Глава 501. Завершение Ритуала Свершения
Тан Тянь, увлечённый в иной мир, и не подозревал, какую череду событий вызвало его восхождение на вершину.
Впрочем, знай он об этом, это лишь добавило бы в его жизнь немного зрелищ.
Вот только сейчас ему было не до представлений.
Встреча с хозяйкой пробудила в Котёнке множество сокровенных воспоминаний. И через его рассказы Тан Тянь смог заглянуть за завесу, узрев жестокую изнанку этого мира.
Вернутся ли хозяйка Котёнка и та загадочная Запретная сущность? Успеют ли они остановить мир, катящийся в бездну погибели?
Если миру всё же суждено умереть, если мириады живых существ обратятся в прах, что станет с ним?
А если Великий Небесный Владыка возродится, какая ужасающая катастрофа постигнет всё сущее?
И какую же роль играет он сам, какую фигуру представляет в этой вселенской шахматной партии?
Рой вопросов вился в его сознании, не находя ответа, не давая пристанища смятенному духу. Вероятно, лишь достигнув вершин этого мира, он сможет приблизиться к истине.
Думая об этом, Тан Тянь спросил Котёнка:
— Какого уровня нужно достичь, чтобы пережить гибель мира?
Котёнок задумался.
— Есть лишь один способ: выйти за пределы мира, обрести независимость от него. Стать истинным Верховным. Но даже Верховный, лишившись опоры в виде мира, не сможет существовать долго. Пожалуй, лишь достигнув подлинной Вечности, можно обрести абсолютную неуязвимость.
Тан Тянь кивнул. Так вот оно что. Неудивительно, что Великий Небесный Владыка и ему подобные готовы уничтожить сам мир, лишь бы обрести Вечность. В конечном счёте, их цель — всего лишь выживание.
Он тихо вздохнул.
Вечность… Путь долог и тернист.
К счастью, если всё пойдёт по плану, он сможет довольно скоро взойти на ступень Бессмертного Владыки. И тогда у него появится хоть какая-то возможность защитить себя.
Спустя некоторое время Котёнок, выговорившись, постепенно успокоился, и его возбуждение и скорбь улеглись.
— Я верю, замысел моей хозяйки и того мужчины непременно увенчается успехом, — прозвучал его твёрдый, как сталь, голос. — Он вернётся, и, быть может, моя хозяйка вернётся вместе с ним. А до тех пор я должен исполнить свой долг и встретить их в своей лучшей форме!
Тан Тянь впервые видел своего фамильяра таким целеустремлённым. Он усмехнулся:
— Возвращаешься в Мир Глазурного Света?
Котёнок обернулся:
— А? Нет, конечно. Я останусь в твоём яйце. Для роста Мира Глазурного Света мне достаточно есть и спать, а потом снова есть.
Тан Тянь лишился дара речи.
А он-то уж подумал, что тот собрался вершить великие дела! Оказалось, всё по-старому: поел — поспал, поспал — поел.
Впрочем, это лишь доказывало, как сильно хозяйка любила своего питомца. Иначе не поручила бы ему столь необременительную задачу…
Видя, как лицо Тан Тяня помрачнело, Котёнок хихикнул.
— Ну, я же ещё должен помочь тебе довести до ума твой малый мир! Нельзя же складывать все яйца в одну корзину. Если ты в будущем станешь невероятно крут, я тоже смогу погреться в лучах твоей славы. Больше козырей в рукаве, разве не так?
Выражение лица Тан Тяня стало совсем каменным. Наконец он холодно процедил:
— Это куриные яйца. А не твой Исток Бытия!
…
Мгновение спустя Котёнок вернулся в Пространство Истока Бытия. В последнее время, благодаря стремительному развитию «Вселенской Торговли», Тан Тянь обменял накопления на огромное количество Законов Мира, Законов Хаоса и Удачи Мира. Всё это он вливал в свой малый мир, и Котёнок без устали занимался их слиянием и преобразованием. По правде говоря, он был весьма занят.
