё же хочу сказать: если вам что-то понадобится, лишь скажите, и Вэй Чэнь сделает всё, что в его силах.
Его голос звучал искренне.
Тан Тянь наконец понял. Так это брат его старого знакомого. Небесный Дворец на Облачной Вершине и Небесный Дворец Тёмной Бездны всегда были в хороших отношениях, и в Святой земле их ветви также поддерживали друг друга. После возвышения Горы Облачной Вершины первыми, кому они протянули руку помощи, были как раз ветви Тёмной Бездны и Северного Холода.
— Это был пустяк, не стоит так переживать, — спокойно ответил Тан Тянь. — Как сейчас дела у Небесного Дворца Тёмной Бездны?
— Благодаря господину Тану, и на нас пало отражение вашего света, — улыбнулся Вэй Чэнь. — Многие прежние трудности разрешились сами собой. Взять хотя бы это испытание — изначально у нас не было ни одного места, но потом нам удалось его выбить. Вся ветвь Тёмной Бездны никогда не забудет вашей милости.
Тан Тянь с улыбкой махнул рукой. Как говорится, когда один человек обретает Дао, даже его куры и собаки возносятся на небеса. Было ожидаемо, что ветвь Тёмной Бездны получит свою выгоду. На самом деле, ветви Горы Облачной Вершины тоже выделили несколько мест, но Тан Тянь попросил Ло Тяньхуна отказаться от них. Нынешний поход в Хребет Угасших Духов обещал быть необычным, и не стоило подвергать их бессмысленному риску. В будущем у них ещё будет много возможностей.
Тан Тянь и Вэй Чэнь разговорились. Пара фраз — и они уже общались как старые знакомые.
— Слухи и впрямь не заслуживают доверия. А я-то думал, господин Тан — человек суровый, — с улыбкой заметил Вэй Чэнь.
Тан Тянь потёр подбородок.
— И что же обо мне говорят?
— Вы уж не сердитесь, господин Тан, — предупредил Вэй Чэнь. — После инцидента на Горе Красного Облака многие решили, что у вас тяжёлый характер и с вами трудно найти общий язык. Чаще всего говорят четыре слова: «держаться с почтением и на расстоянии».
Тан Тянь усмехнулся. Вэй Чэнь выразился очень деликатно. В перешёптываниях других учеников он слышал и не такие эпитеты. Своевольный, капризный, беспощадный и жестокий — это ещё цветочки. Самые нелепые слухи доходили до того, что он ест детей...
— Пусть говорят, — улыбнулся Тан Тянь. — Я как раз люблю покой.
— Господин Тан равнодушен к славе и выгоде, многим стоит устыдиться на вашем фоне, — с похвалой произнёс Вэй Чэнь и сменил тему: — Кстати, господин Тан, вы что-нибудь знаете об испытании в Хребте Угасших Духов?
— Лишь то, что это испытание, полное великих возможностей, — ответил Тан Тянь.
— Ваш покорный слуга провёл некоторую подготовку, — улыбнулся Вэй Чэнь. — Не желаете ли послушать?
Тан Тянь кивнул.
И Вэй Чэнь начал свой рассказ.
Каждая святая земля заранее отбирает учеников и под предводительством старейшин уровня Владыки Дао отправляется на перевалочную станцию — Утёс Безлуния. Иногда туда прибывают и Святые Владыки, но большинство из них не пользуются этим маршрутом. Поэтому раз в десять лет Утёс Безлуния превращается в место великого съезда святых земель.
Некий могущественный воин возвёл на Утёсе город, названный Городом Безлуния. Его единственное предназначение — защищать от странной силы, что разъедает совершенствование и обращает его вспять. В городе можно находиться в относительной безопасности, но не слишком долго, иначе эта сила всё равно проникнет внутрь и нанесёт непоправимый вред Пути.
Когда Хребет Угасших Духов официально открывается, все отправляются к месту испытания через особый телепортационный массив. Хребет полон не только великих возможностей, но и опасностей. Там обитают всевозможные древние свирепые звери, с некоторыми из которых не могут справиться даже Всевышние. Сама же территория хребта невелика, и когда туда устремляются десятки святых земель, тысячи и тысячи совершенствующихся, столкновения неизбежны. Каждый год от рук других совершенствующихся погибает больше учеников, чем в пастях зверей.
— Самое опасное место в Хребте Угасших Духов — это запретная зона под названием Курган Десяти Тысяч Духов, — продолжил Вэй Чэнь. — Это настоящая зона, запретная для жизни, даже свирепые звери не смеют к ней приближаться. Я слышал, там могут погибнуть даже Всевышние. Но величайшие сокровища Хребта тоже находятся там. Там появляется божественный артефакт под названием Слеза Природы, который приносит огромную пользу совершенствующимся всех уровней Дао. Поэтому окраины Кургана — это самое многолюдное и самое кровавое место, где даже Владыки Дао вступают в смертельные схватки. Если вы не уверены в своих силах, держитесь оттуда подальше.
Тан Тянь серьёзно кивнул.
«Курган Десяти Тысяч Духов... — подумал он. — Возможно, это и есть место, где Мать-Природа претерпела телесный распад и пала».