Глава 128. Положение в тайном царстве
Спустя некоторое время троица достигла довольно крупного города. Чи Юань убрал свой артефакт, и они спустились с небес.
— Это Город Глазурного Света, — произнёс он. — Он был возведён специально для Таинственного Царства Глазурного Света, вход в которое находится в самом его сердце. Подумать только, несколько сотен лет назад здесь была лишь бесплодная пустошь, а теперь…
Чи Юань презрительно хмыкнул.
— Идёмте. В черте города полёты запрещены.
Они двинулись к городским воротам по широкой, ровной дороге. Вокруг них, то верхом на ездовых зверях, то спускаясь с небес, шли другие совершенствующиеся. У самых ворот уже скопилась огромная толпа, ничем не уступающая в своей суете людным городам смертных.
Отстояв длинную очередь и уплатив пошлину в виде нескольких духовных нефритов, они наконец вошли в город.
Шумная, бурлящая атмосфера тут же захлестнула их. Здесь не было ни единого смертного, куда ни глянь — одни совершенствующиеся, и все весьма высокого уровня. Широкие улицы полнились оживлённым движением, по обеим сторонам выстроились бесчисленные таверны, постоялые дворы, лавки и представительства торговых палат. В них продавались исключительно ресурсы для совершенствования.
Тан Тянь из любопытства заглянул в несколько мест и убедился: уровень цен в Городе Глазурного Света был несопоставим с городом Гули. Чтобы скупить товары хотя бы в одной крупной лавке, ему пришлось бы потратить десятую часть своих карманных денег!
Пугающая роскошь.
Впрочем, желая оставаться в тени, Тан Тянь не стал скупать всё подряд. Он лишь выбрал несколько обычных предметов, а затем… выкупил все главные сокровища этих лавок. Так, прогуливаясь по улицам, он приобрёл немало диковин, которых в Секте Голубого Пика и в глаза не видели.
Послонявшись по городу добрых полдня, они приблизились к его центру. Здесь было ещё оживлённее, но почти все заведения оказались либо тавернами, либо постоялыми дворами — верный признак огромного потока приезжих.
— До открытия царства ещё пять дней, — сказал Чи Юань. — Найдём место для отдыха. Чем ближе к входу, тем дороже аренда. Впрочем, в этом нет нужды, можно найти пристанище и на окраине.
Тан Тянь потёр подбородок.
— А нельзя просто купить дом?
Чи Юань замер, а затем вздохнул, воздев очи к небу.
— Я и забыл. Твоя фамилия — Цзинь*.
(Прим. ред.: «Цзинь» (金) — золото. Игра слов, намекающая на богатство Тан Тяня.)
Мгновение спустя они вышли из конторы, торгующей недвижимостью. На лице Тан Тяня играла лёгкая улыбка, а в руке он вертел нефритовый документ на владение домом. Лицо же Чи Юаня исказила гримаса душевной боли.
— Десять триллионов… За какой-то особняк в центре города! — сокрушался он. — Да мы тут пробудем от силы месяц с небольшим! Не проще ли было арендовать?
Чи Юаню было физически больно видеть, как такая прорва духовного нефрита улетает в никуда.
— Это называется инвестиция, — с улыбкой ответил Тан Тянь. — По моему опыту, местоположение здесь превосходное, цены скоро удвоятся. Если бы не их дурацкие ограничения на покупку, я бы взял штук восемьсот, не меньше.
Чи Юань опешил, а затем покачал головой.
— Так вот в чём секрет твоего богатства? Может, и мне прикупить домик-другой для инвестиций?
Тан Тянь поспешно остановил его. Шутка ли! Он всего лишь пошутил. Если они и впрямь начнут здесь спекулировать недвижимостью, то сами превратятся в посмешище.
Неспешно беседуя, они добрались до только что купленного особняка. Обстановка внутри была неплохой, хотя и сильно уступала Двору Пурпурного Бамбука, да и размерами дом не блистал. Но перекантоваться сойдёт. Четыре комнаты на троих — более чем достаточно.
