Глава 476. Явление миру
Открытый мятеж Зала Воинской Славы стал искрой, что разожгла пожар, охвативший весь Небесный Дворец. Всё больше и больше могущественных сил оказывалось втянуто в разразившийся вихрь.
За два с лишним месяца буря затронула почти всех. Союз Тайи, Озеро Бессмертной Луны, Долина Парящих Облаков, даже могучий Зал Добра и Зла — в каждой из этих твердынь находились высокопоставленные предатели, и теперь внутренние распри сотрясали их до самого основания.
Трагичнее всего судьба обошлась с кланом Хань. Их вырвали с корнем, и они последовали в небытие вслед за Залом Воинской Славы. Зал Добра и Зла также понёс сокрушительные потери: десять его залов — и добрых, и злых — были стёрты с лица земли. Вместе с двумя, павшими ранее, у них осталось лишь шесть нетронутых ветвей.
Под такими ударами мощь великих кланов таяла на глазах. Те, кому повезло, лишились половины своей силы. Другие же были искалечены настолько, что, казалось, уже никогда не смогут вернуть себе былого величия.
Когда несколько месяцев спустя пыль начала оседать, на вершине устояли лишь два исполина, чей фундамент оказался непоколебимо глубок: кланы Сяояо и Мо. Лишь они сохранили свой высший статус и мощь.
Эта картина пробудила в Тан Тяне смутное чувство дежавю. Когда-то давно, в Секте Лазурного Пика, он уже видел подобное: тогда была сокрушена фракция Почётных учеников, что позволило укрепить секту и сосредоточить всю власть в руках верхушки.
Не тот ли это почерк, что он уже видел прежде?
Однако Тан Тянь почти сразу отбросил эту мысль. Небесный Дворец — не Секта Лазурного Пика.
Положение Исконной ветви было незыблемо, подобно священной горе. Все эти внутренние фракции, какими бы могущественными они ни казались, были лишь рябью на воде в сравнении с её океанской мощью. Они не могли и мечтать о том, чтобы поколебать величие верховной власти. У Дворца не было нужды прибегать к подобным чисткам.
Более того, в этой буре именно Исконная ветвь первой приняла на себя удар. Пролог к хаосу был написан кровью её старейшин.
Нет. На сей раз всё иначе. Это была лишь месть. Месть Лу Чангэ.
Но сколь бы яростно ни бушевала буря снаружи, Тан Тяня она почти не задевала. Напротив, из этого кровавого хаоса он извлекал немыслимую выгоду.
Бесчисленные кланы и организации пали, оставив после себя вакуум власти и зияющие раны, которые нужно было срочно залечить.
И в этот момент на сцену вышла «Вселенская Торговля».
В роли общепризнанного «благодетеля» палата своевременно протянула руку помощи, взяв на себя заботу о тех, кто невинно пострадал в этой смуте — о бездомных совершенствующихся, разорённых торговцах и разрушенных предприятиях.
В торговых кругах Ван Ган действовал по уже отработанной схеме, как и во время падения Девятого Зала Добра. Никакого грабежа и мародёрства — он предлагал справедливую цену и скупал руины чужих империй.
В реальном мире Ли Хун наконец-то смог развернуться в полную силу. С одной стороны, он помогал Небесному Дворцу устраивать судьбы тысяч обездоленных воинов. С другой — он начал скупать то, что зовётся «наследием».
Два месяца в карманах Тан Тяня звенело не золото — там пели целые реки дао-нефрита, а потоки квантов ценности росли с немыслимой скоростью. Вскоре счёт перевалил за миллион миллиардов, а затем преодолел и планку в два миллиона миллиардов.
Опираясь на бездонную казну и стремительно растущее наследие, «Вселенская Торговля» взмыла ввысь, встав в один ряд с кланами Сяояо и Мо. Она стала третьей великой силой Небесного Дворца.
Можно было с уверенностью сказать — в этой буре был лишь один победитель.
