Глава 559. Двадцатитысячелетний младший брат
В этом шлепке Тан Тянь сокрыл особые Законы Небесного Дао. Они не наносили серьёзного вреда, но обладали одним примечательным свойством.
Было очень больно.
От одного удара мальчишка издал душераздирающий вопль. Стиснув зубы, он вперился в Тан Тяня взглядом, в котором унижение смешивалось с безграничной яростью.
— Ты смерти ищешь?! — прорычал он. — Никто и никогда не смел так обращаться со мной, твоим дедушкой!!
Тан Тянь усмехнулся.
— Вот и славно. Старший брат подарит тебе полноценное детство.
С этими словами он силой Законов сотворил тонкую бамбуковую розгу и снова огрел мальчишку по заднице.
— А-а-а-а!! — раздался новый вопль. Боль, казалось, проникала в самую душу.
— Ах ты, бесстыжий негодяй! Есть смелость — отпусти меня, сразимся лицом к лицу!
Взгляд Тан Тяня оставался спокойным.
— Ещё огрызаешься?
Новый удар обрушился на его пятую точку.
— А-а-а-а!!
— Я прикончу тебя, мразь!! — неистовствовал мальчишка.
Тан Тянь:
— А?
ШЛЁП! — розга из Законов снова опустилась.
— Да ты, мать твою…
Мальчишка хотел было разразиться новой тирадой, но Тан Тянь опередил его, обрушив на его зад град ударов.
Вскоре тот окончательно взорвался.
— Да я с тобой покончу!!!
Невероятно чудовищная аура вырвалась из его тела. По своей мощи она уже почти достигала уровня воина Ступени Беспредельности. На миг ему даже удалось ослабить оковы Области Десяти Тысяч Искусств.
Но лишь на миг.
Одной мыслью Тан Тянь вновь сделал свою область несокрушимой, и розга продолжила свой танец.
Вопли мальчишки заполнили всю арену.
Сила этого юнца была воистину велика. Он был сильнейшим Бессмертным Императором из всех, кого Тан Тянь когда-либо видел или о ком слышал. Но сколь бы могущественным ни был Бессмертный Император, он оставался лишь Императором. Нынешняя сила Тан Тяня в пределах Царства Бессмертных была абсолютной, не оставляющей ни единого шанса на реванш.
Мальчишка мог лишь беспомощно наблюдать, как розга снова и снова опускается на его зад, не имея ни малейшей возможности сопротивляться.
Поначалу он перемежал проклятия с угрозами. Затем остались одни проклятия. А в конце и они стихли, сменившись жалобным рёвом.
— Хватит… я сдаюсь, сдаюсь, ладно?.. Я больше не буду ругаться… Хнык-хнык… меня ещё никто так не бил… Так больно…
Видя, как по его лицу текут слёзы и сопли, Тан Тянь развеял розгу, а затем и свою Область Десяти Тысяч Искусств.
— Сразу бы так, и дело с концом. От кого ты в столь юном возрасте нахватался этой сквернословной привычки? — спросил Тан Тянь.
Но мальчик, сидя на земле, лишь продолжал рыдать, даже не пытаясь возразить. Глядя на его жалкий вид, Тан Тянь почувствовал укол совести. В конце концов, он ещё ребёнок. И достигнуть таких высот в его возрасте… высокомерие было неизбежно.
— Ладно, хватит реветь. Я больше не буду сдерживать тебя своей областью. Давай проведём настоящий поединок, — предложил Тан Тянь.
Мальчик, всхлипывая, ответил:
— Какой к чёрту поединок! В твоих руках я — просто игрушка. Такая же, какими были другие в моих руках. Я прекрасно знаю это чувство. В твоих глазах я — просто мусор, а может, и того хуже…
Тан Тянь потерял дар речи. А ты, оказывается, умеешь ставить себя на место других. Вот только одного ты не учёл: люди бывают разными.
— Я не считаю тебя мусором. Ты — сильнейший Бессмертный Император, которого я когда-либо встречал. Просто… немного заносчивый. И сквернослов.
Мальчик поднял на него заплаканные глаза.
— Правда?
Тан Тянь кивнул.
Юноша надолго замолчал.
