Глава 306. Конфликт назревает
Следующие несколько недель Тан Тянь провёл в тишине и покое, медитируя в своей обители.
Местность, где он поселился, называлась Ивовой Рощей, а его двор носил имя «Двор Чистой Тишины» — название, как нельзя лучше подходящее для уединённого совершенствования. Ли Хун и сёстры-близнецы, пользуясь затишьем, тоже сосредоточились на прорыве в Царство Бессмертных.
Но если во Дворе Чистой Тишины царил покой, то за его пределами бурлила жизнь.
Весть о взрыве на Драконьем Острове разнеслась по Небесному Дворцу, и имя Тан Тяня стало горячей темой для обсуждений. Все ломали голову: как ученик на стадии Таинственного Бессмертного сумел уничтожить то, что было не под силу даже Бессмертному Владыке? И хотя Дворец официально заявил, что Тан Тянь не был зачинщиком инцидента, всё внимание всё равно было приковано к нему.
— Я думал, он просто крут, но оказалось, что «крут» — это лишь волосок на его теле!
— Что за пошлые сравнения? Впрочем, деяния брата Тана и впрямь не постичь нам, простым смертным. Инцидент на Драконьем Острове непременно войдёт в анналы Небесного Дворца!
— Это точно! Неважно, каким тебя запомнят, главное — оставить свой след в истории. Об этом можно только мечтать!
— Но не забывайте и о результатах его испытания в Драконьих Вратах! Бесконечный звон колокола! Пусть Дворец и аннулировал это достижение, но девять ударов — это всё равно уровень несравненного гения!
Люди не переставали изумляться. С самого прибытия Тан Тяня в Небесный Дворец вокруг него не утихал шум. Обряд посвящения, восхождение по Лестнице Бессмертных, молниеносная победа над гением из Списка Земли, сокрушительное поражение исполина из Списка Небес, подавление Золотого Бессмертного одной рукой, бесконечный звон колокола, взрыв на Драконьем Острове… А теперь пошли слухи и о его восхождении на вершину Пика Взирания на Луну.
Любое из этих событий само по себе стало бы сенсацией. А тут всё это сошлось в одном человеке! Просто невероятно! За всю историю Небесного Дворца можно было по пальцам пересчитать тех, кто наделал столько шума.
— Вот с кого надо брать пример! — восхищённо восклицали одни.
Но были и другие, кто не скрывал своей враждебности.
— Пример? Бесконечный звон? Ха! — презрительно фыркали они. — Да в Драконьих Вратах тогда явно что-то пошло не так! Иначе как бы он добился такого? Подумайте головой, это же невозможно!
— Вот именно! Ученики из внешнего мира изначально ущербны. Лучший их результат за всю историю — семь-восемь ударов колокола. А ему засчитали девять! Небесный Дворец слишком к нему благоволит!
— Я тоже не верю в его силу! И в победе над господином Юем наверняка есть какой-то подвох. Я слышал, он использовал какой-то могущественный Бессмертный артефакт.
— Будет возможность, я лично сорву с него маску!
Некоторые даже начали подвергать сомнению все его прошлые победы.
Но им тут же возражали:
— Какой ещё подвох? Я был там! Тан Тянь одолел господина Юя, полагаясь лишь на собственную силу! Не веришь — пойди и сам проверь!
На это скептик лишь усмехнулся.
— А я и собираюсь. По счастливой случайности, в этом году я как раз был повышен из Ключевых в Вершинные ученики. Уверен, нам представится возможность встретиться. Надеюсь только, Тан Тянь не испугается и не спрячется так, что его и не сыщешь.
В прошлом году около трёхсот официальных учеников были повышены до Вершинных. Эти люди, сумевшие выделиться среди десятков тысяч соперников, не были слабаками. Среди них было немало Таинственных и даже Золотых Бессмертных. Слава, окружавшая Тан Тяня, вызывала у них лишь презрение. Они считали её раздутой.
А некие «заинтересованные лица», подливая масла в огонь, продолжали разжигать страсти.
— Ну что ты так, старший брат, Тан Тянь всё же силён, смотри не опростоволосишься.
— Да-да, он очень уверен в своих силах.
— Иначе с чего бы ему заявлять, что ученики Небесного Дворца не умеют сражаться?
Этих нескольких фраз хватило, чтобы распалить гнев «старичков».
— Что?! Он смел изрекать такую ересь?!
— Ученик из внешнего мира осмеливается гадить нам на головы?! Да это неслыханно!
— Хорошо, хорошо… Говорит, мы не умеем сражаться? Что ж, я с удовольствием посмотрю, как сражается он сам!
Многие из новоиспечённых Вершинных учеников были в ярости. Они твёрдо решили, как только окажутся на Горе Обретения Святости, преподать Тан Тяню хороший урок. К ним присоединились и те, кто свалил на него вину за свои неудачи в испытании таланта.
Одним словом, под гнётом всеобщего недовольства столкновение казалось неизбежным.
«Хех, спокойно совершенствоваться на Горе Обретения Святости? Не выйдет, — злорадствовали недоброжелатели за его спиной. — Посмотрим, как ты выкрутишься на этот раз».
________________________________________
А виновник всей этой бури, Тан Тянь, всё это время безвылазно сидел во Дворе Чистой Тишины, ничего не зная о назревающем конфликте.
Время летело.
Спустя полмесяца уединённого совершенствования Тан Тянь наконец полностью поглотил ту силу творения, что впитал с поверхности Колокола Хаоса. Её казалось немного, но на деле она была невероятно концентрированной. Лишь её усвоение позволило Тан Тяню продвинуться с начальной до средней ступени Таинственного Бессмертного, и теперь ему оставался всего шаг до поздней ступени.
И это при том, что он усвоил меньше трети той силы! Если бы ему удалось поглотить её целиком, он, вероятно, смог бы сразу прорваться в Царство Золотого Бессмертного. Увы, всё испортила та чёрная дыра.
Укрепив своё состояние, Тан Тянь принялся изучать осколки Колокола Хаоса, что хранились в пространстве его Изначального Яйца.
После того как их перемолола и разорвала чёрная дыра, остаточная воля Колокола полностью рассеялась. Остались лишь чистейшие фрагменты первозданного хаоса и груда обломков неизвестных Бессмертных артефактов.
Конечно, будь воля Колокола всё ещё цела, Тан Тянь ни за что не осмелился бы поместить его в пространство Яйца. Ведь с этой сферой были неразрывно связаны его жизнь и судьба. Раньше он бы даже не прикоснулся к этим осколкам.
Но он увидел те видения, что явила ему умирающая воля, и решил сохранить их. Вполне возможно, они были связаны с величайшей тайной этого мира. К тому же, в тех видениях он заметил и силуэт Лунной Феи. Возможно, через эти осколки он сможет найти ключ к тайнам, что окружали его самого.
Если так, то это была бы неслыханная удача.