Глава 510. Вход найден
Десять тысяч порций Истока мира отправились прямиком в белый нефритовый треножник.
Тан Тянь ещё не осознавал, что значит такое количество. Он просто хотел завершить Испытание. В его представлении десять тысяч порций — это не так уж и много, ведь на развитие своего малого мира он потратил уже миллионы. «Пока хватит, — решил он, — а там посмотрим на успехи других и решим, добавлять ли ещё».
Сделав это, он избавился от всякой тревоги по поводу испытания и полностью сосредоточился на пути к Древней Земле Предков.
Дорога вела его через разнообразные горы и долины, но все они были разрушены, а пространство испещрено разломами. Он видел несколько ужасающих вихрей Хаотичных Законов; попади он в такой, даже у него не было полной уверенности, что он выберется невредимым. К счастью, эти вихри были более-менее предсказуемы, и при должной осторожности их можно было обойти.
В пути он встретил ещё нескольких учеников — как из своего Дворца, так и из других. Но столкновений не было, все держались на безопасном расстоянии и расходились своими дорогами.
Примерно через полтора часа Тан Тянь достиг огромных руин.
Перед ним простирались развалины и обломки стен. Архитектурные стили рухнувших зданий были совершенно разными, и невозможно было определить, цивилизация какой эпохи их оставила. Тан Тянь дотронулся до одного из древних строений, и оно тут же рассыпалось в пыль, смешавшись с песком. Похоже, времени прошло действительно много.
Среди руин ещё можно было разглядеть остатки уникальных узоров, похожих на какие-то знаки, но, сколько Тан Тянь ни рылся в своей памяти, он не нашёл ничего подобного. Вероятно, эта древняя цивилизация так давно канула в Лету, что от неё не осталось и следа.
Сверившись с направлением на компасе, Тан Тянь шагнул в руины.
Он шёл вперёд, пока не достиг места, где строений было меньше. Судя по рельефу, когда-то здесь находился задний двор какой-то секты. Указатель на компасе здесь замер.
Тан Тянь завис в воздухе, посмотрел на жёлтую землю под ногами и ударил ладонью вниз.
ГРОХОТ!
Песок взметнулся в воздух. Земля под ногами задрожала, и песок, закручиваясь, образовал зыбучий водоворот. Воронка расширялась, жадно поглощая песок и быстро проваливаясь вниз. Вскоре перед Тан Тянем предстала глубокая яма диаметром в несколько десятков метров.
— Наконец-то нашёл, — с облегчением выдохнул он.
Император Синхэ говорил ему, что вход в Древнюю Землю Предков находится на дне гигантского Небесного колодца. За сто с лишним лет колодец занесло песком, и, не будь у него ключа-артефакта, Тан Тянь вряд ли смог бы его отыскать.
Яма продолжала углубляться, и вскоре дна стало не видно — вылитый колодец. Тан Тянь предположил, что когда-то здесь был Ледяной пруд на заднем дворе, но после гибели мира он высох, оставив после себя эту бездонную шахту.
Снизу всё ещё доносились звуки осыпающегося песка. Тан Тянь тщательно осмотрел окрестности и, убедившись в отсутствии опасности, прыгнул вниз.
В колодце царила кромешная тьма, но на зрение Тан Тяня это, конечно, не влияло. Вскоре он догнал осыпающийся песок и, зависнув над ним, продолжил спускаться вместе с ним.
Ещё через четверть часа песок прекратил осыпаться, и Тан Тяню открылась новая картина.
Он оказался в огромном подземном пространстве. По сравнению с внешним миром оно сохранилось довольно хорошо. Скалы выглядели древними и не были сильно разъедены хаотичными Законами. Более того, здесь находились особые камни, испускавшие тусклый красный свет, который окрашивал всё вокруг в тёмно-багровые тона.
Слетев с песчаной дюны, Тан Тянь приземлился на твёрдую землю. Похоже, здесь мало что изменилось.
Осмотревшись, он понял, что это место, по-видимому, предназначалось для проведения каких-то ритуалов. Следов ручной обработки было немного, но всё выглядело величественно, монументально и даже торжественно. Правда, в сочетании с багровым светом это придавало месту жуткий и зловещий вид. Тан Тянь так и не смог понять, для чего именно оно служило.
Он сорвал один из светящихся камней, изучил его и отбросил в сторону. Это был всего лишь духовный предмет, содержащий крупицу силы Законов, которая уже почти иссякла и могла в любой момент исчезнуть. Собирать их не было никакого смысла. Да и будь они ценными, их бы наверняка выкопали Император Синхэ и Лу Мин сто лет назад.
Определив направление, Тан Тянь пошёл вперёд.
Вскоре он достиг низины. Земля и стены здесь были тёмно-красного цвета, а в воздухе витал слабый запах крови. Присмотревшись, он понял, что это была не просто низина. Когда-то здесь был Кровавый пруд, доверху наполненный кровью.
— Кровавое жертвоприношение?
Тан Тянь нахмурился. Неудивительно, что в этом пространстве таилась жуткая и зловещая аура. Кровавые ритуалы никогда не были путём праведников. Впрочем, прошло столько лет, что секта или сила, проводившая здесь эти обряды, давно исчезла в реке времени.
Покачав головой, Тан Тянь взмахом руки разогнал запах крови и пошёл дальше.
Кровавый пруд был огромен, размером с человеческий город. Трудно было представить, сколько живых существ стало жертвами таинственного ритуала.
В конце пруда возвышался гигантский алтарь. Он был покрыт мелкими трещинами и тоже имел тёмно-красный цвет, но материал, из которого он был сделан, казалось, отличался от окружающих стен. Он выглядел ещё более жутким, более зловещим, и чем дольше Тан Тянь смотрел, тем больше ему казалось, что алтарь был построен из плоти и крови.
— Немного по-больному, — скривился Тан Тянь и взлетел на вершину алтаря.
Именно здесь находился вход в Древнюю Землю Предков.
Когда-то Император Синхэ и Лу Мин случайно обнаружили это место и через алтарь попали в Древнюю Землю, где и сошлись в решающей битве. К несчастью, Император Синхэ потерпел поражение и был вынужден бежать. Он не знал, что скрывалось в глубинах Древней Земли. Не знал и того, что делал там Лу Мин после его ухода.
Глядя на алтарь под ногами, Тан Тянь почувствовал, что формация на нём всё ещё активна. Слабые пространственные колебания говорили о том, что после активации она перенесёт его в другое измерение.
Это было то самое место.
Тан Тянь глубоко вздохнул и, подняв руку, активировал формацию на алтаре.
Мощная пространственная сила окутала его.
В следующее мгновение силуэт Тан Тяня исчез с алтаря.