Глава 187. Посланник из Небесного Дворца
— Как успехи у Сяосюэ? — спросил Тан Тянь у Ли Хуна.
Тот расплылся в улыбке.
— Сяосюэ… она просто рождена творить чудеса. Сегодня ей наконец-то довелось сойтись с сильнейшими гениями этого турнира: один на начальной ступени Слияния, другой — на средней. И она, будучи всего лишь на средней ступени Стадии Перехода, благодаря своему сверхъестественному пониманию Дао одолела первого, того, что на начальной ступени. А затем, сойдясь со вторым, она, отдав все силы, после сотен яростных обменов ударами свела бой к ничьей. Ей всего шестнадцать! Такое выступление сделало её ярчайшей звездой Битвы Ста Кланов!
Тан Тянь с улыбкой потёр подбородок. Эта девчонка и впрямь умела удивлять. Он-то думал, что она лишь немного сильнее сестёр-близнецов, но чтобы настолько…
Неужели она была права, и рядом с ним у неё и вправду открылся какой-то дар? Вряд ли. Тан Тянь покачал головой. Скорее всего, её собственный талант был на удивление своеобразен.
— Что ж, это хорошо, — улыбнулся он.
— Господин, вы не представляете, сколько людей теперь следят за ней! — продолжил Ли Хун. — Даже те важные шишки из Небесного Дворца наводили о ней справки. Они уже встречались с Юнь Куном, хотели заранее переманить её к себе. Но, по какой-то причине, у них ничего не вышло. На этот раз Сяосюэ взлетела к небесам одним махом.
Тан Тянь хмыкнул. Выдающиеся люди всегда привлекают внимание. Когда он сам решит выйти из тени, шума, вероятно, будет ещё больше.
— Неплохо, — кивнул он.
Затем они с Ли Хуном обсудили и другие дела.
В ходе Битвы Ста Кланов ученики из фракции «чистых» показали себя лучше всех. Из тринадцати бойцов, дошедших до финала, почти все, за исключением сестёр-близнецов, были из их числа.
Впрочем, благодаря сёстрам, ученики, находившиеся под покровительством Тан Тяня, также показали блестящий результат. По крайней мере, по сравнению с людьми Лу Чангэ это был полный разгром. А значит, в состязании по воспитанию талантов Лу Чангэ вновь потерпел поражение.
Добавив к этому то, что Тан Тянь уже начал скупать акции других торговых палат, заручившись их голосами, можно было с уверенностью сказать: если не произойдёт ничего непредвиденного, его победа предрешена.
Место второго человека в Секте было уже почти в кармане.
Но Тан Тянь не собирался недооценивать Лу Чангэ. Загнанный в угол, тот мог пойти на отчаянные шаги, и кто знает, что он выкинет. Так что следовало быть начеку. По возвращении нужно будет укрепить своё преимущество и держать ухо востро, пока победа не будет окончательной. Вот тогда в этой истории можно будет поставить точку.
Поболтав ещё немного, Ли Хун удалился. Тан Тянь некоторое время сидел в тишине, а затем вновь погрузился в медитацию. Сегодняшней ночью он собирался совершить последний рывок к Царству Бессмертных.
Но не успел он начать, как в дверь снова постучали.
Кто мог прийти к нему в столь поздний час?
С недоумением Тан Тянь открыл дверь.
На пороге стояли двое. Одним из них был старейшина Янь Ци, пришедший вместе с основной группой учеников и отвечавший за их быт и распорядок. Его положение в секте было довольно высоким.
Второй был незнакомцем. На вид — юноша. Но аура, что едва заметно исходила от него, заставила сердце Тан Тяня дрогнуть. Такую ауру он уже встречал.
Этот незнакомый юноша был Золотым Бессмертным!
С бесстрастным лицом он смотрел на Тан Тяня сверху вниз, и весь его облик дышал высокомерием и благородством.
Кто он такой?
— Старейшина Янь, — обратился к нему Тан Тянь. — Что-то случилось в столь поздний час?
Янь Ци помедлил, бросив взгляд на юношу, и ответил:
— Господин Тан, прошу прощения за столь позднее беспокойство. Позвольте представить, это…
Но он не успел закончить. Юноша шагнул вперёд.
