Глава 377. Неутешительные перспективы
В изящных покоях на верхнем этаже павильона Тан Тянь в тишине восседал на главном месте, погрузившись в изучение нефритовой таблички.
Мо Цзюнь и впрямь был Мо Цзюнем. Всего за три дня он сумел пригласить на встречу десятки именитых мастеров из самых разных областей. Ни один из них не был профаном; даже самый скромный обладал выдающимися талантами в своей сфере. Если бы Тан Тянь взялся за это сам, вряд ли ему удалось бы сдвинуть с места хотя бы одного из них. К тому же, условия, указанные для каждого кандидата, были на удивление разумными. С большинством из них ему оставалось лишь провести формальную беседу.
«Иметь друга с твёрдой хваткой и несокрушимой силой — это избавляет от множества хлопот», — невольно вздохнул Тан Тянь.
Но пока он просматривал сведения, в комнату вошёл человек из клана Мо.
— Господин Тан, обстоятельства изменились. Молодой господин Цзюнь велел передать вам другую нефритовую табличку. Дальнейшие действия следует сверять с новой информацией.
Он протянул Тан Тяню новую табличку.
Тан Тянь был слегка удивлён. Как могли произойти изменения в столь поздний час? Но он безгранично доверял Мо Цзюню, а потому без лишних слов взял новый нефрит и погрузился в чтение.
И то, что он увидел, заставило его вздрогнуть.
В новой табличке оценки, которые Мо Цзюнь давал мастерам, изменились до неузнаваемости. Их можно было назвать одним словом: беспощадные.
Например: «Этот тип кое-что умеет, но человек — дрянь. Любит ухлёстывать за молоденькими девицами. Если тебе такое не по нраву, можешь смело отказывать».
Тан Тянь вспомнил предыдущую оценку: «Выдающиеся способности, есть небольшие причуды. После приёма на службу рекомендуется понаблюдать».
Разница между этими двумя характеристиками была, мягко говоря, колоссальной!
Тан Тянь продолжил чтение.
«Способности неплохие, но характер с изъяном. Нелюдим. Можешь взять на пробу».
Прежняя оценка: «Практически безупречен. Идеально подходит на роль постоянного мастера. Нужно заполучить его любой ценой!»
Тан Тянь: «…»
А дальше становилось только причудливее.
«Этот для массовки. Я его и приглашать не собирался, другой порекомендовал. Загоняли утку на насест, можно сказать».
«Этот проходимец, по моим сведениям, намеренно завысил свои достижения. Доверия не заслуживает».
«Этот — двуличная крыса. Ест из своей чашки, а заглядывается на чужой котёл. Не стоит оказывать ему тёплый приём».
«Эта собака уже переметнулась к Павильону Божественного Нефрита. Можешь обложить его бранью с порога!»
«А этот — просто мусор…»
Чем дальше читал Тан Тянь, тем больше терял дар речи. Разница между «до» и «после» была просто чудовищной. Однако, поразмыслив, он понял: прежде Мо Цзюнь изо всех сил старался привлечь для него как можно больше мастеров. Теперь же он, казалось, вернулся к своей истинной, необузданной натуре. Словно за его спиной появилась какая-то несокрушимая опора.
В конце таблички Мо Цзюнь действительно добавил несколько строк.
«Не беспокойся. Просто следуй моим указаниям. Сегодня тебя ждёт очень большой сюрприз~»
Тан Тянь вскинул бровь.
Сюрприз?
Что ж, ладно. Лишь бы не потрясение.
Он был уверен, что Мо Цзюнь не стал бы разыгрывать его по пустякам.
Впрочем, из новой информации он отчётливо видел, что тень Павильона Божественного Нефрита мелькала повсюду. Кто-то за кулисами плёл интриги.
Одно имя само собой всплыло в сознании Тан Тяня.
«Надеюсь, ты не нарываешься на неприятности», — с лёгкой усмешкой подумал он.
________________________________________
Спустя некоторое время собрание по привлечению мастеров наконец началось.
Первый мастер вошёл в изящные покои.
— Я, Ху Чанъюй, вассал клана Мо.
Пришедший был мастером алхимии, которого Мо Цзюнь привёл прямо из своего клана. Его способности были выдающимися, и он был, по сути, уже утверждён. Без всяких сомнений, они легко договорились о жаловании, и Ху Чанъюй стал первым постоянным мастером Торговой палаты «Вселенская Торговля».
Второй мастер также был из клана Мо, специалист по лекарственным травам.
Когда же вошёл третий, его поза и взгляд источали неприкрытое высокомерие.
— Где находится ваша штаб-квартира? — процедил он. — Хоть меня и направил господин Мо, я не желаю прозябать в какой-то безымянной лавчонке.
