Глава 341. Контракт души
Когда все Звёздные кристаллы были собраны, вокруг воцарилась тишина. Но к своему удивлению, Тан Тянь заметил, что перед ним в пустоте одиноко парит крошечный фрагмент души.
— Душа Императора Синхэ?
Тан Тянь нахмурился и притянул её к себе. Рассмотрев поближе, он изумился ещё больше. Это действительно была остаточная душа Императора. Но она была нечистой. Кто-то вмешался в самый её источник.
Говоря проще, это был контракт.
Контракт души, заключённый между юным Синхэ и той величественной волей. Но по логике, когда условия сделки были выполнены, контракт должен был вернуться к той воле и развеяться. Однако он не исчез, а остался здесь.
Неужели юный Синхэ был прав, и та воля действительно мертва?
Тан Тянь молча задумался. Если так, то и освобождение, о котором говорил юный Синхэ, было иллюзией. Пока контракт существует, истинное тело Императора во внешнем мире будет продолжать страдать от той же боли, и этому не будет конца.
— Какая... жалость, — пробормотал Тан Тянь. — Хорошо, что я это заметил. Иначе Император Синхэ никогда бы не обрёл покой. Рано или поздно эта бесконечная боль свела бы его с ума.
Он покачал головой. У него не было причин враждовать с Императором. Наоборот, в каком-то смысле тот ему даже помог. Если бы не его давняя сделка, как бы он получил столько Звёздных кристаллов и постиг Силу Звёзд?
Поэтому он решил помочь Императору Синхэ и разорвать этот контракт, который давно должен был прекратить своё существование.
Однако, вчитавшись в его условия, Тан Тянь замер.
Император Синхэ полностью и безоговорочно продал свою душу той воле. Даже после выполнения всех условий, его жизнь оставалась в чужих руках. Он лишь избавлялся от страданий.
— Жестоко, — прошептал Тан Тянь. — Насколько же сильна была его ненависть к Лу Мину...
Он обменял свою душу на силу лишь для того, чтобы одолеть своего соперника. Можно было лишь догадываться, какое немыслимое давление оказывал на него Лу Мин.
Глядя на контракт, Тан Тянь не видел простого решения. Чтобы освободить Императора, он должен был перенести оставшиеся обязательства на себя.
Иметь в подчинении Бессмертного Императора, конечно, заманчиво. Но Тан Тянь не любил такие методы. Или, вернее, презирал их. Но если не перенести контракт, Император Синхэ никогда не обретёт свободу.
Подумав, Тан Тянь покачал головой и пока убрал контракт в своё пространство.
— Когда выберусь отсюда, при случае поговорю с ним лично. Пусть сам решает.
Право выбора он оставил самому Императору.
Сделав это, Тан Тянь прикинул время. С момента его прибытия сюда прошёл всего час. До выхода оставался ещё один. Он решил не терять времени и заняться совершенствованием.
При взрыве острова он не только постиг метод управления Силой Звёзд, но и получил огромное количество её чистой энергии. Сейчас был идеальный момент, чтобы её усвоить.
Тан Тянь быстро вошёл в медитативное состояние. Сила Звёзд, таинственный древний нефрит и Нефритовый талисман Лунной Феи — под тройным воздействием его талант и телосложение раскрылись на пределе. Его совершенствование росло с видимой глазу скоростью.
Спустя чуть больше получаса Тан Тянь открыл глаза. В них мелькнул острый, как лезвие, свет.
Он без проблем достиг ступени Великого Свершения Таинственного Бессмертного.
А ведь всего пару дней назад он лишь укрепился на поздней ступени. И вот — снова прорыв. Если бы кто-то узнал, как легко ему это даётся, он бы, вероятно, впал в отчаяние, и его сердце Дао пошатнулось бы.
Но для Тан Тяня такая скорость давно стала привычной. Неудивительно: обладая талантом Дитя Хаоса, телосложением, превосходящим Тело Хаоса, и доступом к немыслимым ресурсам, было бы странно, если бы он не прорывался так быстро.
Укрепив свою новую ступень, он почувствовал, как истекают два часа. Мощная пространственная волна накрыла его, и мир перед глазами изменился.
В следующий миг он снова оказался на Платформе Созерцания Звёзд, на том же самом месте. Оглядевшись, он увидел, что остальные десять учеников тоже вернулись. Все они были в разном состоянии, но каждый источал ещё более устрашающую ауру. Похоже, путешествие в Звёздную Галерею принесло им немалую пользу.
— Всем покинуть Звёздную Галерею, — пророкотал в пустоте голос Владыки Пика.
Ученики поднялись и направились к выходу.
Ду Мин и Тан Тянь, естественно, пошли вместе.
— Каковы ваши впечатления, господин Тан? — спросил Ду Мин.
— Весьма неожиданно, — подумав, ответил Тан Тянь. — Я не ожидал, что это путешествие к звёздам сможет напрямую увеличить мою силу.
И это была правда. Он рассчитывал в лучшем случае на новое понимание и прирост в совершенствовании. Кто бы мог подумать, что он по чистой случайности получит целый остров из Звёздных кристаллов? Когда он вернётся и выкует из них личное оружие, его сила возрастёт многократно.
Но Ду Мин, конечно, не мог об этом догадаться.
— Это хорошо, — кивнул он. — То, что вы смогли получить Пурпурно-золотой жетон и попасть на Платформу, — это и хорошо, и плохо. Всех, кто побывал здесь, по умолчанию считают прямыми конкурентами в борьбе за место на Облачной Террасе Бессмертных в конце года. Те, кого вы видели, теперь будут считать вас соперником. Испытаний впереди будет немало. Поэтому нужно использовать любую возможность, чтобы стать сильнее.
Тан Тянь кивнул, показывая, что всё понял.
После аукциона они, похоже, окончательно отказались от идеи переманить его на свою сторону. Ду Мин, говоря всё это, ни разу даже не заикнулся о вступлении в их союз.
Они прошли сквозь барьер и вошли в Золотую область. Там их уже ждали Янь Шаохуа и Му Шувань. Четвёрка снова воссоединилась. Пройдя в Серебряную область, Тан Тянь попрощался с ними и вместе с Гу Сяосюэ покинул Звёздную Галерею.
Гу Сяосюэ была на седьмом небе от счастья. Она прорвалась на ступень Небесного Бессмертного.
— Эта сила была так добра ко мне! Я даже не искала её, а она сама устремилась ко мне. И хотя мне всё ещё было почему-то грустно, сила была настоящей! Хи-хи, я скоро тебя догоню! — щебетала она без умолку.
— Да-да, конечно, — как всегда, небрежно отвечал Тан Тянь.
Через мгновение они прошли сквозь портал и вернулись в основной мир.