Глава 342. Официальный ученик Двора Небесного Крюка
Дон! Дон! Дон...
Утренний звон колокола разносился по всей Горе Обретения Святости. Девять ударов означали, что судьба всех учеников этого года окончательно определена.
Тан Тянь проснулся рано. Съев завтрак, с любовью приготовленный Гу Сяосюэ, он достал из своего личного пространства комплект новой одежды. Это было форменное одеяние учеников Двора Небесного Крюка: приталенное, с длинными полами, оно придавало владельцу благородный и учёный вид. Одеяние было расшито тонкими пурпурными узорами. На первый взгляд они казались простыми, но Тан Тянь сразу распознал в них доведённую до совершенства комбинированную формацию.
Эта формация обладала множеством эффектов: самоочищение, сбор бессмертной силы, техника лёгкости, левитация и даже неплохая защита. Одно лишь это одеяние было эквивалентно защитному бессмертному артефакту среднего качества. Каждому ученику полагалось три таких комплекта. Это наглядно демонстрировало, какие огромные средства Небесный Дворец вкладывал в учеников Двора Небесного Крюка.
— Ли Хун, пойдёшь со мной. Говорят, на церемонии будет много старейшин и учеников. Это шанс познакомиться с некоторыми высокопоставленными лицами, — сказал Тан Тянь.
Сегодня был день его официального вступления во Двор Небесного Крюка. Вместе с другими новичками он отправится в Павильон Техник, чтобы выбрать подходящие для себя методы совершенствования.
Ли Хун согласно кивнул. Остальные трое были заняты своими делами.
Приготовившись, Тан Тянь вместе с Ли Хуном покинул Двор Чистой Тишины. Однако, едва они вышли за ворота, как увидели знакомую фигуру, которая, казалось, давно их ждала.
— Господин... Тан.
Это был гениальный ученик из Зала Сломленных Артефактов, Гэ Хэн. Он выглядел крайне скованно, словно был не в своей тарелке.
— Да? Что-то случилось? — спросил Тан Тянь.
— Меня... меня прислал господин Цуй, — смущённо пробормотал Гэ Хэн. — Он сказал, что вы — самый почётный гость нашего Зала, и велел мне... следовать за вами на Горе Обретения Святости. Чтобы... решать для вас некоторые мелкие проблемы.
Тан Тянь мысленно усмехнулся. «Так это дело рук Цуй Шиина. Ну и торгаш. Чтобы удержать такого крупного клиента, как я, он и на такое пошёл. Интересно, если бы в этом году от их Зала во Двор перешла девушка, он бы тоже попытался мне её подсунуть?»
Глядя на неестественно напряжённого Гэ Хэна, Тан Тянь подумал: «Вот он, недостаток принадлежности к фракции. Когда интересы группы ставятся выше твоих собственных, руководство заставляет тебя делать то, чего ты не хочешь. Но ничего не поделаешь. Раз уж ты пользуешься ресурсами и удобствами, которые даёт фракция, ты должен нести и ответственность».
— Почему ты не вошёл? — спросил Тан Тянь, не выказывая недовольства. Он и так был один, лишний толковый помощник не помешает.
— Я... я просто не знал, как к вам подойти, — замялся Гэ Хэн.
Тан Тянь с улыбкой покачал головой. Для учеников, поглощённых одним лишь совершенствованием, человеческие отношения действительно были сложной наукой. Он не стал придавать этому значения. Ну, будет следовать за ним, и ладно. Если понадобится его помощь, он скажет.
Гэ Хэн присоединился к их небольшой группе. Втроём они направились к вершине горы.
Утро на Горе Обретения Святости было поистине райским. Пройдя сквозь пелену облаков, Тан Тянь достиг Павильона Техник.
К их приходу здесь уже собралось множество учеников. Судя по одеждам, большинство были старожилами Двора Небесного Крюка, многих из них Тан Тянь видел вчера. Вероятно, они пришли просто поглазеть.
В толпе Тан Тянь заметил старейшину, который руководил их группой в прошлый раз. Его звали Вэй Юн, и он был очень добродушным Бессмертным-Королём, с лица которого никогда не сходила улыбка. Перед ним уже стояло больше двадцати учеников — очевидно, другие новички, перешедшие во Двор Небесного Крюка.
Тан Тянь вместе с Гэ Хэном подошёл к ним.
— Тан Тянь, Гэ Хэн, сюда! — помахал им старейшина Вэй. — А вы немного припозднились, — с улыбкой добавил он.
— Ивовая Роща далековато от Павильона Техник, поэтому мы немного задержались, — поклонился Тан Тянь. — Прошу прощения, господин старейшина.
— Пустяки, мы ещё не начали, — отмахнулся тот. — Но скоро начнём. Ждите здесь.
Тан Тянь кивнул и вместе с Гэ Хэном встал в сектор для новичков. Их появление тут же привлекло множество любопытных взглядов, большинство из которых были устремлены на Тан Тяня.
Ничего удивительного. Слава о нём гремела на весь Небесный Дворец. Одно громкое событие сменяло другое. Даже новость о том, что он вчера получил Пурпурно-золотой жетон в обход правил, уже разлетелась по Двору. Всем было интересно, чем же он заслужил такую милость от обычно сурового Владыки Пика. Это было куда более поразительно, чем история о том, как он в одиночку усмирил сотню учеников.
Но в такой официальной обстановке никто не смел подойти и расспросить его. Впрочем, под таким количеством изучающих взглядов Тан Тянь чувствовал себя не очень уютно. Повернувшись к Гэ Хэну, он решил завязать разговор.
— Среди новичков, перешедших в этом году, есть кто-то, на кого стоит обратить особое внимание?
Гэ Хэн на миг замер, а затем поспешно кивнул.
— Конечно! Все они — лучшие из лучших, отобранные из Двора Пурпурного Запрета. Их талант и сила невероятны. Вот, например, Ду Хай. Он на пике ступени Золотого Бессмертного, и его владение искусствами Дао просто феноменально... А ещё...
Когда речь зашла о совершенствовании, Гэ Хэн преобразился. Его словно прорвало, и он без умолку начал рассказывать о каждом ученике, перешедшем из Двора Пурпурного Запрета, демонстрируя поразительную осведомлённость. В его устах все они были гениями из гениев.
Но Тан Тянь, выслушав его, не почувствовал особого волнения. Уровень совершенствования у них был неплохой, но все они были довольно взрослыми, около двадцати пяти лет. Это означало, что их таланта было недостаточно, чтобы стать лучшими из лучших. Для Тан Тяня они не представляли серьёзной угрозы. Его главными соперниками на Великом Собрании в конце года оставались те десять человек, которых он встретил вчера на Платформе Созерцания Звёзд.
Единственным, кто заслуживал внимания, был тот самый Ду Хай, которого Гэ Хэн упомянул первым. Его талант к совершенствованию был средним, но способность к постижению техник — невероятной. Он осваивал любое искусство с поразительной лёгкостью. Многие говорили, что у него есть все шансы побить рекорд Двора Небесного Крюка, освоив три бессмертные техники высшего качества подряд.
— Действительно, впечатляет, — кивнул Тан Тянь.
Затем он взглянул на баланс Накоплений в своей системе. «Хм, должно хватить, чтобы освоить больше сотни таких техник».