Тан Тянь взглянул на информацию о нём в табличке.
«Чжан Цзянь: способности имеются, но любит пускать пыль в глаза».
Тан Тянь улыбнулся.
— Наша штаб-квартира — на Острове Новых Сокровищ. И земля уже выделена.
Чжан Цзянь удивлённо приподнял бровь.
— Остров Новых Сокровищ? Тебе удалось заполучить там участок?
Тан Тянь с улыбкой кивнул, но не стал показывать ему точное местоположение.
— Штаб-квартира в самом центре. Господин Мо Цзюнь может это подтвердить.
Чжан Цзянь задумался на мгновение и кивнул.
— Звучит неплохо. Что ж, тогда обсудим жалование. Моя минимальная ставка — вот такая…
Далее они с Чжан Цзянем принялись обсуждать конкретные цифры. В целом, всё оставалось в разумных пределах, и Тан Тянь не выказывал к нему особого отношения. В конце концов, любовь к позёрству — не такой уж тяжкий грех.
Вскоре они договорились о годовом жаловании в двести тридцать тысяч Дао-нефрита. Эта сумма, очевидно, полностью удовлетворила Чжан Цзяня. Он тут же сбавил спесь и с радостью пожал Тан Тяню руку.
Тан Тянь же в душе посмеивался: «Главное, чтобы ты не сбежал в ужасе, когда узнаешь точное местоположение».
Собрание продолжалось.
С четвёртым мастером Тан Тянь наконец столкнулся с тем, кто, согласно табличке, уже «переметнулся» к Павильону Божественного Нефрита. Хоть внешне этот человек держался пристойно, его условия были одно нелепее другого. Было ясно, что он не собирался сотрудничать. Тан Тянь не стал с ним нянчиться и, не дослушав до конца, просто махнул рукой, отказывая.
— Хмф! С таким отношением ни один мастер не пойдёт за тобой! — возмутился тот, явно не ожидая столь решительного отказа.
Но дело было сделано, и пути назад не было. Стороны разошлись, так и не придя к согласию.
Затем был пятый…
Собрание шло очень быстро. В целом, Тан Тяню удалось успешно нанять лишь около трети от общего числа мастеров. Большинство из них уже получили «оливковую ветвь» от Павильона Божественного Нефрита. В конце концов, мало кто мог устоять перед их предложением. Тан Тянь понимал это. Раз нет желания — он не станет принуждать. У каждого своя судьба.
Тем временем новости о ходе собрания дошли до тех, кто ожидал внизу. Часть мастеров, покинув Тан Тяня, немедленно направилась к Ци Хэсюаню. Это вызвало бурные обсуждения в зале.
— Меньше трети… Картина более чем плачевная, — покачал головой один из гостей.
— Верно. Обычно такие подготовленные собрания проводят, только будучи уверенными в успехе. Процент удачи должен быть не меньше половины, чтобы считать это приемлемым. А ведь здесь ещё и господин Мо Цзюнь выступал гарантом. Результат и впрямь удручающий, — согласился другой.
— Похоже, у этого Тан Тяня силёнок маловато, не смог удержать мастеров.
— Что ж, он ведь чужак, новичок. Вполне ожидаемо.
— Эх, а я-то надеялся, что на Острове Новых Сокровищ появится новая сила. Теперь, похоже, это маловероятно.
Собравшиеся качали головами, не выказывая Тан Тяню ни капли оптимизма. Представители крупных сил и торговых палат постепенно теряли к нему всякий интерес.
Однако были и те, кто видел истинную подоплёку.
— Едва выйдя, эти мастера бегут к Ци Хэсюаню. Должно быть, это Павильон Божественного Нефрита вмешался.
— Да, я припоминаю, что между Тан Тянем и Ци Хэсюанем были какие-то мелкие счёты.
— Тогда дела его ещё хуже. В Пруду Десяти Тысяч Сокровищ никто не может игнорировать мощь Павильона Божественного Нефрита.
Слушая эти пересуды, Ци Хэсюань не мог сдержать самодовольной улыбки. Здесь не Двор Небесного Крюка. Здесь, в Пруду Десяти Тысяч Сокровищ, его Павильон Божественного Нефрита был неоспоримой силой.
Мо Цзюнь наблюдал за всем этим. Однако он не выглядел обеспокоенным. Скрестив руки на груди, он лишь暗暗冷笑 (тайно и холодно усмехался).
Потому что он знал.
Бессмертный Владыка Ланьтин уже на подходе.
И люди, которых он вёл с собой, были способны сотрясти весь Пруд Десяти Тысяч Сокровищ.