Глава 317. Собрание на Вершине для Созерцания Звёзд
После снятия «карантина» с Двора Чистой Тишины Ли Хун и его спутницы вернулись к своим прежним обязанностям — сбору информации о Горе Обретения Святости для Тан Тяня. Теперь, когда они достигли Царства Бессмертных, а в их распоряжении были неограниченные запасы духовного нефрита, дело шло куда успешнее.
Они выяснили, что Ивовая Роща была лишь временным пристанищем. Дальнейшая судьба учеников зависела от того, в какой из трёх Дворов их распределят. Окончательное решение должно было быть принято в течение пяти дней. Впрочем, насчёт Тан Тяня сомнений не было — его попадание во Двор Небесного Крюка было делом решённым. И лишь тогда для него по-настоящему начнётся жизнь на Горе Обретения Святости. Постижение Дао, совершенствование, испытания — вся повседневная рутина ученика постепенно войдёт в его жизнь.
Помимо этого, предстояло узнать и о многом другом: как устроена жизнь на Горе, какие здесь есть ценные Тайные царства и каковы расстановки сил среди учеников.
Как и везде, здесь существовали свои фракции. В целом, на Горе Обретения Святости их было три.
«Союз Девяти Героев», «Союз Ста Кланов» и «Исконная ветвь».
«Союз Девяти Героев» возглавляли девять самых могущественных кланов Небесного Дворца, и он объединял практически все влиятельные силы — это была фракция «клановых». В их число входили: Союз Тайи, Озеро Бессмертной Луны, Зал Воинской Славы, Долина Парящих Облаков, клан Му, клан Хань, клан Мо, Павильон Божественного Нефрита и Зал Добра и Зла. Каждая из этих сил была широко известна в Небесном Дворце и занимала важное положение. И хотя между ними могли быть разногласия и даже вражда, перед лицом общей внешней угрозы они объединялись, и с их мощью приходилось считаться всем.
«Союз Ста Кланов», как следует из названия, состоял из представителей сотни подчинённых Небесному Дворцу сект. Его возглавляли три сильнейшие силы: Дворец Белого Императора, Чертог Пурпурного Ян и Башня Заоблачных Высот. Хотя кланов в этом союзе было больше всего, по численности и совокупной мощи он был самым слабым. Но они были невероятно сплочёнными и, не вступая в прямые конфликты с двумя другими фракциями, умудрялись выживать в этих тисках. Для обычного ученика из внешнего мира вступление в «Союз Ста Кланов» было бы исключительно выгодным.
Что до «Исконной ветви», то это была самая чистая и самая могущественная фракция. Даже «Союз Девяти Героев» и «Союз Ста Кланов», объединившись, не смогли бы ей противостоять. В конце концов, это были прямые наследники Небесного Дворца.
Помимо этих трёх больших фракций, существовало и несколько независимых сил, не вступавших ни в какие союзы. Например, клан Сяояо.
Тан Тянь же с самого начала хотел быть простым учеником, примкнуть к «Исконной ветви» и держаться подальше от бессмысленных распрей и интриг. Но он прекрасно понимал, что пришёл сюда с «ярлыком». Все недавние события лишь подтверждали, что ученики Небесного Дворца относились к выходцам из внешнего мира с врождённым предубеждением. Интеграция в «Исконную ветвь» могла оказаться не такой гладкой, как он себе представлял.
Впрочем, он не собирался зацикливаться на этом. Если вступление в «Исконную ветвь» окажется более хлопотным, чем другие варианты, он без колебаний выберет другой путь. В любом случае, сначала нужно было попасть во Двор Небесного Крюка.
Но он не ожидал, что «Союз Ста Кланов» пришлёт ему приглашение так скоро.
— Это их самое официальное приглашение, подписанное всеми тремя лидерами, — доложил Ли Хун. — Ду Мин из Дворца Белого Императора, Янь Шаохуа из Чертога Пурпурного Ян и Му Шувань из Башни Заоблачных Высот — все они выказали свою доброжелательность. Они приглашают вас на Собрание для Созерцания Звёзд, которое состоится через десять дней на Вершине. Это встреча, на которую допускаются только ученики Двора Небесного Крюка.
— Я всё ещё в Ивовой Роще, а они уже шлют такое приглашение, — усмехнулся Тан Тянь. — Неужели они так уверены, что я попаду во Двор Небесного Крюка?