Затем Чи Юань предложил Тан Тяню отдохнуть, а сам отправился улаживать формальности для входа в тайное царство. Для тех, кто не являлся представителем подчинённой Небесному Дворцу секты, процедура была долгой. Или, вернее сказать, дорогой.
После его ухода Тан Тянь не смог усидеть на месте. Взяв с собой Ли Хуна, он вновь отправился на прогулку. Пройдясь по лавкам и в очередной раз «обезглавив» их, выкупив все главные сокровища, он заглянул в роскошную таверну и заказал целый стол изысканных яств.
— Слуга, приготовь мне всё то же самое ещё раз, я возьму с собой.
Он, разумеется, не забыл о Чи Юане, который внёс огромный вклад в их общее дело.
Наслаждаясь едой, он любовался из окна оживлённой панорамой Города Глазурного Света. Однако вскоре его внимание привлёк разговор за соседним столиком.
— Даос Ван, я слышал, в прошлый раз, войдя в царство, вы отыскали целое Глазурное Озеро! — несколько молодых совершенствующихся почтительно обращались к мужчине постарше. В их голосах сквозило откровенное подобострастие.
Тот, кого назвали даосом Ваном, поглаживая короткую чёрную бородку, усмехнулся.
— Да, нам улыбнулась удача.
Лесть в голосах юношей стала ещё гуще.
— Не могли бы вы пролить свет на эту тайну и указать нам, младшим, путь? Мы с таким трудом добыли право войти в царство, не хотелось бы вернуться с пустыми руками.
Так, значит, они тоже собирались на испытание. Судя по всему, к сектам Небесного Дворца они не принадлежали.
Лицо даоса Вана приняло озабоченное выражение. Он вздохнул.
— Не то чтобы я не хотел вам помочь, но сказать мне попросту нечего. Разве вы не знаете? Каждый раз, когда Таинственное Царство Глазурного Света открывается, оно претерпевает огромные изменения. Все места, где можно обрести сокровища, меняют своё положение. Здесь нет никаких закономерностей. К тому же, с вашими силами вам и думать не стоит о Глазурном Озере. Вам будет за счастье найти хотя бы Глазурный Колодец. А если отыщете Глазурный Пруд — считайте, что вам выпала величайшая удача.
Услышав это, молодые совершенствующиеся помрачнели.
А Тан Тянь задумался над их словами. Ещё в пути Чи Юань в общих чертах рассказал ему о Таинственном Царстве Глазурного Света. Это было природное тайное царство, место слияния духовной энергии, изобилующее всевозможными духовными травами, лекарствами и зверями.
Но величайшей его ценностью были духовные источники. Они отличались от обычных. Это была квинтэссенция чистейшей духовной жидкости, вобравшая в себя все стихии. Совершенствующийся мог впитать её полностью, без каких-либо побочных эффектов. Внешний мир называл их Глазурными Духовными Источниками.
Источники появлялись в царстве случайным образом и были разных размеров. Чем больше источник, тем он ценнее. Существовала и чёткая градация, от меньшего к большему:
Глазурный Колодец, Глазурный Пруд, Глазурное Озеро и, наконец, величайший из всех — Глазурное Море.
Как правило, совершенствующемуся ниже стадии Слияния хватало и одного Колодца. Тем, кто достиг стадии Слияния, лучше было искать Пруд. Мастерам Преодоления Скорби едва хватало Пруда, а тем, кто был на поздней ступени этой стадии, требовалось уже целое Озеро.
Что до величайшего из всех, Глазурного Моря, то оно было в царстве лишь одно — безбрежное, необъятное, способное вместить всех, кто вошёл в тайное царство.
Но попасть в него было не так-то просто. Оно кишело неисчислимым множеством невероятно могущественных духовных зверей. Войти туда без должной силы означало лишь одно — верную смерть.
Именно Глазурное Море и было целью Тан Тяня.