Глава 130. Вход в тайное царство
В самом сердце Города Глазурного Света раскинулся участок чёрной, выжженной земли. Казалось, здесь властвовал некий диковинный закон: на этой земле не росло ни травинки, не было ни единого живого существа. А в центре этого мёртвого круга возвышались исполинские врата.
Они были целиком высечены из неведомого платиново-белого камня, без единого шва или стыка — совершенное творение природы.
Это и был вход в Таинственное Царство Глазурного Света.
Едва забрезжил рассвет, у врат уже собралось море людей. Толпа была разделена на две совершенно разные группы.
Первая, состоящая в основном из молодёжи, щеголяла в хоть и разных, но единообразных одеждах учеников. От каждого из них исходила мощная аура, а на лицах застыло высокомерие. Это были ученики различных сект, подчинённых Небесному Дворцу.
Вторая же группа представляла собой пёстрое сборище. Сила, возраст, одеяния — всё было разным. Одни выглядели почти детьми, другие — седовласыми старцами, стоявшими одной ногой в могиле.
Тан Тянь стоял среди них.
Он выбрал относительно свободное место, и вскоре к нему сквозь толпу протиснулся Чи Юань.
— Старина Цзинь, всё готово, — подойдя, он протянул Тан Тяню круглый нефритовый диск. — Когда люди из Секты Пурпурного Ян пробьются к входу в Глазурное Море, они используют этот диск, чтобы сообщить тебе его местоположение. Просто отправляйся туда. Не потеряй, диск — это ещё и твой пропуск.
Тан Тянь кивнул и принял диск.
— Правила царства ты в общих чертах знаешь, — продолжал Чи Юань. — За пределами Глазурного Моря тебе вряд ли что-то угрожает. Но будь осторожен. Можешь наткнуться на могущественную врождённую формацию или на зверя на пике Преодоления Скорби — с ними справиться будет нелегко. А когда войдёшь в Глазурное Море, не забирайся слишком глубоко. Чем дальше, тем опаснее, там даже Бессмертные Звери водятся. Ни в коем случае не гонись за славой, рискуя безрассудно! И ещё, остерегайся других совершенствующихся…
Чи Юань говорил без умолку, перечисляя все возможные опасности. Тан Тянь впервые видел его таким словоохотливым.
Терпеливо выслушав его, Тан Тянь с улыбкой ответил:
— Не волнуйся, всё будет в порядке. Я буду действовать осторожно.
Чи Юань кивнул, но тут же вздохнул.
— На самом деле, с твоим нынешним уровнем тебе не обязательно идти в Глазурное Море. Найти Озеро будет более чем достаточно, оно поможет тебе достичь Великого Свершения стадии Слияния. А Глазурное Море… эти люди из Секты Пурпурного Ян слишком высокомерны. Боюсь, даже если ты войдёшь, они будут чинить тебе препятствия.
— У меня свои планы, — спокойно ответил Тан Тянь. — Не беспокойся, я знаю, что делаю. Если дело окажется безнадёжным, я не стану лезть на рожон.
С даром Избранника Небесной Судьбы, с его немыслимыми телосложениями и наследным искусством Таоте, его амбиции простирались далеко за пределы Великого Свершения стадии Слияния. Озеро не сможет утолить его внутреннюю жажду.
— Тогда будь начеку, — сказал Чи Юань.
Они обсудили ещё несколько деталей, и как только солнце показалось над горизонтом, врата в тайное царство официально открылись.
Как и прежде, оно будет открыто один месяц. До истечения срока все должны были явиться в Место Встречи, откуда их перенесут обратно. Что случится с теми, кто не успеет, не знал никто. Ни один совершенствующийся, оставшийся в царстве, не появился живым при его следующем открытии.
После краткого инструктажа участники испытания начали входить.
Первыми, огромной, внушительной толпой, проследовали ученики Секты Пурпурного Ян. За ними — ученики других вассальных сект. И лишь в самом конце двинулись остальные — «вольные совершенствующиеся».
— Я пошёл, — сказал Тан Тянь Чи Юаню. — Не забывай следить за делами в Секте. Увидимся через месяц.
С этими словами он вместе с Ли Хуном смешался с толпой и шагнул в исполинские врата.
Проходя сквозь них, Тан Тянь ощутил мощнейшую пространственную рябь. В следующее мгновение он оказался в совершенно ином мире.
На первый взгляд, он не сильно отличался от внешнего. Но концентрация духовной энергии здесь была в десятки раз выше! С каждым вдохом чистейшая Ци проникала в тело, мгновенно растворяясь в меридианах и оседая в даньтяне. Неудивительно, что люди готовы были платить баснословные деньги, чтобы попасть сюда. Даже обычное совершенствование здесь было в разы эффективнее, чем во внешнем мире. Не говоря уже о несметных сокровищах: духовных травах, артефактах и драгоценных Глазурных Источниках.
Однако Тан Тянь вскоре понял, что это был мир чистой «духовной энергии». Особый закон подавлял его, не давая возвыситься до следующего уровня — уровня «бессмертия». Поэтому сюда могли войти лишь совершенствующиеся до стадии Вознесения включительно, ведь та уже была связана с бессмертной силой. Но в глубинах Глазурного Моря, как говорили, обитали Бессмертные Звери. Причину этого противоречия, видимо, можно было понять, лишь увидев всё своими глазами.
Пока он размышлял, множество совершенствующихся уже разлетелись в разные стороны, исчезая в бескрайних лесах в поисках своей удачи. Но через месяц все они должны будут вернуться сюда, чтобы отправиться обратно в Город Глазурного Света.
— Идём, — сказал Тан Тянь Ли Хуну и, выбрав случайное направление, полетел вперёд. Ли Хун последовал за ним.
Пространство царства было огромно. Пролетев некоторое время, они уже не видели вокруг ни одного другого совершенствующегося.
Тан Тянь замедлился, вглядываясь в леса внизу. Внезапно его внимание привлёк проворный силуэт.
Это был белоснежный, упитанный кролик. Он не прыгал по земле, а ловко перескакивал с одной кроны дерева на другую. Лёгкий, как пух, он одним прыжком преодолевал десятки метров.
Тан Тянь на мгновение задумался, и его фигура исчезла.
В следующую секунду он уже стоял на вершине гигантского дерева, держа в руке то самое белоснежное существо.
Вскоре подлетел и Ли Хун.
— Это живое существо, сотканное из чистой духовной энергии, — произнёс Тан Тянь, с любопытством разглядывая кролика. Он впервые видел нечто подобное.
Кролик был само простодушие. Он смотрел на Тан Тяня своими круглыми, как бусины, глазами, выглядя совершенно безобидным и до смешного милым.
Тан Тянь сжал руку. Кролик лопнул, обратившись в небольшой, но невероятно плотный сгусток чистейшей духовной энергии.
Не раздумывая, Тан Тянь проглотил его.
Огромное количество энергии взорвалось внутри, единым потоком устремляясь в его даньтянь. Он отчётливо почувствовал, как его совершенствование на средней ступени стадии Слияния продвинулось на крошечную, но ощутимую толику.
Спустя мгновение Тан Тянь открыл глаза, и в них промелькнул странный блеск.
Это был всего лишь духовный зверь уровня Золотого Ядра, но он дал такой ощутимый прирост. Каков же будет эффект от зверей более высокого уровня? А от самих Глазурных Источников?
— Начнём поиски, — произнёс Тан Тянь.