Глава 505. Лу Чангэ начинает действовать
После разъяснений Императора Синхэ общая картина Поля битвы Древних Земель и правила Испытания стали ясны. Кандидатам предстояло, рискуя жизнью, искать «сокровища», чтобы побороться за титул Святого Сына. И при этом постоянно остерегаться других претендентов, ведь добычу могли отнять.
Тан Тянь понимал: столкновения были неизбежны. Возможно, ученики Небесного Дворца ещё проявят какую-то сдержанность друг к другу. Но в этот раз в деле были и кандидаты из восьми других Дворцов. Если разразится конфликт, он наверняка закончится кровопролитием.
Впрочем, для него это не было большой проблемой. Более того, такие правила были ему даже на руку. Он мог спокойно отправиться на поиски Древней Земли Предков. А когда закончит свои дела, если времени окажется мало, можно будет просто «одолжить» немного сокровищ у других. Делов-то!
Когда все правила были оглашены, Император Синхэ взмахнул широкими рукавами, окутав ими всех участников испытания. Затем он устремился к Вратам Пустоты. Как только их силуэты скрылись в портале, источающие запустение врата медленно растворились в воздухе.
Испытание Святого Сына официально началось.
________________________________________
В то же время, в неком тёмном пространстве.
Лу Чангэ восседал на возвышении. Под ним почтительно стояла сотня фигур в чёрных плащах с капюшонами. Не раздавалось ни звука, в тишине можно было бы услышать падение иглы.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Лу Чангэ внезапно поднял голову и раскрыл складной веер в своей руке.
— Если я правильно рассчитал время, Тан Тянь и остальные уже должны были отправиться, — медленно произнёс он.
Стоявший рядом человек в чёрном плаще поклонился:
— Да, Владыка. Испытание назначено на сегодня. Тан Тянь в этот момент уже должен был войти на Поле битвы Древних Земель.
Лу Чангэ легонько кивнул. Затем он тихо вздохнул, и его голос обрёл протяжную, меланхоличную ноту:
— Твоё появление многое изменило. Изменило и мои мысли. Экспансия Небесного Дворца породила бесчисленные убийства, но он был прав — это ход истории, который никому не под силу остановить. И после того, как Дворец объединил мир, угасающая цивилизация совершенствующихся действительно обрела новую жизнь. Однако… есть вещи, которые я обязан сделать. Это единственное обещание, которое я дал в своей жизни.
Сказав это, он взглянул на сотню людей в чёрном и медленно взмахнул веером. После едва уловимой пространственной ряби в руках каждого из них появился маленький белый нефритовый сосуд.
— Начинайте, — тихо скомандовал Лу Чангэ.
Люди в чёрном опустились на одно колено, открыли сосуды и, запрокинув головы, вылили в рот их неведомое содержимое.
В тот же миг жуткая аура заполнила всё пространство. Мощь людей в чёрном начала стремительно расти. В мгновение ока они прорвались на ступень Бессмертного Владыки!
Но их рост не прекратился. Под пристальным взглядом Лу Чангэ их сила продолжала взмывать вверх.
Средняя ступень Владыки… поздняя ступень… пик!
Наконец, они сокрушили последние оковы!
Лу Чангэ поднялся. Его взгляд был острым как лезвие. Он вновь взмахнул веером, и в тёмном пространстве появилась огромная трещина. В неё хлынул свет внешнего мира.
— Вперёд!
Тем временем, на Платформе Взирания на Небо.
Лишь когда врата в пустоте окончательно исчезли, старейшины с Горы Небесного Озера отвели взгляды.
Великий Старейшина тихо вздохнул:
— Сто двадцать шесть человек… Интересно, скольким удастся вернуться живыми? И кто те пятеро, что в итоге обретут титул Святого Сына?
С этими словами он повернулся к Владыке Яншо:
— У Тан Тяня… ведь есть неплохие шансы, так?
Владыка Яншо едва заметно улыбнулся.
