Глава 494. Вход в Море Бессмертной Судьбы
Под властной рукой Императора Синхэ в густом тумане медленно проступил проход к Морю Бессмертной Судьбы.
Перед скалой причалил ивовый лист-лодка. Он был почти точной копией того, что использовал Владыка Яншо: способный плыть сквозь туман и защищать своих пассажиров в случае непредвиденной опасности, давая старейшинам время на реакцию. Именно благодаря такой лодке Сяояо Сюнь и Юань Жу не сорвались вниз во время Божественного нисхождения.
Когда всё было готово, Великий Старейшина, Владыка Яншо и другие наставники вместе с сотней кандидатов в Святые Сыны отправились в путь.
На просторной палубе Ло Си, Шань Янь, Мо Шанхуа и Юй Цзыжун со своими сторонниками сплотились вокруг Тан Тяня. Их было больше половины всех участников.
На другом конце палубы образовалась вторая группа во главе с Сюань Чжэнем. Дуань Цин и другой ученик из Зала Воинской Славы примкнули к ним. Судя по всему, они были напуганы численностью и мощью фракции Тан Тяня и сбились в кучу из страха. Случись в Море Бессмертной Судьбы конфликт, все лучшие возможности достались бы стороне Тан Тяня.
Глядя на это, Великий Старейшина бросил косой взгляд на Владыку Яншо.
— Нехорошо это. Раз уж они достигли Облачной Террасы, каждый кандидат должен быть сам за себя. Сбиваться в стаи не способствует их развитию.
— И что же тут нехорошего? — усмехнулся Владыка Яншо. — В этом мире все сбиваются в стаи. Такая ситуация лишь доказывает, каким невероятным обаянием обладает Тан Тянь. Можешь назвать хоть кого-то за всю историю, кто пользовался бы таким же влиянием?
Он был в прекрасном настроении. События на Платформе Взирания на Небо не укрылись от их взоров. Он и представить не мог, что помимо Горы Усмирения Душ у Тан Тяня столько верных союзников. За тысячи лет существования Облачной Террасы ни один ученик не обладал таким чудовищным влиянием.
Услышав это, Великий Старейшина промолчал. В жизни всегда бывают исключения. Главное, чтобы не нарушались основные принципы.
Лодка стремительно неслась вперёд по туманному коридору. Левая рука Запретной статуи росла на глазах, превращаясь в гигантскую гору, заслонившую собой небо.
Тан Тянь прищурился. Даже вся статуя целиком не казалась такой огромной, когда он смотрел на неё со стороны. И её правая рука, что он видел в прошлый раз, была куда меньше. Неужели у Запретной статуи одна рука больше другой? Он покачал головой. Что ж, на то она и Запретная.
Спустя полчаса они прибыли к месту назначения. Левая рука статуи превратилась в исполинский чёрный горный хребет, в котором уже невозможно было угадать её первоначальные очертания.
Великий Старейшина повёл учеников на гору. Они высадились в ложбине, похожей на изгиб между большим и указательным пальцами — в «тигриной пасти».
Пройдя немного, они увидели раскинувшееся перед ними море, сияющее неземным светом.
Это и было легендарное Море Бессмертной Судьбы.
Тан Тянь сразу ощутил его невероятную силу. Даже стоя на берегу, он чувствовал безграничную бессмертную мощь, силу Свершения и силу самих Законов, сокрытую в его глубинах. А воздух был пропитан необычайно густым дыханием Природы, которое успокаивало и гармонизировало дух. Некоторые ученики, до этого нервничавшие, невольно расслабились.
Воистину, это было идеальное место для обретения новых возможностей.
— У вас будет всего один час, — начал Великий Старейшина, излагая правила. — У каждого из вас есть талисман Возврата. Когда время истечёт, он перенесёт вас обратно. Не поддавайтесь жадности и не пытайтесь остаться. Пропустив время, вы навеки окажетесь в ловушке.
— Кроме того, хоть это и место великих свершений, оно не лишено опасностей. Сила Законов здесь распределена неравномерно. Есть слабые зоны, а есть чрезвычайно мощные. Если попадёте в беду и не сможете выбраться, немедленно активируйте талисман, и он вернёт вас.
Затем он подробно рассказал о том, что их ждёт. Как правило, чем ближе к центру моря, тем больше сила Свершения и тем ценнее награда. Но и риск выше. Некоторые слабые ученики едва могли выдержать давление даже в самых безопасных зонах, не говоря уже о том, чтобы двинуться к центру. Каждый должен был рассчитывать свои силы.
Изложив все правила и предостережения, он объявил начало Ритуала Свершения.
Каждый кандидат получил талисман Возврата — их единственную гарантию выживания. Затем Великий Старейшина и другие наставники совместным усилием отправили всех в Море Бессмертной Судьбы.
Глядя, как сотня силуэтов медленно растворяется в сиянии, Великий Старейшина вздохнул.
— Впервые отправляем туда столько народу. Интересно, кому на сей раз улыбнётся величайшая удача?
— Море Бессмертной Судьбы не зря так зовётся, — невозмутимо произнёс Владыка Яншо. — Здесь всё решает судьба. И я думаю, что Тан Тянь — наиболее вероятный кандидат. Само его появление — это уже знак великой удачи.
— Ты уж слишком ему покровительствуешь, — усмехнулся Великий Старейшина. — Судьба судьбой, но и о силе забывать не стоит. Тан Тянь всего лишь Бессмертный-Король.
— Судя по твоим словам, ты ставишь на своего Сюань Чжэня? — прищурился Владыка Яншо.
Великий Старейшина не стал отрицать.
— Талант Сюань Чжэня не уступает таланту Ло Си или Тан Тяня, он один из лучших. А в постижении Законов он превосходит даже многих старых Владык. Да, я считаю, что именно он имеет все шансы на величайшую удачу.
— Тогда давай заключим пари, — усмехнулся Владыка Яншо. — Если в итоге победит Тан Тянь, ты исполнишь одно моё желание. А если победит твой Сюань Чжэнь... проси что хочешь.
— Ты так в нём уверен? — приподнял бровь Великий Старейшина.
— Просто скажи, да или нет, — не стал объяснять Владыка Яншо.
Великий Старейшина помолчал, а затем усмехнулся.
— Хорошо. Я принимаю твоё пари.