Глава 330. Звёздная Галерея
— Звёздное Собрание на Вершине, по сути, проходит в довольно свободной форме, — начал объяснять Янь Шаохуа. — Первая его часть — время для вольного общения. Каждый делает то, что ему по душе. Кто-то заводит полезные знакомства, кто-то ведёт дела, другие же садятся вместе и рассуждают о Дао. А некоторые находят уединённое место и просто медитируют.
Тан Тянь кивнул. По пути сюда он и сам видел нескольких учеников, которые в полном одиночестве погрузились в совершенствование. Особый Отзвук Дао, наполнявший Сад Созерцания Звёзд, был куда более редким и ценным, чем лунная эссенция в Пещерных Небесах Взирания на Горы.
— Затем, когда приходит время, начинается следующий этап — Ярмарка сокровищ, — продолжил Янь Шаохуа. — По большому счёту, это тоже лишь способ скоротать время. Ученики обмениваются артефактами в зависимости от своих нужд. Лидеры Союза Девяти Героев, Исконной ветви и мы, Союз Ста Кланов, выставляем на всеобщее обозрение особо редкие вещи. Проще говоря, это просто развлечение.
Му Шувань, сидевшая рядом, с улыбкой добавила:
— Младший брат Тан, если тебе что-то приглянется, просто скажи нам. Считай это нашим приветственным подарком.
— Благодарю, но в этом нет нужды, — отмахнулся Тан Тянь. — Если мне что-то действительно понравится, я куплю это сам.
Он не привык быть кому-то обязанным в таких вещах.
— Э-э... — Янь Шаохуа на мгновение запнулся. — Младший брат, возможно, ты не в курсе. Артефакты, выставляемые на Ярмарке, как минимум, достигают высшего качества Бессмертного уровня. Все они баснословно дороги. Я не сомневаюсь в твоих финансовых возможностях, но если ты так открыто будешь сорить деньгами... боюсь, перед руководством Небесного Дворца будет неудобно.
Тан Тянь тут же всё понял. Они беспокоились о его долге. Откуда им было знать, что он уже вернул двадцать пять миллионов. Бессмертный артефакт за пару сотен тысяч был для него сущими пустяками. Владыка Ланьтин и бровью бы не повёл.
— Не беспокойтесь, я знаю, что делаю, — заверил он.
Янь Шаохуа переглянулся с Му Шувань, но больше ничего не сказал. Они предупредили. Если Тан Тянь всё равно решил действовать по-своему, им не было смысла его останавливать.
— После Ярмарки сокровищ, — продолжил Янь Шаохуа, — начнётся главная часть Звёздного Собрания. Избранные ученики Двора Небесного Крюка через особый вход попадут в место, именуемое Звёздной Галереей. Там находится тайное царство, созданное лично Владыкой Дворца Синхэ. Это и есть величайшая возможность, которую дарует Собрание.
Тан Тянь кивнул. Об этом ему уже рассказывал Владыка Ланьтин. Звёздная Карта Императора Синхэ парила за пределами мира, а Звёздная Галерея, о которой говорил Янь Шаохуа, должно быть, и была тем местом, что Император создал для постижения Дао. Однако, судя по его словам, доступ туда получали не все.
— Избранные ученики? — переспросил Тан Тянь.
Янь Шаохуа с улыбкой кивнул.
— Верно. Это место бесценных возможностей, и не каждый ученик достоин туда войти. Обычно список счастливчиков составляется в самом начале года. Оставшиеся жетоны распределяются позже, в зависимости от дальнейших успехов учеников.
С этими словами Янь Шаохуа раскрыл ладонь. На ней лежал жетон, испускающий серебристое сияние.
— Это Серебряный Звёздный жетон, ключ для входа в Звёздную Галерею. Уж от этого приветственного подарка младший брат не откажется?
Он положил жетон перед Тан Тянем. Однако тот не спешил его брать.
— У этих ключей есть разные виды? — спросил он. До этого он видел лишь пурпурно-золотой жетон.
— Совершенно верно, — подтвердил Янь Шаохуа. — Звёздных жетонов четыре вида, каждый соответствует одной из четырёх областей Звёздной Галереи. Бронзовый жетон позволяет медитировать лишь в первой, внешней области. Серебряный — даёт право пройти дальше, приблизиться к Источнику тайного царства и получить более глубокое озарение. Выше Серебряного есть ещё два. Золотой жетон открывает путь в третью область. А самый редкий, Пурпурно-золотой, позволяет достичь самого сердца Источника и воочию ощутить всю глубину тайн звёздного неба.
Он усмехнулся.
— Но число Золотых и Пурпурно-золотых жетонов строго ограничено, и их владельцы определены задолго до Собрания. Иначе я бы непременно постарался достать для тебя жетон более высокого ранга.
Тан Тянь кивнул. Подумав, он всё же принял Серебряный жетон. Союз Ста Кланов раз за разом демонстрировал ему свою доброжелательность. Если бы он снова отказался, это было бы уже откровенной неблагодарностью. Он вернёт этот долг при первой же возможности.
— Благодарю за заботу, — произнёс он.
Увидев, что Тан Тянь принял жетон, Янь Шаохуа с облегчением улыбнулся.
— Серебряный жетон — это тоже очень хорошо. Во всём Дворе Небесного Крюка его получают не более трёхсот учеников. Но запомни главное: ни в коем случае не поддавайся жадности и не пытайся пройти в область более высокого ранга. Звёздный жетон — это не только ключ, но и оберег. Звёздная Галерея находится в особом, крайне нестабильном пространстве, наполненном ужасающей силой. Если с Серебряным жетоном войти в Золотую область, его защитная сила ослабнет, и эта мощь начнёт разъедать твоё тело и дух. Были те, кто пытался так сделать. Их конец был очень печален.
Тан Тянь кивнул, показывая, что всё понял. У него был Пурпурно-золотой жетон, так что эта проблема его не касалась. Серебряный он отдаст Гу Сяосюэ и предупредит её, чтобы она не бродила где попало.
Они поболтали ещё немного, после чего Ду Мин и Му Шувань попрощались и ушли. Как у лидеров Союза, у них было много дел. Вскоре и Янь Шаохуа кто-то позвал. Тан Тянь остался один, неспешно попивая вино в тишине беседки.
Гу Сяосюэ и Ли Хун уже давно отправились гулять по саду. Тишина и покой окутали беседку.
Однако идиллия длилась недолго. Её нарушил удивлённый голос.
— Тан Тянь? Что ты здесь делаешь?
Тан Тянь обернулся. У входа в беседку стояла знакомая фигура и с изумлением смотрела на него.
Это был Цзин Вэньсин, ученик из фракции Феи Линло.