Глава 603. Кто за, кто против
Зал заседаний.
Время, назначенное Владыкой Дао Цзюньяном, было ранним, и никто не осмелился ослушаться его приказа. Едва солнце взошло над горизонтом, зал был уже полон.
Во главе, на почётных местах, восседали главы четырёх великих родов Города Забвения — Ли, Чжан, Линь и Цзо. Это были древнейшие, самые могущественные и богатые кланы в этих землях.
Представители клана Ван сидели неподалёку, но их места были демонстративно пустынны — никто не желал находиться рядом с ними.
До ушей Ван Цанжуна долетали ничуть не скрываемые пересуды. Присутствующие уже делили шкуру неубитого медведя, обсуждая, какую выгоду они смогут извлечь из падения его рода. Лицо главы клана Ван было мрачнее тучи.
Да, их клан столкнулся с величайшим кризисом в своей истории, но они не были беззубым ягнёнком, готовым к закланию. Предок их рода — воин на пике ступени Дао Изначального Хаоса! А за минувшие годы и сам клан накопил немало сил. Если какой-нибудь самонадеянный глупец решит урвать кусок, они заставят его понять: чтобы прихлебнуть из этого котла, сперва нужно соизмерить свои силы.
И всё же...
Эта встреча, устроенная лично Владыкой Дао, была до крайности странной и вызывала в душе Ван Цанжуна глубокую тревогу. Если Цзюньян действительно встал на сторону четырёх родов и желает их полного уничтожения, тогда у клана Ван не останется ни единого шанса.
Оставалось лишь надеяться, что их худшие опасения не оправдаются.
С этим гнетущим чувством Ван Цанжун молча ждал появления Владыки города.
Ван Чун, сидевший в самом конце, хранил молчание. Он прекрасно понимал: сегодня — судный день для его клана. Какое будущее их ждёт, не знал никто.
И тут за его спиной раздался знакомый голос.
— Брат Ван. А вы сегодня рано.
Ван Чун обернулся и застыл на месте.
— Брат Тан?! Как ты здесь оказался?
Он был ошеломлён. На сегодняшнем собрании присутствовали лишь самые влиятельные люди Города Забвения. Как Тан Тянь, чужак, прибывший в город лишь вчера, мог попасть на такое мероприятие?
Тан Тянь лишь усмехнулся на его немой вопрос.
— Меня пригласили. А ты что так помрачнел?
С этими словами он сел рядом с Ван Чуном. Тот лишь горько усмехнулся.
— Видишь всех этих людей в зале? Они все пришли по нашу душу. Словно стая стервятников, ждут момента, чтобы вырвать кусок гниющей плоти.
Тан Тянь похлопал его по плечу.
— Не будь таким пессимистом. А что, если сегодня случится чудо?
— Вряд ли, — покачал головой Ван Чун. — У нас нет тесных связей с Владыкой города. Смысл этого собрания туманен. Надежды почти нет.
Его уныние было вполне объяснимо. Судя по всему, клан Ван был обречён.
Пока Тан Тянь беседовал с Ван Чуном, Ван Цанжун и другие старейшины обернулись.
— Чун-эр. Это тот самый твой друг, которого ты встретил на границе? — спросил Ван Цанжун.
— Да, отец, — кивнул Ван Чун. — Это Тан Тянь. Он из уединённого селения под названием Деревня Дикарей.
Ван Цанжун прищурился, глядя на невозмутимого Тан Тяня.
— Твой друг не слишком похож на отшельника. Впрочем... Тан Тянь. Неважно, кто ты, но я советую тебе сейчас держаться от нас подальше.
Глава клана Ван кивнул на восседавших впереди глав четырёх родов.
— Если будешь слишком близок к нам, они и тебя запомнят.
Личность Тан Тяня вызывала много вопросов, и лишь такой простак, как Ван Чун, мог поверить в его байки. Но сейчас Ван Цанжуну было не до этого. Он даже по-своему позаботился о юноше, предостерегая его от опасности.
— Благодарю за совет, глава клана Ван. Но будьте спокойны, у меня всё под контролем, — ответил Тан Тянь.
Видя его уверенность, Ван Цанжун больше ничего не сказал и отвернулся.
Тан Тянь вновь похлопал Ван Чуна по плечу и улыбнулся.
— Не вешай нос. Поверь мне, сегодня тебя ждёт сюрприз.
Сказав это, он встал и удалился. Ему было уготовано другое место, не рядом с кланом Ван.
Ван Чун остался сидеть в полном недоумении. О каком сюрпризе говорил Тан Тянь?
Время шло. Наконец, все приглашённые были в сборе.
Под выжидающими взглядами сотен глаз в зале появился инициатор собрания — Владыка Города Забвения, Цзюньян.
— Приветствуем Владыку города! — в едином порыве произнесли все присутствующие.
Авторитет резиденции Владыки был непререкаем.
Цзюньян кивком позволил всем сесть. А затем, ко всеобщему изумлению, он не занял главное место во главе зала, а сел сбоку, на место для почётных гостей.
В Городе Забвения есть кто-то, чей статус выше, чем у Владыки Дао Цзюньяна?
Кто он?
В воздухе повеяло чем-то необычным. Эта странная деталь добавила и без того таинственному собранию ещё более зловещую атмосферу.
Ван Чун невольно вскинул брови.
«Неужели и вправду будет сюрприз?»
Цзюньян, игнорируя недоумение собравшихся, заговорил:
— Причину, по которой я вас всех созвал, вы, должно быть, знаете. Сегодняшняя тема — вопрос о будущем разделе сфер влияния клана Ван. Но как именно пройдёт этот раздел, нам огласит... господин Тан.
Едва его слова отзвучали, главы четырёх великих родов нахмурились. Те, кто был проницательнее, уловили ключевой нюанс в словах Владыки.
Огласит.
Не обсудит!
Это означало, что решение по клану Ван уже принято. Сегодня им его лишь зачитают.
Но кто такой этот господин Тан? Почему он обладает такой властью? И чью сторону он примет?
В этот миг представители клана Ван замерли, словно громом поражённые. Ван Чун во все глаза смотрел на происходящее, не веря своим ушам.
Господин Тан… Тан Тянь?!
Неужели?.. Но как такое возможно?!
Он мысленно твердил себе, что это не может быть тот самый Тан Тянь, это просто совпадение!
Однако, когда знакомая фигура неспешно поднялась на возвышение и села на главное место, мозг Ван Чуна просто отключился.
Тан Тянь с улыбкой взглянул на ошеломлённых представителей клана Ван, а затем обвёл зал холодным, бесстрастным взглядом.
— Итак, к вопросу о разделе сфер влияния клана Ван. Ли, Чжан, Линь, Цзо — четыре великих рода. Вы возвращаете все захваченные за последние годы владения клана Ван. Сверх того, каждый из вас передаёт клану Ван половину своих активов в качестве компенсации.
— Прочие силы, причастные к разграблению клана Ван, поступают схожим образом: возвращают всё присвоенное и в качестве извинения отдают тридцать процентов своих владений.
— Остальным повезло. Считайте это предупреждением.
— Что ж, по вопросу будущего клана Ван это всё.
— Я всё сказал.
Он обвёл взглядом застывший в мёртвой тишине зал.
— Кто за, кто против?