Это помогало ему скоротать бесконечное время, да и само занятие ему нравилось. Как он сам однажды признался Тан Тяню, наблюдать, как под твоим влиянием постепенно формируется целый мир, — невероятно отрадное чувство.
Но главное, от этого зависела их общая судьба. Котёнок вовсе не хотел, чтобы его, не успевшего исполнить свою миссию, поймали злодеи и пустили на опыты.
Когда фамильяр исчез, Тан Тянь остался в одиночестве, безмолвно ожидая окончания ритуала. Хотя он не чувствовал ничего особенного, он предполагал, что всё будет похоже на прошлое Крещение Божественным нисхождением. Только обретённая им сила Свершения должна быть несоизмеримо больше.
Хватит ли её, чтобы прорваться на ступень Бессмертного Владыки?
Время стремительно утекало.
Тан Тянь уже начал клевать носом, когда острое, как лезвие, дыхание силы пронзило полотно иллюзии.
В следующую секунду он вновь оказался над Алтарём Бессмертной Судьбы.
Реальность подтвердила его догадки. Его тело переполняла безграничная, нескончаемая сила Свершения, во много раз превосходящая ту, что он получил во время Крещения. Всё его существо, включая душу, испытывало чувство, будто его вот-вот разорвёт на части изнутри.
Ещё до того, как он попал в картину-мир, он стоял на пороге прорыва. Теперь же, вернувшись, он отчётливо ощутил: стоит ему лишь пожелать, и он немедленно вознесётся на ступень Бессмертного Владыки.
Однако Тан Тянь силой воли подавил этот порыв. Талисман Возврата у него на поясе уже начал испускать яркое сияние. Именно его мощь только что разорвала мир иллюзий.
Время вышло. Если он не уйдёт сейчас, то будет навеки заточён в Море Бессмертной Судьбы.
Не раздумывая, Тан Тянь активировал талисман. Его фигура над Алтарём Бессмертной Судьбы растаяла в воздухе.
В следующее мгновение он материализовался там, откуда вошёл в Море Судьбы — в ложбине Тигриной Пасти на левой длани Запретной статуи.
Великий Старейшина и Владыка Яншо по-прежнему ждали здесь. Остальные кандидаты в Святые Сыны тоже уже вернулись.
Не хватало лишь двоих — гениев из Зала Воинской Славы.
Великий Старейшина слегка нахмурился, взглянул на только что появившегося Тан Тяня, но в итоге промолчал. В Море Бессмертной Судьбы случиться могло что угодно. И пока никто не подаст жалобу, он не станет ничего расследовать.
Мёртвый гений — ничто в сравнении с живым. Тем более с гением, которому нет равных в истории.
Так что он просто проигнорировал этот факт.
Владыка Яншо, напротив, с сияющей улыбкой подошёл к Тан Тяню.
— Ты никогда не перестаёшь изумлять, — рассмеялся он. — Хочу сообщить тебе добрую весть. Великий Старейшина проиграл мне спор. Теперь он должен исполнить одно моё желание. И я уступаю это право тебе. Он человек слова, так что сейчас ты можешь потребовать от него чего угодно. Хоть чтобы он разделся догола и пробежался по всему Небесному Дворцу.
«Владыка Яншо, куда же подевалась ваша былая степенность? Пусть вы и избавились от душевных уз, но не до такой же степени…»
— Благодарю вас, Владыка, — произнёс Тан Тянь. — Это право мне сейчас и впрямь очень нужно.
Развитие Мира Иллюзий уже получило поддержку Горы Усмирения Душ, Владыки Ланьтина, клана Мо и клана Сяояо. Из всех влиятельных сил оставалась лишь фракция Великого Старейшины. Если заручиться и его согласием, то можно считать, что весь мир будет трудиться на благо его проекта. Скорость развития будет невообразимой.
Однако сейчас Тан Тянь больше всего хотел вернуться в свой Двор Чистой Тишины.
Порыв к прорыву уже почти невозможно было сдержать.