Глава 305. Зарождение бури
Во дворе Тан Тянь и Мо Сяосяо проговорили ещё долго. Она поведала ему множество подробностей о жизни Вершинных учеников: о положенных им привилегиях, о доступе к Тайным царствам и землям, богатым ресурсами, — обо всём понемногу.
От неё же Тан Тянь узнал, что и среди Вершинных учеников существуют свои фракции. Две крупнейшие из них — это ученики, взращённые самим Дворцом, и ученики, пришедшие из могущественных кланов и сект. Их отношения напоминали соперничество между «чистыми» и Почётными учениками в Секте Лазурного Пика. Разница была лишь в том, что Небесный Дворец относился ко всем одинаково, не делая различий. Сила — вот единственный критерий. Ты силён — ты на коне.
В этот раз Тан Тянь, по сути, примкнул к фракции «чистых». Но не совсем. Клан Мо открыто выступил в его поддержку, так что некоторые, вероятно, будут считать его ставленником одного из кланов. Впрочем, это не имело значения. Тан Тянь пришёл сюда не для того, чтобы плести интриги и сколачивать союзы.
Цель у него была одна: попасть во Двор Небесного Крюка, принять участие в Великом Собрании и взойти на Облачную Террасу Бессмертных.
— Кстати, есть ещё одно дело, в котором мне может понадобиться твоя помощь, — сказал Тан Тянь.
— Говори, брат Тан, — ответила Мо Сяосяо. — Если это в моих силах, я сделаю всё возможное.
— Ты, должно быть, уже знаешь, что я управляю торговой палатой? — кивнул Тан Тянь.
Мо Сяосяо удивлённо приподняла бровь.
— Да, знаю, — с улыбкой подтвердила она. — Никогда бы не подумала… Мы с Лу Чангэ и Тянь Яншэном строили столько планов вокруг инцидента с Ду Юаньцином, а в итоге главным выгодоприобретателем оказался ты. Мало того, что получил титул Владыки Секты Голубого Пика, так ещё и умудрился под носом у всех прибрать к рукам торговую палату «Парящие Облака». Если бы палата не сменила название на «Вселенскую Торговлю» и не начала так стремительно расширяться, я бы ни за что не догадалась, что за ней стоишь именно ты.
— Простое стечение обстоятельств, — махнул рукой Тан Тянь. — Честно говоря, во всей той заварухе я был скорее пассивным участником, нежели активным. Наверное, просто повезло.
— Я верю, что брат Тан — человек великой судьбы, — рассмеялась Мо Сяосяо. — Но не стоит так скромничать. Чтобы стать победителем, одной удачи мало. Впрочем, вернёмся к делу. Брат Тан, ты ведь хочешь перенести свою «Вселенскую Торговлю» в Небесный Дворец?
— Ты как всегда проницательна, — с улыбкой подтвердил Тан Тянь. — Во внешнем мире для неё уже не осталось пространства для роста. А рынок Небесного Дворца практически безграничен. Поэтому я и планирую перенести палату сюда. Но у меня нет ни связей, ни нужных знакомств, так что я надеялся, что ты сможешь оказать поддержку на начальном этапе.
— Абсолютно никаких проблем, — кивнула Мо Сяосяо. — Мне известны нынешние масштабы «Вселенской Торговли». Она уже не уступает многим средним предприятиям Небесного Дворца. Если мы начнём сотрудничать, это будет выгодно и для клана Мо.
Тан Тянь кивнул. Если за дело возьмётся Мо Сяосяо, он может быть спокоен. С поддержкой клана Мо и с одобрения Владыки Ланьтина развитие торговой палаты в Небесном Дворце пройдёт как по маслу.
— В таком случае, я на тебя рассчитываю, — сказал он. — Я не забуду этой помощи.
— Мы же друзья, не стоит об этом, — отмахнулась Мо Сяосяо. — Это мелочи.
Тан Тянь улыбнулся и чокнулся с ней чашей. Эта решительная, сильная и прямая девушка была, пожалуй, одной из самых надёжных его друзей.
