Глава 159. Принимая Южный Пик
— Ты говоришь… о Лу Чангэ? — спросил Тан Тянь.
Судя по текущему положению дел, он был единственным, кто остался в выигрыше.
Мо Сяосяо посмотрела на него, не подтверждая, но и не отрицая его догадку.
— Я уже говорила: участник в растерянности, а наблюдатель всё видит ясно, — медленно произнесла она. — В той буре, что разразилась после смерти Ду Юаньцина, был и другой, куда более крупный выгодоприобретатель, нежели Лу Чангэ. Он ничего не потерял, ничего не вложил, но решил практически все свои проблемы. Как внутренние, так и внешние.
Тан Тянь нахмурился, но, вдумавшись в её последние слова, почувствовал, как в его сознании вспыхнула догадка, подобная молнии.
К каким последствиям привело дело Ду Юаньцина?
Сначала клан Ду, столкнувшись с Тянь Яншэном, был втянут в войну. Затем пламя перекинулось на Торговую палату «Парящие Облака», которая была на грани краха, если бы не вмешательство самого Тан Тяня. Следом был жестоко вырезан клан Гуань, и пожар распрей вспыхнул как внутри, так и за пределами секты. После этого Лу Чангэ и Тянь Яншэн схлестнулись в открытую, что привело к огромным потерям среди Почётных учеников. Наконец, вина Мо Сяосяо была «доказана», и Южный Пик стал целью для всех стрел. Хоть Тан Тянь и предотвратил самую кровавую бойню, жертв всё равно было не счесть.
И на этом буря утихла.
За пределами секты самые могущественные кланы — Ду и Гуань — были почти полностью уничтожены и скатились на самое дно. Клан Чэнь, к которому принадлежала Чэнь Сыжоу, был поглощён кланом Мо, так что его можно было не считать. Клан Цзин с Восточного Пика, заплатив огромную цену, чтобы пламя войны не коснулось его, был так ослаблен, что вряд ли смог бы оправиться. Торговая палата «Парящие Облака» едва уцелела.
Снаружи больше не осталось ни одной силы, способной помешать будущему секты.
А что внутри? Почти половина всех Почётных учеников была мертва. Особенно пострадала верхушка: Западный и Северный Пики были полностью истреблены, Главный и Южный — понесли тяжелейшие потери. Даже Восточный Пик, всегда державшийся в тени, был вынужден выбрать сторону и тоже понёс огромный урон.
Гибель такого количества Почётных учеников означала, что освободилось огромное количество власти. Секта Голубого Пика быстро заполнила образовавшиеся пустоты, вернув себе то, что когда-то отдала.
Оставшиеся в живых Почётные ученики затаились. Даже когда буря миновала, они дрожали от страха и больше не смели вести себя так же разнузданно, как раньше. Гнилая атмосфера, царившая в секте, заметно оздоровилась.
Если сложить всё это воедино…
Главным выгодоприобретателем в деле Ду Юаньцина был вовсе не Лу Чангэ и не какой-либо другой Почётный ученик.
Это была сама Секта Голубого Пика.
Видя реакцию Тан Тяня, Мо Сяосяо тихо сказала:
— Похоже, ты догадался.
Тан Тянь поднял чашку и одним глотком осушил ароматный чай. Затем он долго выдохнул.
— Это же… как убить осла, когда он больше не нужен для вращения жернова.
Почётные ученики годами обеспечивали стремительное развитие секты огромными денежными вливаниями. Можно сказать, без них Секта Голубого Пика не смогла бы за какие-то десять с небольшим лет разрастись до нынешних масштабов.
И вот, когда курс развития секты изменился, они стали первыми, с кем решили рассчитаться.
Тан Тянь вдруг вспомнил слова Великого Старейшины при их первой встрече: «Атмосфера в секте становится всё хуже. Нужно навести порядок».