— Но… мне ведь никто никогда не говорил, что со мной что-то не так.
Тан Тянь снова промолчал. Этот парень с его-то талантом… его с пелёнок носили на руках. В мире, где почитают лишь силу, кто обратит внимание на такие мелочи, как характер или манера речи? Более того, гений такого масштаба, рождённый в великом клане, неизбежно становится центром борьбы за власть и выгоду. То, что он видел… сложно даже представить.
Впрочем, дело не только в нём. Каждый человек таков. Каждый ограничен рамками своего окружения, своим информационным коконом. То, что для одного кажется обыденным, для другого может быть чем-то невероятным.
Глядя на ошеломлённого юношу, Тан Тянь утратил всякое желание его воспитывать. В конце концов, это лишь Предвечная Арена, а этот мальчик — лишь тень прошлого. Что бы он ни сделал, уже случившееся не изменить.
— Как тебя зовут? — спросил Тан Тянь.
Юноша вздрогнул.
— Цэнь Ухуэй.
Тан Тянь кивнул, запоминая имя. Возможно, после вознесения на Вершину Небесного Свода их пути ещё пересекутся.
Он опустился рядом с Цэнь Ухуэем и завёл с ним неспешную беседу.
________________________________________
Тем временем снаружи старейшины были в полном ступоре.
После рассказа Императора Тайжаня они осознали, насколько запредельным был талант Цэнь Ухуэя. В восемь лет он получил право вознестись, но поднялся наверх лишь в тринадцать. Это означало, что пять лет он провёл, оттачивая своё мастерство на пике ступени Бессмертного Императора. Тот, кто явился на арене, был Цэнь Ухуэем в его сильнейшей форме!
И вот это могущественное существо оказалось абсолютно беспомощным в руках Тан Тяня. Его отшлёпали до слёз.
Это просто рушило все их представления о мире.
Спустя долгое время Владыка Минсюань наконец пробормотал:
— Цэнь Ухуэй — сильнейший гений Девяти Небесных Дворцов. А Тан Тянь с лёгкостью его одолел. Выходит, что новый первый гений нижнего мира — это…
Лица старейшин застыли в изумлении. Верно! Победив Цэнь Ухуэя, Тан Тянь сам стал новым первым гением нижнего мира!
Это… они и помыслить не могли, что такая честь выпадет на долю их Небесного Дворца.
Помолчав немного, Император Тайжань откашлялся и спросил:
— «Вселенская Торговля» и Мир Иллюзий… при их расширении никто не ставил палки в колёса?
— Нет, — ответил Владыка Ланьтин. — Мы оказывали всемерную поддержку. Мелкие проблемы возникали, но это в пределах нормы, мы быстро их решали.
Тайжань облегчённо выдохнул.
— Вот и хорошо.
Он снова посмотрел на экран и пробормотал:
— Судьба нашего Небесного Дворца… отныне, возможно, покоится на его плечах.
На Предвечной Арене Тан Тянь и Цэнь Ухуэй проговорили довольно долго. Тан Тянь примерно понял, какой была его жизнь до тринадцати лет. В целом, всё было так, как он и представлял. Несравненный гений в центре паутины власти.
В конце разговора Цэнь Ухуэй серьёзно посмотрел на Тан Тяня и заявил:
— С этого дня ты — мой старший брат! Я знаю, что сейчас я лишь тень, но я, Цэнь Ухуэй, сдержу своё слово! Как только моё настоящее «я» узнает об этом, оно непременно признает в тебе старшего брата!
Уголок рта Тан Тяня дёрнулся. Да брось ты. Ты же теперь воин Ступени Беспредельности, древнее ископаемое возрастом в двадцать тысяч лет. У него не было ни малейшего желания становиться старшим братом для такого.
Но… Тан Тянь с улыбкой согласился. Ну что поделать, надо же успокоить ребёнка. К тому же, реальный Цэнь Ухуэй давно ушёл, и никто об этом не узнает.
Спустя ещё некоторое время фигура Цэнь Ухуэя медленно рассеялась. Тан Тянь забрал его Душу гения.
А затем… перед ним начал медленно сгущаться последний силуэт.
Несравненный во все эпохи.