Глава 308. Чёрт, до чего же дерзко!
Услышав приказ Тан Тяня, Ли Хун вытаращил глаза.
— Господин… Вы уверены, что так и написать? — с недоверием переспросил он.
Хотя с момента прибытия в Небесный Дворец Тан Тянь отбросил былую сдержанность и стал вести себя куда более вызывающе, до такого ещё не доходило. Если его прошлые слова и поступки ещё можно было списать на какие-то причины и найти в них толику такта, то на этот раз это был откровенный, неприкрытый вызов.
Сам Тан Тянь, впрочем, не видел в этом ничего предосудительного.
— В чём дело? Что-то не так? — лениво протянул он.
Ли Хун нервно усмехнулся.
— Господин, если вы и впрямь так поступите, то настроите против себя всех этих учеников. Молодёжь горяча, их это только раззадорит, они непременно явятся.
— Горячи — значит, остудим, — беззаботно рассмеялся Тан Тянь. — Они что, и впрямь думают, что могут безнаказанно меня поносить? Чем терпеть бесконечные провокации, подножки и прочую грязь, лучше уж разом ответить тем же. Задать им такую трёпку, чтобы страшно стало, и в будущем проблем будет куда меньше.
Ситуация зашла слишком далеко. Если пустить всё на самотёк, неприятности посыплются одна за другой. Как минимум, изобьёшь младшего брата — придёт старший, изобьёшь сына — явится его предок. Тан Тянь не любил проблем. А когда проблем не избежать, он предпочитал решать их все и сразу.
Слушая его, Ли Хун молчал. Такие властные и дерзкие речи мог позволить себе только Тан Тянь. И не по какой-то другой причине, а лишь потому, что был абсолютно уверен в своей силе.
— Хорошо! — твёрдо ответил Ли Хун. — Я всё сделаю, как вы сказали!
Спустя мгновение перед воротами Двора Чистой Тишины взвилось знамя. Оно гордо развевалось на ветру.
________________________________________
Прошёл месяц с момента уничтожения Драконьих Врат, и распределение новых учеников Небесного Дворца наконец-то завершилось. Несмотря на все трудности, благодаря усилиям высшего руководства, всё прошло гладко. Оценкой талантов занимались практики уровня не ниже Бессмертного-Короля, и мало кто осмеливался оспаривать их суждения. Лишь немногие, затаив обиду, не смея винить старейшин, свалили всю вину за свои неудачи на Тан Тяня.
«Это всё из-за Тан Тяня я не смог…» — эта фраза стала почти присказкой.
И некоторые из их товарищей или родственников свято в это верили.
— Не волнуйся, я уже прошёл на Гору Обретения Святости. Обязательно найду этого Тан Тяня и отомщу за тебя!
— Ха-ха, стоило мне на два месяца уйти в уединение, как второе место в Списке Небес занял какой-то выскочка из внешнего мира! Неслыханно!
— Я докажу ему, что первая десятка Списка Небес — это не сборище бездарей вроде господина Юя!
Многие «старички», жаждущие прославиться за счёт Тан Тяня, рвались в бой ещё активнее.
— Младшие, посторонитесь! Этот Тан Тянь — моя добыча, и никто у меня его не отнимет, я сказал!
— И ты не торопись. Позволь сначала мне проверить его на прочность. А то ещё опозоришь нас всех, если силёнок не хватит.
— Тьфу! Убери свои грязные лапы! Кто первый схватит Тан Тяня, тот и молодец!
Новые и старые ученики, только что получившие статус Вершинных, все как один горели желанием первыми одолеть Тан Тяня. Погоня за славой — явление, знакомое любому миру.
В этот момент кто-то задумчиво произнёс:
— А вы не думаете, что Тан Тянь, узнав о наших планах, просто испугается и спрячется?
Слова повисли в воздухе. Все замолчали. И вправду, уже почти половина учеников открыто заявила, что намерена использовать Тан Тяня как трамплин для своей славы. Любой здравомыслящий человек на его месте залёг бы на дно. Тан Тянь, несомненно, поступит так же.
Но тут же кто-то холодно усмехнулся:
— Гора Обретения Святости не так уж велика. Не думаю, что он сможет прятаться вечно.
— Верно. Новым ученикам ещё предстоит пройти распределение. Не думаю, что он сможет спрятаться и тогда.
— Пф, да пусть хоть в черепаху превратится! Я его хоть из-под земли достану! — кричали они.
И хотя на словах все были храбры, втайне каждый готовился к своему. Как только они ступят на Гору Обретения Святости, они бросят все силы на поиски Тан Тяня. Тот, кто первым одолеет его, прославится на весь Небесный Дворец. Устоять перед таким искушением не мог никто.
В напряжённом ожидании прошло ещё какое-то время, и вот наконец Вершинные ученики начали восхождение на гору.
Глядя на возбуждённую толпу, распорядитель Хэ недоумевал: чего это они так раздухарились? Тан Тянь спрячется? Что ж, если бы он не видел того знамени, то, возможно, и сам бы так подумал.
Но он видел. Своими глазами.
Золотое полотнище, алые иероглифы, безграничная гордость и неукротимая воля к битве. Когда он разглядел надпись, то и сам обомлел. До чего же отважна нынешняя молодёжь!
— По прибытии на гору все обязаны строго соблюдать её правила! — громогласно объявил распорядитель Хэ, зачитав ученикам свод законов. — Любое нарушение будет сурово караться!
Но мысли учеников были явно не об этом.
— Господин Хэ, а можно ли на Горе Обретения Святости бросать вызов другим ученикам? — выкрикнул кто-то из толпы. — Помешает ли это нам найти Тан Тяня и победить его?
Распорядитель Хэ устало покачал головой.
— Здоровая конкуренция всегда поощрялась в Небесном Дворце. За исключением некоторых особых правил, всё, что вам было позволено раньше, позволено и здесь.
Толпа разразилась радостными криками. Путь к славе через победу над Тан Тянем, казалось, был открыт.
Глядя на них, распорядитель Хэ больше ничего не сказал. Раз уж все они не лыком шиты, пусть себе буянят. Неужели он поверит, что эта кучка юнцов сможет взорвать Гору Обретения Святости, как тот Драконий Остров?
— Вы здесь впервые и, должно быть, ещё не освоились, — сказал он. — Что ж, даю вам один день на свободное перемещение. Разойдись!
Он махнул рукой, предоставив их самим себе.
Сдерживаемые долгое время эмоции взорвались.
— На поиски Тан Тяня!
— У меня точная информация, он уже давно на горе! Прячется где-то в Ивовой Роще!
— Наверняка забился в какой-нибудь укромный уголок! Обыскать всё, не пропустить ни одной щели!
— Ха-ха, отлично! Кто первый найдёт, того и добыча!
Толпа ринулась в Ивовую Рощу, начав прочёсывать её метр за метром.
Однако поиски только начались, как кто-то заявил, что нашёл жилище Тан Тяня.
— Так быстро?
— Ха-ха, прятаться он, видать, не умеет!
Все вмиг возбудились и ринулись к указанному месту.
Но когда они увидели знамя, развевающееся перед двором, и алые иероглифы на нём, их глаза едва не вылезли из орбит.
— Чёрт?!
— До чего же дерзко!!