Глава 623. Ветвь Небесного Дворца на Облачной Вершине
Тан Тянь задал ещё несколько вопросов о Святилище Отведения Зла. Это выглядело несколько подозрительно, словно у него были какие-то особые намерения. Но ему было всё равно. Пусть думают, что хотят. Встреча с Божественным Владыкой была неизбежна.
В ходе разговора с Пьянчугой Тан Тянь также узнал его настоящее имя.
Лун Цзючжоу. Весьма многозначительное имя.
Они шли и беседовали, постепенно приближаясь к жилым районам Святой земли. Пьянчуга, хоть и заломил за свои услуги баснословную цену, оказался проводником отменным. Он мог провести Тан Тяня почти куда угодно. Было очевидно, что в прошлом он занимал в Святой земле далеко не последнее место.
Оставалось лишь гадать, почему воин на пике ступени Почтенного Дао Изначального Хаоса опустился до того, что водит экскурсии, чтобы заработать на выпивку. Он жил одним днём: заработал — ушёл в запой, протрезвел — снова ищет заработок.
Когда Тан Тянь спросил его об этом, Пьянчуга лишь тяжело вздохнул.
— Когда ты всю жизнь считал себя гением, а потом встретил того, кого не можешь догнать, как бы ни старался, и он уходит всё дальше и дальше... наступает период уныния.
Когда-то Пьянчуга и сам был гением, смотревшим на всех свысока. Но, к его несчастью, в его эпоху жил человек по имени Цэнь Ухуэй.
Поначалу, благодаря своему происхождению, Пьянчуга ещё мог соперничать с ним. Но как только Цэнь Ухуэй освоился с местными законами, он вырвался вперёд, оставив всех далеко позади. Пьянчуга отчаянно пытался его догнать, но мог лишь смотреть, как его спина удаляется.
Не каждый, как Император Синхэ, мог оправиться от такого удара и снова начать радоваться жизни. Даже спустя десятки тысяч лет Пьянчуга не мог выйти из тени Цэнь Ухуэя. Он пал духом и опускался всё ниже и ниже.
— Да, я ничтожество, — сказал он, дважды повторив это слово. — Единственная польза от меня в этой жизни — служить дурным примером для молодых. Я пытался взять себя в руки, но каждый раз его образ вставал у меня перед глазами, и всё шло прахом. В конце концов, всё дело в слабом сердце Дао. Я просто ничтожество.
Тан Тянь не стал его судить. Не каждый мог выстоять перед лицом невзгод. Большинство ломалось, просто никто не обращал на них внимания. Потому-то те, кто выходил из огня закалённым, и удостаивались такой хвалы.
Так, в беседах с Пьянчугой, прошёл целый день. Тот, то ли из страха перед Тан Тянем, то ли из врождённой добросовестности, показал ему всё, что только можно, подробно обо всём рассказывая. Если он всегда так работал, то двадцать тысяч кристальных нефритов не были такой уж большой ценой.
Узнав всё, что нужно, Тан Тянь отказался от идеи действовать окольными путями и решил идти прямиком к Божественному Владыке, Лун Цзючжоу. Было ясно, что никто ниже ранга Всевышнего не посвящён в интересующие его тайны. Все они были подобны рыбкам в аквариуме, не способным выпрыгнуть за его пределы.
Но прежде чем искать Лун Цзючжоу, Тан Тянь решил заглянуть в ветвь Небесного Дворца на Облачной Вершине. Он всё-таки был выходцем из того мира, и помочь землякам было делом чести, последней данью мирской суете. Заодно он хотел повидаться с Ло Тяньхуном, гением тысячелетия, и Цэнь Ухуэем, исполином десяти тысяч лет, с которыми он сражался на Предвечной Арене.
— Спасибо, вот твоя плата, — сказал Тан Тянь, протягивая Пьянчуге двадцать тысяч кристальных нефритов.
— Но ведь осталось ещё два дня, — удивился тот. — Вам больше не нужен проводник? Я ведь ещё не рассказал вам о внутренних интригах, о негласных правилах...
— Не нужно, — покачал головой Тан Тянь. — Этого достаточно.
Раз уж он решил идти напрямую к Лун Цзючжоу, то все эти хитросплетения фракций потеряли всякий смысл.
— Что ж, если в оставшееся время я вам понадоблюсь, вы знаете, где меня найти, — сказал Пьянчуга, принимая деньги. — Я хоть и ничтожество, но пользоваться чужой добротой не привык.
Тан Тянь кивнул, и они разошлись.
Не выпуская Гу Сяосюэ и Ван Цзыюя из своего мира, он в одиночку подошёл к подножию живописной горы. Здесь и располагалась ветвь Небесного Дворца на Облачной Вершине.
За последние десять тысяч лет оттуда вознеслось немало гениев, особенно вначале, когда правила вознесения были другими. За эти годы они привлекли на свою сторону и немало местных талантов, так что фракция разрослась. Но по сравнению с истинно могущественными кланами они были ничем. Лишь объединившись со всеми остальными ветвями Небесных Дворцов, они смогли отвоевать себе этот скромный уголок.
У входа на гору стоял пост, преграждавший путь посторонним. Тан Тянь подошёл к нему.
— Собрат-даос, чем могу помочь? — спросил стражник.
— Мне нужен Чжань Пэн, — просто ответил Тан Тянь.
Пьянчуга рассказал ему, что встречать его должен был именно Чжань Пэн, Святой Сын предыдущего поколения, вознёсшийся с Облачной Вершины. А значит, он должен был его знать.
— Распорядитель Чжань не говорил, что к нему кто-то придёт, — нахмурился стражник.
— Тогда, будь добр, передай ему, — спокойно сказал Тан Тянь. — Скажи, что пришёл Тан Тянь из Небесного Дворца на Облачной Вершине.
При этих словах стражник замер.
— Тан Тянь? Ты тот самый Тан Тянь, которого в этом году лично отметил Владыка Дао Ухуэй? Но... ты ведь погиб в хаотической буре!
Очевидно, слухи о Тан Тяне дошли и сюда.
— Мне повезло, я выжил, — усмехнулся тот. — Но меня отнесло далеко в сторону, поэтому я добрался только сейчас. Будь добр, доложи обо мне.
Хоть на лице стражника и читалось сомнение, он кивнул.
— Хорошо, жди здесь, я сейчас!
И он быстро скрылся на горе.
Через несколько мгновений с горы вихрем спустилась стремительная фигура. Подбежав к Тан Тяню, человек вскрикнул:
— Твою ж мать! Тан Тянь, это и вправду ты!
Это был Чжань Пэн.