Глава 343. Начинайте представление
Время шло, и вскоре «обряд посвящения» для новых учеников Двора Небесного Крюка официально начался.
В этом году новичков было двадцать восемь. Двадцать пять перешли из Двора Пурпурного Запрета, и лишь трое, включая Тан Тяня, прошли прямой отбор. По сравнению с прошлыми годами, это был довольно скромный набор.
Многие старожилы Двора Небесного Крюка, скрестив руки на груди, с интересом наблюдали за двадцатью восемью фигурами в центре, лениво переговариваясь.
— Как думаешь, в этом году кто-нибудь побьёт рекорд? — с улыбкой спросил один.
— Вряд ли, — тут же покачал головой другой. — Постижение бессмертной техники высшего качества — дело, требующее невероятной концентрации. Это испытание не только для одарённости, но и для силы души. Постигать их одну за другой — слишком сложно.
— Я слышал, тот Ду Хай очень неплох, — заметил первый. — И ещё Тан Тянь. Этот парень — тёмная лошадка.
Второй замолчал. Ду Хай — это Ду Хай, но Тан Тянь был настоящим «королём опровержений». Никто не мог предсказать, какую ещё невероятную выходку он выкинет.
Тем временем, на периферии толпы стояло несколько фигур. Их аура была сдержанной, но каждый из них был явно не прост. Это были представители различных фракций: Хунь Тао из Зала Воинской Славы, Ци Хэсюань из Павильона Божественного Нефрита, Мо Шу из клана Мо и Янь Шаохуа из Союза Ста Кланов. Все они пришли посмотреть на истинную силу Тан Тяня.
Вскоре, под руководством старейшины Вэя, Павильон Техник распахнул свои врата для новичков. Старейшина подробно изложил правила.
Во-первых, в качестве приветственного бонуса, все техники ниже ранга высшего бессмертного искусства, включая и сами высшие, сегодня были полностью открыты для всех. Каждый мог найти то, что ему подходит. Если кто-то затруднялся с выбором, он мог обратиться за помощью к нему, старейшине Вэю.
Во-вторых, после выбора техники можно было либо сохранить её в тайне, либо попытаться постичь на месте. В первом случае ученик просто забирал её с собой. Во втором, если ему удавалось за время, пока догорят три палочки благовоний, достичь в освоении техники ступени Малого свершения, он получал право выбрать ещё одну технику того же ранга.
— В Павильоне Техник есть множество редчайших искусств и тайных методов, — прошептал Гэ Хэн на ухо Тан Тяню, понемногу избавляясь от своей скованности. — Шанс заполучить их выпадает крайне редко. Поэтому почти все выбирают постижение на месте. Это уникальная возможность.
Тан Тянь кивнул. Для обычных учеников это действительно было так. Но для него... любые техники и тайные искусства были ничем перед его Дао Десяти Тысяч Искусств. Ему лишь нужны были техники достаточно высокого ранга, чтобы продолжать его усиливать.
Через некоторое время оглашение правил завершилось.
— Что ж, желаю всем вернуться с богатой добычей, — усмехнулся старейшина Вэй. Он взмахнул рукой, и из Павильона Техник вырвалась могучая волна, окутавшая всех двадцать восемь новичков.
Тан Тянь не стал исключением. Как только его коснулась эта сила, перед ним возник гигантский, уходящий за горизонт павильон. Внутри ровными рядами стояли огромные стеллажи, и в каждой ячейке покоился сияющий шар света. В каждом шаре была заключена техника.
Огромный павильон напоминал звёздное небо, а техники были мириадами звёзд, почти бесконечными. Подняв голову, Тан Тянь увидел под потолком несколько десятков огромных световых шаров, источавших ослепительное сияние. Яркость каждого из них превосходила сотни обычных шаров вместе взятых. Присмотревшись, Тан Тянь понял: чем выше ранг техники, тем ярче сиял шар.
— А планировка похожа на моё Звёздное море, — пробормотал он, потирая подбородок.
Когда его Дао Десяти Тысяч Искусств обрело форму Звёздного моря, картина была почти такой же. Огромные звёзды парили в вышине, освещая бесчисленные пылинки внизу.
— Посмотрим, что тут есть.
Тан Тянь высвободил своё духовное сознание. Оно мгновенно распространилось по павильону, без всяких препятствий проникая в световые шары и считывая их содержимое. Похоже, Павильон Техник и впрямь был полностью открыт.
Быстро просмотрев всё, Тан Тянь убедился в правоте слов Гэ Хэна. Выбор был огромен и охватывал практически всё, что существовало в мире. Различные искусства Дао, тайные техники — чего здесь только не было. Некоторые показались Тан Тяню весьма интересными.
Но, закончив осмотр, он устремил свой взор на самые яркие шары под потолком. Его целью были только бессмертные техники высшего качества.
— Все они примерно одинаковы. Возьму любую.
Он наугад выбрал одну и подтвердил свой выбор.
...
Во внешнем мире все двадцать восемь новичков погрузились в состояние, подобное путешествию души. Старожилы, наблюдавшие за ними, не выказывали никакого удивления.
— Как минимум полчаса, — сказал кто-то. — Техник так много, каждый найдёт себе сотню подходящих. Нужно время, чтобы сделать выбор.
— Это напрямую влияет на их будущее, так что осторожность не помешает.
— Верно. Опыт показывает, что те, кто выбирает слишком быстро, редко делают лучший выбор.
Ученики лениво переговаривались.
Но не успели они договорить, как в толпу новичков опустился ослепительный луч света.
— Ничего себе, так быстро?!
— Судя по яркости, это же бессмертная техника высшего качества!
— Выбрать её за время, пока заваривается чашка чая... это уже не поспешность, это просто растрата уникальной возможности, какое-то безумие!
— Кто это так наплевательски относится к своему будущему?
Все изумлённо выпучили глаза и посмотрели в ту сторону. Увидев, кто это был, они замерли.
— Тан Тянь?
— Не может быть. Он не похож на того, кто стал бы так поступать.
— Кто знает, может, у него внезапно помутился разум. За такое короткое время невозможно даже прочитать описание техники до конца.
— О том, чтобы постичь несколько техник подряд, можно и не мечтать.
Старожилы качали головами, сожалея и не понимая, как можно так растрачивать драгоценный шанс. Даже Янь Шаохуа и Мо Шу нахмурились.
— Что он задумал?
Никто не мог понять мотивов Тан Тяня. Но он сам выглядел совершенно спокойным, словно не видел в своих действиях ничего предосудительного.
Прошло полчаса. Все новички сделали свой выбор. Старейшина Вэй тоже вернулся из своего ментального путешествия. Он с удивлением взглянул на Тан Тяня. Почему тот ни разу не обратился к нему за помощью? Все остальные ученики так или иначе просили у него совета. Но раз уж дело сделано, говорить было не о чем.
— Есть те, кто хочет уйти? — спросил старейшина Вэй.
Никто из двадцати восьми не ответил.
Увидев это, старейшина Вэй широко улыбнулся.
— В таком случае... начинайте ваше представление.