Глава 530. Возвращение в Небесный Дворец
Огромный шар Истока мира заставил всех присутствующих вытаращить глаза. Судя по объёму, в нём было не меньше нескольких тысяч порций! Но разве в руинах могло быть столько?
Император Синхэ, закончив проверку, невольно втянул в себя холодный воздух и произнёс голосом, полным недоверия:
— Это действительно чистейший Исток мира! И общее число... десять тысяч двадцать три порции!
Владыки остолбенели. Десять тысяч порций... это было просто немыслимо! Все девять Небесных Дворцов, сражаясь плечом к плечу на Поле битвы Древних Земель целый год, не смогли бы собрать и близко такого количества!
Как Тан Тяню это удалось?
Все взгляды были устремлены на него, словно он был диковинным зверем, а они — любопытными детьми. Но Тан Тянь сохранял невозмутимость.
— Ничего особенного, — с лёгкой улыбкой произнёс он. — Просто удача.
Все замолчали. И впрямь, такое гигантское количество Истока мира не могло быть добыто одной лишь силой. Лишь таинственная и непостижимая удача могла объяснить подобное.
Но как бы то ни было, для них всех это была превосходная новость. Количество Истока, добытое каждым Дворцом, служило лишь критерием оценки. А вот его распределение подчинялось уже другим правилам. Конечно, поскольку это была личная добыча Тан Тяня, Небесный Дворец на Облачной Вершине получит львиную долю. Но и остальные Дворцы смогут урвать свой кусок. Сейчас каждый из их миров медленно угасал, а с таким количеством Истока они смогут продержаться ещё очень долго. Как тут не радоваться?
— Тан Тянь, позволь мне от имени Дворца Тайи и всего нашего мира ещё раз выразить тебе искреннюю благодарность! — произнёс Владыка Хунвэнь.
Следом и другие Владыки один за другим поблагодарили Тан Тяня. Даже правители Дворцов Девяти Таинств и Усмирения Вселенной не стали исключением — перед лицом такой добычи их мелкие обиды не стоили и выеденного яйца.
Остальные кандидаты в Святые Сыны взирали на это с изумлением. Они впервые видели, чтобы столько почтенных Владык с таким благоговением и благодарностью обращались к простому ученику. И это уже во второй раз! Такого они не могли себе и представить.
Стало очевидно, что Тан Тянь превосходит их не только силой, но и во всём остальном. Перед лицом такого несравненного гения их жалкая гордыня не стоила ничего, у них даже не возникало мысли с ним сравниться. На такого исполина можно было лишь смотреть снизу вверх!
Сам же Тан Тянь, видя всеобщую реакцию, не испытывал особых эмоций. К подобным сценам он давно привык. Сейчас ему хотелось лишь одного — поскорее со всем этим закончить и вернуться в Небесный Дворец, чтобы узнать, чем закончилось противостояние Ван Цзыюя и Лу Чангэ.
К счастью, ждать долго не пришлось. С десятью тысячами порций Истока мира Небесный Дворец на Облачной Вершине без всяких споров занял первое место в Испытании Святого Сына. Дворцы Северного Холода и Тёмной Бездны заняли второе и третье места соответственно, что дало им преимущество при распределении добычи.
Кроме того, каждый ученик с Облачной Вершины получил щедрую награду. А Тан Тяню, как главному герою, каждый из Владык подарил по несколько редчайших сокровищ, ценность которых не уступала Императорскому оружию. Впрочем, для нынешнего Тан Тяня эти побрякушки уже не имели особой ценности и могли пойти разве что на пополнение казны.
Завершив церемонию, девять Небесных Дворцов попрощались на вершине горы и разошлись в разные стороны.
По пути назад Император Синхэ сообщил Тан Тяню, что пять мест Святых Сынов будут окончательно утверждены по возвращении, и одно из них гарантированно достанется ему. Тан Тянь лишь кивнул — это было ожидаемо.
Вскоре они достигли того места, где впервые вошли на Поле битвы. Под управлением Императора Синхэ перед ними вновь возник глубокий пространственный тоннель. Только вот отправлялось их больше сотни, а возвращалось меньше восьмидесяти. Сорок с лишним учеников погибли в руинах, и даже их останки было невозможно отыскать.
Но таков был путь совершенствования. Каждый дюйм этой земли был усеян бессчётными безымянными костями. Лишь те, кто сумел дойти до конца, имели шанс вечно сиять в бурной реке истории.
На глазах у всех пространственный тоннель окончательно стабилизировался, и они ступили на путь домой.
________________________________________
Небесный Дворец на Облачной Вершине. Гора Небесного Озера.
Как высочайшая вершина Небесного Дворца, Гора Небесного Озера стояла здесь несчётное количество веков. Но теперь она была расколота надвое.
Обломки скал погребли под собой все четыре арены у её подножия, а в небе до сих пор висела густая пыль. Огромные трещины, выжженная земля и ужасающая аура, всё ещё витавшая в воздухе, — всё говорило о том, что здесь только что отгремела безумная битва.
Внезапно из пыли вырвалась фигура и взмыла в небо. Это был Великий Старейшина, Квази-Император Даосюань. Но сейчас его лицо было бледным, он выглядел измождённым, а его некогда развевающиеся белые волосы были всклокочены.
Он взлетел в небо и приземлился на огромном валуне, парящем в воздухе. Это была Платформа Взирания на Небо. Раньше она находилась у самой вершины горы, но после обрушения осталась невредимой, продолжая парить в пустоте. Её поддерживала неведомая сила, исходившая из глубины густого белого тумана, от того величественного силуэта.
Когда Великий Старейшина прибыл на Платформу, там уже собралась группа людей во главе с Бессмертным Владыкой Ланьтином, отвечающим за дела учеников.
Появление Великого Старейшины, естественно, привлекло всеобщее внимание. Едва он приземлился, как его сотряс сильный кашель. Несколько сгустков крови брызнули на землю, и он, пошатнувшись, едва не упал.
Владыка Ланьтин тут же подхватил его и с беспомощностью в голосе произнёс:
— Великий Старейшина, почему вы не восстанавливаете силы? Что вы здесь делаете? Если затянете, останутся раны Дао, и будет уже поздно. Здесь и меня достаточно.
Великий Старейшина, немного придя в себя, ответил:
— Благодарю Владыку Ланьтина за заботу, но старик ещё держится. Я лично провожал кандидатов в Святые Сыны, и я должен лично убедиться, что они вернутся в целости и сохранности.
Владыка Ланьтин мысленно покачал головой. Он не был уверен, что это единственная причина прихода Великого Старейшины. Но видя его упорство, не стал больше ничего говорить. Он обернулся и, глядя на разорённую землю внизу, вздохнул:
— На самом деле, им повезло, что они ушли. Будь они тогда на горе, в живых бы почти никого не осталось.
Затем он спросил Великого Старейшину:
— Как остальные?
Тот снова закашлялся, и его взгляд помрачнел.
— Сюсянь, Вэньчжи, Хунцзюнь, Тяньчэн... все мертвы. Яншо, Хаоюй... до сих пор без сознания. Один удар Лу Чангэ едва не уничтожил всю верхушку старейшин Горы Небесного Озера.