Тогда Тан Тянь думал, что старейшина говорит лишь о наведении порядка среди Почётных и «чистых» учеников. Он и представить не мог, что эти, казалось бы, сдержанные слова повлекут за собой столь масштабные последствия. Одно решение — и за несколько месяцев погибли сотни тысяч человек, а расклад сил внутри и вне секты полностью изменился.
Так вот какова она, сила власти?
И ведь за всё это время Секта Голубого Пика ни разу не выступила открыто, даже не задействовала своих воинов. Этот уровень расчёта, эта мощь поражали воображение. Неудивительно, что многие сходят с ума по власти. Она и впрямь опьяняет.
— Ну и что с того, что осла убили? — покачала головой Мо Сяосяо. — С древних времён, что в мире смертных, что в мире бессмертных, сколько империй и божественных династий, едва возникнув, казнили целые сонмы заслуженных сановников, что привели их к власти? А что такое Почётные ученики? Всего лишь инструменты в их руках. Пока полезны — их используют. Как только становятся угрозой — от них избавляются. Это лишь вопрос времени.
Тан Тянь молчал, лишь мысленно вздохнул. В такие игры он играть не умел и не хотел. Он просто хотел спокойно совершенствоваться, чтобы в конце концов встать на самой вершине.
Видя его реакцию, Мо Сяосяо улыбнулась.
— Не волнуйся, они своих целей достигли. И те, кто стоит ещё выше, похоже, тоже. Так что просто делай то, что задумал. К тому же, у секты о тебе всегда было очень хорошее мнение, так что проблем не будет. Судя по твоим действиям, ты для них — идеальный кандидат. Если бы не твой статус Почётного ученика, тебя бы давно уже забрали и тайно готовили как величайшее сокровище.
Тан Тянь пожал плечами, воздержавшись от комментариев. Он и впрямь всегда действовал в рамках правил секты, не переходя черту. А благодаря системе он щедро вкладывался в развитие клана, не выказывая никаких корыстных мотивов. Любая нормальная секта не стала бы приносить в жертву такого ученика. А те чудаковатые кланы, что притесняют своих же гениев, обычно сдыхают со скоростью света.
— Всё в порядке, я просто… задумался, — вздохнул Тан Тянь. — В конце концов, я и сам принадлежу к Почётным ученикам.
Когда умирает заяц, лиса скорбит. Его чувства были вполне естественны.
— Это нормально, — сказала Мо Сяосяо. — Но когда насмотришься на такое, привыкаешь. В этом мире всегда хватало бессмысленных войн.
— И ты… всё ещё собираешься им мстить?
Мо Сяосяо помолчала.
— Да. Я не собираюсь прощать обиды. Раз уж они меня использовали, то должны заплатить. Но я, конечно, не буду действовать через Секту Голубого Пика. Отыграюсь уже в Небесном Дворце. Кроме того, моё расследование было прервано на самом начальном этапе. Кто именно стоял за всей этой интригой — до сих пор неизвестно. Если тебе удастся найти точные зацепки, прошу, сообщи мне. Я хочу знать, кто моя истинная цель.
Тан Тянь кивнул. Даже если бы она не просила, он бы продолжил расследование. Он не забыл, что в самом начале его тоже пытались втянуть в эту игру.
После этого они обсудили ещё несколько дел и приступили к передаче власти на Южном Пике. Мо Сяосяо забирала с собой большую часть верхушки, но оставляла некоторых людей для помощи Тан Тяню в координации. Ответственным за это был назначен Инь Кэ. Тан Тянь, в свою очередь, позвал Ли Хуна и поручил ему наладить контакт с Инь Кэ, чтобы полностью принять под свой контроль Южный Пик, а также все внутренние и внешние связи, наработанные Мо Сяосяо.
Что касается сестёр Лань Юй и Люй Чжу, Тан Тянь планировал поручить им управление Шестым Пиком. Для тренировки.
Примерно через полдня все дела были улажены. Мо Цзюнь заверил Тан Тяня, что по прибытии в Небесный Дворец устроит для него всё необходимое на первых порах.
После этого Мо Сяосяо и Мо Цзюнь попрощались и ушли.