— События последних дней уже разнеслись по всей Горе, — улыбнулся Ли Хун. — Ваше попадание во Двор Небесного Крюка не вызывает сомнений. Думаю, они это тоже понимают.
Тан Тянь кивнул и, немного подумав, спросил:
— Как думаешь, какова цель этого приглашения?
— Трудно сказать, — нахмурился Ли Хун. — Вы и сами из одного из ста внешних кланов, так что их приглашение вполне логично. С другой стороны, «Союз Ста Кланов» всегда был слаб, и, по слухам, их положение становится всё хуже. Возможно, они хотят привлечь вас на свою сторону. Но как бы то ни было, их намерения в этот раз определённо дружелюбные.
Тан Тянь кивнул. Хоть он и стремился в «Исконную ветвь», это не означало, что он собирался полностью отгородиться от всех остальных. По большому счёту, он просто хотел покоя и возможности прочувствовать жизнь обычного ученика. Он не собирался во что бы то ни стало вступать в «Исконную ветвь». Если тебя презирают, стоит ли унижаться и напрашиваться в компанию? Конечно, нет. Поэтому на добро он ответит добром.
— Это Собрание для Созерцания Звёзд… ты что-нибудь о нём знаешь? — спросил Тан Тянь.
— Кое-что разузнал, — ответил Ли Хун. — Это элитная встреча для учеников Двора Небесного Крюка. Туда приходят и лидеры «Союза Девяти Героев», и ведущие фигуры «Исконной ветви». Многие из участников — это те самые гении, что будут бороться за место на Облачной Террасе в конце года. Во время Собрания они обмениваются редкими сокровищами. И ещё я слышал, что эта встреча как-то связана с одним из трёх Владык нашего Дворца — Владыкой Синхэ.
Тан Тянь задумчиво побарабанил пальцами по столу. В подобных встречах он не раз участвовал ещё в Секте Лазурного Пика. В общих чертах он представлял, что его ждёт. Раньше он с нетерпением ждал аукционов, чтобы накопить духовный нефрит и «очки потребления». Но теперь, с его-то состоянием, подобные торги уже не вызывали прежнего трепета.
А вот связь с Бессмертным Императором Синхэ его заинтересовала.
— Хорошо, — кивнул он спустя мгновение. — Передай им, что я принимаю приглашение.
За доброту не бьют. К тому же, он не мог вечно сидеть дома и скучно совершенствоваться. Возможности Ли Хуна были ограничены, и для получения более скрытой информации ему нужно было действовать самому.
— Слушаюсь, — почтительно ответил Ли Хун.
________________________________________
На верхнем этаже одной из башен, у окна, стояли двое. Их ауры были невероятно мощны. Одним из них был Бессмертный Владыка Тяньюань.
— Как сейчас мой племянник? — тихо спросил он.
Второй был одет в чёрный плащ, его лицо скрывал капюшон.
— Пришёл в себя, — его голос был хриплым, словно скрежетали камни. — Этот пацан оказался жесток. Уничтожил его даньтянь и все меридианы. Я его восстановил. Но тень, что Тан Тянь оставил в его сердце, боюсь, останется на всю жизнь.
Взгляд Тяньюаня дрогнул.
— Я просчитался, — вздохнул он. — Я не ожидал, что Тан Тянь сможет справиться даже с оружием Бессмертного Владыки.
Человек в чёрном резко обернулся. Из-под тёмного капюшона на Тяньюаня, казалось, уставилась ядовитая змея.
— Ты не ожидал? А не ты ли всё это предвидел? — холодно прошипел он.
Тяньюань нахмурился и хотел было что-то сказать, но человек в чёрном прервал его взмахом руки.
— Что было на самом деле, знаешь только ты. Я лишь хочу сказать, что после этого инцидента долг клана Хань перед тобой полностью погашен. Если ты ещё раз попытаешься шантажировать нас той историей, мы умрём вместе!
Уголок глаза Тяньюаня дёрнулся, но он спокойно ответил:
— Разумеется, нет. Всё будет, как ты сказал.
Человек в чёрном холодно хмыкнул, обратился в облако чёрного тумана и исчез.
Тяньюань посмотрел в окно. Вдалеке в облаках виднелась Гора Обретения Святости.
«Тан Тянь, так это ты уничтожил талисман жизни, что я дал своему сыну. Ты не скроешься. И то, что рядом с тобой, тоже не утаишь. Когда я заполучу Зеркало Времени и Пространства, придёт твой смертный час…» — Тяньюань прищурился.