В отличие от другого, кто тоже называл себя «другом». Тот использовал торговую палату как приманку, чтобы затащить его в свой лагерь, но при этом даже не счёл нужным явиться лично. Не то чтобы Тан Тянь осуждал такой подход, просто в сравнении любой здравомыслящий человек предпочёл бы дружбу с такой, как Мо Сяосяо.
________________________________________
Они проговорили до самого вечера, и лишь тогда Мо Сяосяо поднялась, чтобы уйти.
— Что ж, на сегодня хватит, — с улыбкой сказала она. — Я просто заглянула проведать тебя. Думала, ты совсем с ума сходишь от этого долга в сто миллиардов. Но, вижу, у тебя большое сердце и тебе на всё наплевать. Я спокойна. Я вышла из уединения, беспокоясь, что тебе будет трудно освоиться в Небесном Дворце. А ты, оказывается, уже до Таинственного Бессмертного прорвался. Просто чудовищно. Пора и мне возвращаться, чтобы забрать свои «накопления».
Тан Тянь тоже встал.
— Тогда желаю тебе всяческих успехов.
Могущество таких древних кланов, как Мо, было трудно вообразить. Тан Тянь и сам был поражён, что Мо Сяосяо смогла за столь короткое время прорваться сразу через несколько ступеней. Какие же методы она использовала?
— И я желаю тебе поскорее осуществить свои мечты, — ответила она. А затем, сменив тон, добавила: — Кстати, ещё кое-что. На Горе Обретения Святости влияние Зала Воинской Славы весьма велико. Их люди есть и среди учеников, и среди распорядителей, и среди старейшин. Будь осторожен, не дай им подставить тебя.
— Я буду начеку, — кивнул Тан Тянь. — Впрочем, те, кто пытался меня подставить, обычно плохо кончали.
Мо Сяосяо рассмеялась.
— Это я уже заметила. Ладно, я и так задержала тебя надолго, мне пора. Я ухожу в уединение примерно на полгода. Если решишь перенести «Вселенскую Торговлю» раньше, просто свяжись с моим старшим братом, я его предупрежу. Надеюсь, когда я вернусь, то увижу твоё имя в списках Двора Небесного Крюка. Прощай.
Она сложила руки в прощальном жесте. Тан Тянь ответил тем же и проводил её до ворот.
Вернувшись к каменному столу, он снова сел.
После стольких перипетий дела наконец-то пошли на лад. Теперь у него была ясная цель. А всё остальное — суета и мелочи. Придёт беда — будем решать проблемы по мере их поступления.
А пока… можно просто насладиться этой ученической жизнью.
Инцидент на Драконьем Острове вызвал в Небесном Дворце немалый переполох. Но под умелым руководством высшего эшелона хаос был быстро пресечён. Пострадавшие ученики получили должное лечение и компенсацию, а возросшая нагрузка на распорядителей была грамотно распределена.
Деньги на всё это выделил сам Тан Тянь.
Бессмертный Владыка Ланьтин не преминул раструбить об этом на весь Дворец, и многие ученики, затаившие обиду на Тан Тяня, смягчились. В конце концов, он не только заплатил, но и понёс суровое наказание. Сто миллиардов дао-нефрита — это не шутки. Многие даже сочли такую кару чрезмерной.
Однако были и те, кто по-прежнему пылал к нему ненавистью.
Драконьи Врата были уничтожены, и теперь оценку таланта и распределение оставшихся учеников пришлось проводить обычными, стандартными методами. В процессе нашлось немало недовольных.
— Я точно должен был стать Ключевым учеником, мне совсем чуть-чуть не хватило!
— И не говори! Мой предок сказал, что хоть мой талант и не выдающийся, но в остальном я силён, и мой совокупный потенциал точно тянет на Вершинного ученика! А теперь я всего лишь Ключевой!
— У меня та же история! И всё из-за этого Тан Тяня, который уничтожил Драконьи Врата!
— Да, это всё его вина!
Подобные выкрики раздавались всё чаще. Ведь куда проще свалить вину на другого, чем признать собственную несостоятельность.
А когда к этому добавилось ещё и целенаправленное подстрекательство со стороны неких «заинтересованных лиц», буря, направленная против Тан Тяня, стала неотвратимой.