И при этом палата вновь снискала себе безупречную репутацию. Все знали, что «Вселенская Торговля» щедра, а методы её чисты и прозрачны, как горный хрусталь. В их делах не было тёмных углов и закулисных интриг. Многие даже с тревогой задавались вопросом, выдержит ли их казна столь колоссальные траты.
Но она выдержала.
Сам же Тан Тянь почти не принимал в этом участия. Большую часть времени он проводил в тишине Ущелья Воды и Деревьев, погружённый в совершенствование. Лишь изредка он покидал свою обитель, чтобы вскоре вернуться вновь. Словно мудрец на вершине горы, он оставался отстранённым наблюдателем.
В этом уединении его совершенствование текло ровно и неумолимо, подобно великой реке. Он успешно достиг вершины Великого Свершения Бессмертного-Короля. Ещё несколько месяцев, и он сможет сделать шаг в Царство Бессмертного Владыки.
Его сила почти достигла нужного уровня. Оставалась лишь одна проблема — кванты ценности.
Торговая империя уже поглотила почти всё, что было доступно. Дальнейшая экспансия в реальном мире тоже имела свои пределы. По его расчётам, он мог выжать из этого ещё два миллиона миллиардов, но не более.
Ему нужно было срочно расширять влияние «Вселенской Торговли», распространить его до самых дальних пределов этого мира. Лишь собрав воедино мириады ручейков со всех уголков вселенной, он мог получить тот океан ресурсов, что был ему необходим.
Поэтому Тан Тянь удвоил усилия в поисках замены для ядра-носителя разрушенного Мира Небесного Дозора.
И упорство, достойное богов, принесло свои плоды. Спустя три месяца после того, как Сяо Чжи завершил анализ структуры Законов, все необходимые материалы были найдены.
Остров Новых Сокровищ, седьмой этаж главного здания «Вселенской Торговли».
Весь исполинский этаж был полностью очищен и превращён в мастерскую. В центре пустого зала стояли Тан Тянь и Ван Ган.
Перед ними была сложена гора редчайших бессмертных материалов. От них исходило слабое, но ощутимое дыхание самих Законов Мироздания. Тан Тянь удовлетворённо кивнул.
— Неплохо. Весьма проворно.
Ван Ган смущённо почесал затылок.
— Мы задействовали все наши каналы и связи, господин. Основные компоненты нашли сами, но за самыми редкими пришлось обратиться за помощью к клану Мо и Владыке Ланьтину. Без них это заняло бы ещё несколько месяцев. Но не беспокойтесь, я уже отблагодарил их по самому высшему разряду.
Тан Тянь кивнул. В делах Ван Ган был безупречен. Вот она, сила связей — для молодой, пусть и могущественной силы, иметь таких друзей было бесценно.
— Что ж, тогда приступим, — произнёс он. — Мир Небесного Дозора был слишком прекрасной идеей, чтобы позволить ей кануть в лету. Раз уж его создатели предпочли сжечь мосты, мы возведём новый.
Ван Ган с серьёзным лицом кивнул.
Тан Тянь легонько щёлкнул пальцами, пробуждая Сяо Чжи, чьё сознание было вплетено в формации седьмого этажа. За долгие месяцы тренировок его помощник эволюционировал, обретя не только аналитические, но и исполнительные способности.
Под невидимым контролем Сяо Чжи все материалы взмыли в воздух. Следуя расшифрованным им Законам, он начал пересобирать их в новом порядке. Тан Тянь помогал, одним движением мысли отсекая всё лишнее, оставляя лишь кристальную суть. Они работали как единое целое.
Тысячи сложнейших рун, несущих в себе отпечаток Законов, ложились на подготовленную основу.
Прошло больше половины дня. И вот, в самом центре зала, медленно вращаясь, парил исполинский, десятиметровый алтарь. Он был отлит из тёмного золота и дышал мощью, сочетая в себе древнюю магию и непостижимую эстетику будущего.
Замена ядру-носителю Мира Небесного Дозора… явила себя миру.