— Не неплохие шансы. У него нет никаких проблем! Я уже уведомил Шань Яня. Все ученики Горы Усмирения Душ отдадут все силы, чтобы помочь Тан Тяню взойти на престол Святого Сына. И правила нынешнего испытания как нельзя лучше для этого подходят.
Великий Старейшина ошеломлённо уставился на него.
— Вы с ума сошли? Ради Тан Тяня вы готовы позволить стольким людям отказаться от шанса достичь высших высот? Это справедливо по отношению к ним?
Владыка Яншо повернулся к Великому Старейшине, его взгляд был холоден.
— Это их добровольное решение. Ты не можешь даже представить, какую помощь Тан Тянь оказал Горе Усмирения Душ. Когда Шань Янь увидел, что у его дяди наконец-то появился стимул жить, он уже тогда решил, что отплатит Тан Тяню любой ценой. Ученики Горы Усмирения Душ ценят доброту превыше Неба и Земли. Они никогда не совершат неблагодарного поступка.
Услышав это, Великий Старейшина тяжело вздохнул.
— Столько лет прошло, а ты всё ещё таишь на меня обиду. Но знаешь ли ты, что я расформировал Гору Усмирения Душ, чтобы защитить вас? Войны рано или поздно заканчиваются. Наши бывшие враги постепенно вошли в состав Небесного Дворца, некоторые даже заняли важные посты. Если бы я этого не сделал, внутренние распри рано или поздно истощили бы вас до предела!
Владыка Яншо покачал головой.
— Ни я, ни Минсюань не были согласны с твоей стратегией. Зло нужно вырывать с корнем! Ты и вправду думаешь, что эти подачки заставят их забыть о ненависти? Мы ведь уничтожили их наследие!
Лицо Великого Старейшины исказила сложная гримаса.
— И что же, по-твоему, нужно было сделать? Вырезать их всех до единого? Не забывай, мы здесь чужаки! Если бы мы устроили тотальную резню, более девяноста процентов совершенствующихся в этом мире погибли бы. Как бы мы тогда развивались? Как бы выполнили задачу, возложенную на нас свыше? Чрезмерно жёсткие методы Горы Усмирения Душ — вот одна из причин, почему я был вынужден вас расформировать!
Он был разгневан. В его голосе звучала усталость человека, чьи титанические усилия остались непонятыми.
Но Владыка Яншо лишь снова покачал головой.
— Не сломав старого, не построишь нового. Всего лишь замедлился бы темп развития. Оставив их в живых, ты породил скрытую угрозу, которая рано или поздно даст о себе знать.
Великий Старейшина хмыкнул и отвернулся.
— Но реальность такова, что наш Небесный Дворец на Облачной Вершине сейчас процветает. Мы были основаны позже всех, но уже вошли в число середняков среди Девяти Дворцов. Я не вижу никакой скрытой угрозы, о которой ты говоришь.
Едва его слова сорвались с губ, как из недр земли внезапно поднялась зловещая аура, охватившая весь мир. Бесчисленные чёрные тучи родились из ниоткуда, стремительно затягивая небо и скрывая свет.
В следующую секунду из пустоты явился белый нефритовый веер, который начал стремительно расти в зрачках Великого Старейшины.
— Нехорошо!!! — взревел тот. Мощь Квази-Императора вырвалась наружу. Он сжал кулак и нанёс сокрушительный удар по вееру.
Владыка Яншо и остальные старейшины тоже пришли в себя и одновременно обрушили на врага свои ужасающие атаки.
ГРОХОТ!!!
Оглушительный рёв сотряс небеса.
Ученики на четырёх аренах Дао, услышав шум, резко подняли головы, и их лица исказились от безграничного ужаса. Леденящий холод пронзил их от макушки до пят, волосы встали дыбом.
Огромный складной веер пронзил Гору Небесного Озера, разрубив её надвое!
В то же мгновение место, где находилась Небесная Тюрьма Зала Правосудия, с грохотом взорвалось.