— Моё имя — Чжан Кэ. Я из Павильона Святых Воителей Небесного Дворца, — с тем же бесстрастным видом он окинул Тан Тяня взглядом. — Ты — Тан Тянь? Слышал, ты — Почётный ученик Секты Лазурного Пика.
Произнося слова «Почётный ученик», Чжан Кэ сделал на них особый акцент.
Тан Тянь слегка нахмурился. Этот гость пришёл с дурными намерениями.
Пока он раздумывал, как ответить, Янь Ци кашлянул, напоминая:
— Господин Чжан Кэ, Господин Тан — один из наших главных учеников, Господин Секты.
Чжан Кэ холодно хмыкнул.
— Но всё же Почётный ученик. Достали уже эти ваши нижестоящие секты. Силы — никакой, зато титулов напридумывали целую кучу. Бесполезная мишура. Как можно было приставить такого выдающегося гения в качестве стража и вассала к какому-то Почётному ученику? Не способны сделать добро, но мастера творить зло!
От этой внезапной тирады лицо Янь Ци помрачнело. Хоть Секта Лазурного Пика и была подчинённой, формально он не находился в прямом подчинении у людей из Небесного Дворца. Слова Чжан Кэ были слишком высокомерны. Но тот был Золотым Бессмертным, и, как бы ни кипело недовольство в душе старейшины, он не мог выказать его открыто.
Тан Тянь, наблюдая за этой сценой, примерно догадался о цели визита.
— Что тебе нужно? — его тон стал жёстким. Приглашать Чжан Кэ войти он не собирался.
Чжан Кэ бросил на него короткий взгляд.
— Какие у тебя отношения с Гу Сяосюэ?
Тан Тянь внутренне усмехнулся. Так и есть, пришёл из-за неё.
— Наши отношения… какое тебе до них дело? Говори прямо, зачем пришёл.
Раз гость не собирался быть любезным, то и Тан Тянь не видел причин церемониться.
Услышав такой ответ, Чжан Кэ нахмурился и холодно уставился на Тан Тяня, слегка высвободив ауру Золотого Бессмертного.
Но, к его сожалению, на Тан Тяня это не произвело никакого впечатления.
Увидев, что скрытая угроза не сработала, Чжан Кэ фыркнул.
— Гу Сяосюэ обладает исключительным талантом. Наш Павильон Святых Воителей заинтересовался ею. Мы хотим, чтобы после вступления в Небесный Дворец она служила у нас.
Тан Тянь скрестил руки на груди.
— Ну так иди и договаривайся с Сяосюэ или с Молодым Главой Секты. Ко мне, к Почётному ученику, зачем пришёл?
Лицо Чжан Кэ потемнело.
Тут в разговор вмешался Янь Ци:
— Господин Чжан Кэ уже говорил и с Молодым Главой, и с Сяосюэ. Молодой Глава сказал, что всё будет так, как решит сама Сяосюэ. А Сяосюэ ответила, что хоть она и расторгла договор вассала с Господином Тан, но в будущем намерена следовать за ним. Получив два отказа подряд, Господин Чжан Кэ и попросил меня привести его к вам.
После этих слов лицо Чжан Кэ стало ещё чернее.
Тан Тянь же едва сдерживал смех. Эти старейшины были мастерами говорить с подтекстом. Раз ты заставил его почувствовать себя неловко, он найдёт способ отплатить тебе той же монетой. И ведь всё сказанное было правдой, не придерёшься.
— Говори, на каких условиях ты отпустишь Гу Сяосюэ, — процедил Чжан Кэ, сдерживая гнев.
Видя его состояние, Тан Тянь беззаботно рассмеялся.
— Ну что вы такое говорите. Сяосюэ — гений нашей Секты. Разве может её судьбу решать какой-то там Почётный ученик? К тому же, сейчас она — «чистая» ученица. А ими ведает Молодой Глава Секты. Так что вам лучше снова обратиться к нему.
Тан Тянь замкнул этот разговор в порочный круг. Хочешь переманить человека — вот и бегай по нему.
Чжан Кэ, хоть и был высокомерен, дураком не был. Он быстро понял истинное отношение Тан Тяня.
И ярость начала закипать в его душе.