Глава 198. На дне колодца
Лу Чангэ поднялся и медленно подошёл к Древнему колодцу Мысленного Источника.
Край колодца был невысоким, выложенным всего в два ряда каменных плит. Заглянув внутрь, можно было ясно увидеть своё отражение в спокойной глади воды.
Когда Тан Тянь только поселился во Дворе Пурпурного Бамбука, они с Гу Сяосюэ часто сидели у этого колодца, рассуждая о Дао. Естественная аура, исходившая от Мысленного Источника, благотворно влияла на постижение техник. Но по мере того, как их сила росла, польза от колодца становилась всё менее ощутимой, и они перестали обращать на него внимание.
Он и представить не мог, что там может быть спрятано что-то, принадлежащее Лу Чангэ.
— Ты ведь никогда туда не спускался? — спросил тот.
Тан Тянь покачал головой. Обычный природный источник. Кто в здравом уме полезет на дно колодца?
— А я спускался, — сказал Лу Чангэ. — И довольно часто.
Тан Тянь: «…»
— И что ты там делал? — не удержался он от вопроса.
Лу Чангэ обернулся и с улыбкой ответил:
— Конечно же, играл. Я тогда был совсем маленьким, но очень диким. Носился как угорелый, словно дикая обезьяна. Дедушка Бамбук никогда меня не останавливал, лишь просил быть осторожнее. Помню, было одно очень жаркое лето. А этот колодец, из-за своей природы, всегда был холодным. Даже стоя рядом, можно было почувствовать приятную прохладу. И вот, мне в голову пришла блестящая идея. Я прыгнул внутрь и чуть не утонул.
Глядя в колодец, Лу Чангэ продолжил:
— Меня, конечно, спасли, но мне так понравилась эта прохлада на дне, что вскоре я прыгнул туда снова. И снова чуть не утонул. Через несколько дней то же самое повторилось в третий раз. В итоге дедушка Бамбук сдался и выдолбил для меня на дне небольшое пространство, чтобы я, по крайней мере, не тонул и мог там играть. На следующие несколько лет этот колодец стал моим личным маленьким мирком.
Слушая его рассказ, Тан Тянь молчал. Никогда бы не подумал, что у такого хитрого и скрытного человека, как Лу Чангэ, было такое несносное детство. Если бы не добрый характер Даоса Бамбуковой Рощи, попадись он каким-нибудь более строгим родителям, его бы давно уже отходили как следует.
— И вещи, что Даос Бамбуковой Рощи оставил для Чи Юаня, тоже там? — спросил Тан Тянь.
Лу Чангэ кивнул.
— После того случая я покинул Двор Пурпурного Бамбука и отправился в Небесный Дворец. Но перед уходом я спрятал ту вещь в своём тайнике. Там нет никаких защитных формаций, а сама вещь не излучает никаких колебаний. Так что, если не спуститься на самое дно, найти её практически невозможно. Она точно до сих пор там.
Тан Тянь молчал. Способ спрятать что-то и впрямь был неплохой. Кроме естественного разрушения временем, совершенствующему обнаружить это было бы почти нереально. Конечно, возможно, Лу Чангэ тогда был просто слишком мал и не мог придумать ничего лучше.
— Что ж, пойдём, посмотрим, — сказал Тан Тянь.
Один за другим они прыгнули в колодец.
Колодец был узким, но неглубоким. В мгновение ока они оказались на дне. Здесь и впрямь было прохладно и очень тихо. Естественная аура была такой плотной, что для обычного человека или новичка в мире совершенствования это место было идеальным для успокоения ума.
Осмотревшись, Тан Тянь увидел сбоку небольшую нишу. Стены её были специально укреплены, так что внутри не было никакой поросли. Лишь из-за многолетней влаги они выглядели сырыми, но само пространство оставалось сухим.
В самом дальнем углу стояла крошечная бамбуковая кровать, бамбуковый стул и кучка детских игрушек. Время сделало своё дело, и игрушки изрядно попортились, выглядя ветхими и сломанными.
— Как бы я хотел, чтобы и воспоминания истлевали со временем, как эти вещи, — тихо произнёс Лу Чангэ. — Но, к сожалению, чем больше проходит времени, тем отчётливее становятся некоторые из них. Иногда они даже заставляют тебя просыпаться посреди ночи в холодном поту.
Он вошёл в нишу и по привычке сел на кровать. Та жалобно скрипнула, едва не развалившись.
Тан Тянь тоже вошёл. Всё было так, как и говорил Лу Чангэ. Никаких следов техник, словно это место было обустроено простым смертным. И это действительно было детское убежище, повсюду виднелись следы наивных забав.
На стене рядом с кроватью были нацарапаны какие-то странные узоры.
— Что это? — с любопытством спросил Тан Тянь.
— Всего лишь плод детского воображения, — взглянув на них, улыбнулся Лу Чангэ. — В то время дедушка Бамбук изучал какие-то формации, связанные с душой. Я увидел это и захотел научиться. Но он сказал, что мне ещё рано постигать формации такого уровня. Ну, я и начал сам что-то выдумывать.
Тан Тянь внимательно рассмотрел рисунки. Это действительно были лишь хаотичные линии, без всякой системы. Просто детские каракули.
— Угадаешь, где я спрятал ту вещь? — вдруг, обернувшись, с улыбкой спросил Лу Чангэ.
Тан Тянь лишился дара речи. Ещё войдя в нишу, он заметил в стене у изголовья кровати потайной отсек. Внутри него находилась особая шкатулка, полностью изолированная от внешнего мира. Нужно было быть слепым, чтобы не заметить этого.
Увидев выражение лица Тан Тяня, Лу Чангэ разочарованно покачал головой.
— Ладно, ты, конечно, уже всё нашёл. А я-то думал, что я такой умный и спрятал всё очень надёжно.
Тан Тянь мысленно покачал головой. Этот парень, едва оказавшись во Дворе Пурпурного Бамбука, словно отпустил себя на волю и помолодел на сотню лет, став до смешного наивным.
Сказав это, Лу Чангэ подошёл к кровати и нажал на скрытый механизм. Перед ними открылся маленький тайник.
Внутри лежала старинная и изящная шкатулка. Она была сделана не из простого материала, а из какого-то небесного сокровища, способного блокировать любое духовное чутьё. Даже спустя столько лет она выглядела как новая, без малейших следов тления.
— Вот что дедушка Бамбук оставил для Чи Юаня, — сказал Лу Чангэ и протянул шкатулку Тан Тяню.
Тот взял её, осмотрел и медленно открыл.
Перед ним возник осколок памяти.
То, что могло излечить сердечного демона Чи Юаня, оказалось воспоминанием, оставленным Даосом Бамбуковой Рощи.