Глава 112. Визит Мо Сяосяо
Спустя мгновение Тан Тянь и Старейшина Ханьхай уже сидели в уединённой беседке.
— Прошу, — Ханьхай налил Тан Тяню чаю. Его суровый и непреклонный вид сменился благородной учтивостью.
Тан Тянь тоже не стал церемониться. Если говорить о реальной власти и статусе, они были примерно на одном уровне.
— Старейшина пригласил меня, чтобы что-то обсудить? — спросил он.
Ханьхай помолчал, а затем медленно произнёс:
— Вы знакомы с этим человеком, Хунюанем?
Тан Тянь замер. Он думал, что Ханьхай спросит о Гу Сяосюэ, но тот неожиданно заговорил о другом старейшине.
— Я обитаю у подножия Южного Пика и не имею дел со старейшинами-распорядителями с Главного Пика, — ответил он.
Ханьхай погладил бороду.
— А о нашей с ним вражде вам доводилось слышать?
— Слышал некоторые слухи, — подумав, ответил Тан Тянь. — Но не знаю, насколько они правдивы.
— Всё, что вы слышали, — правда, — покачал головой Ханьхай. — Наша вражда длится уже много лет, об этом знает пол-Секты, это не секрет. За историей с Сяосюэ наверняка стоит он. Думает, я не знаю о его связи с Чжунъяном?
Тан Тянь молча отхлебнул чай. Он не понимал, к чему Ханьхай клонит.
Помолчав, тот продолжил:
— Сегодня на суде Хунюань намеренно пытался перевести стрелки на вас. Вы знаете, почему?
Тан Тянь нахмурился и покачал головой. Он и сам был удивлён. Он никогда не пересекался с Хунюанем, так с чего бы тому впутывать его в это дело? Это было нелогично.
Но Ханьхай быстро развеял его сомнения.
— Хунюань всегда был близок к Тянь Яншэну. Время принятия решения о том самом месте неумолимо приближается. Я слышал, что творится в Секте в последнее время, — все будто с ума посходили. Полагаю, он начал рассматривать вас как потенциального соперника.
Тан Тянь промолчал. Неужели пламя войны уже дотянулось и до него? Дело Ду Юаньцина ещё не было раскрыто, а они уже начали нападать без разбора. Что ж, это было ожидаемо. Место-то всего одно, и любой потенциальный соперник мог считаться врагом.
Но какова цель Ханьхая?
— Старейшина, говорите прямо, — не выдержал Тан Тянь.
Ханьхай повертел в руках чашку и глубоко вздохнул.
— Исход этой борьбы определяют не только ваши, Почётных учеников, распри. Мы, старейшины, да и вся Секта, втянуты в это. Возможно, в конце концов, верхушку Секты ждёт большая перестановка.
Он посмотрел на Тан Тяня.
— Я не особо жажду власти, но себя-то защитить надо, верно? Если победит Тянь Яншэн, то, учитывая нашу с Хунюанем вражду, он меня не пощадит. Я не могу сидеть сложа руки. Поэтому… как вы думаете, есть ли у нас возможность для сотрудничества?
Тан Тянь потёр подбородок. Так вот в чём дело. Опять власть и выгода. Хоть он и говорил, что не жаждет власти, но отказаться от своего нынешнего положения он бы точно не смог. Тан Тянь понимал его опасения. Но почему он обратился именно к нему? Судя по всему, у Лу Чангэ и Мо Сяосяо было куда больше шансов.
— Старейшина… вы меня переоцениваете, — медленно произнёс он.
— Господин Тан, не стоит себя недооценивать, — улыбнулся Ханьхай. — Вы только начали свой путь, но скорость вашего взлёта видят все. Если вы сможете убедить господина Чи встать на вашу сторону, у вас будут неплохие шансы.
— Этого шанса вряд ли достаточно, чтобы вы поставили всё на меня, не так ли? — усмехнулся Тан Тянь.
Старейшина Ханьхай посмотрел на него, и в его глубоких глазах промелькнуло что-то непонятное. Внезапно он сменил тон.
— Значит, вы не собираетесь со мной сотрудничать? — его голос стал жёстким.
— Я вообще не собираюсь бороться за это место, — подумав, ответил Тан Тянь. — Моя цель — защитить себя.
— В нынешней ситуации мало кому удастся остаться в стороне, — задумчиво произнёс Ханьхай, поглаживая бороду. — Особенно таким, как вы, у кого есть право на борьбу. Сегодняшний выпад Хунюаня — это лишь мелкая уловка, чтобы прощупать почву. Дальше так просто отделаться уже не получится.
Тан Тянь нахмурился. Тон и манера Ханьхая разительно изменились. Это было не похоже на предложение о сотрудничестве. Скорее, на нечто необязательное, сказанное между делом.
— Смогу ли я отделаться, это уже моё дело, — ровно ответил Тан Тянь. — Но я всегда придерживаюсь одного принципа. Кто тронет меня, тот получит в ответ.
— В молодых всегда есть задор, — усмехнулся Ханьхай. — Не то что мы, старые кости, вечно осторожничаем. Раз уж вы приняли решение, могу лишь пожелать вам удачи.
На этом разговор, по сути, был окончен. Тан Тянь не видел смысла оставаться и, поднявшись, откланялся.
Выйдя из Зала Правосудия, он увидел ожидавшего его Чи Юаня.
— Золотой мой, этот Ханьхай тебя не обидел? — спросил тот.
— Нет, просто поболтали немного, — улыбнулся Тан Тянь, покачав головой.
— Этот тип — тоже тот ещё интриган, — хмыкнул Чи Юань. — Будь с ним осторожен.
Тан Тянь кивнул. Он и сам чувствовал, что у приглашения Ханьхая была какая-то другая цель. Он думал, что разговор пойдёт о Гу Сяосюэ, но тот едва упомянул её. Предложение о сотрудничестве тоже было странным. Его шансы на победу были ничтожны по сравнению с шансами Лу Чангэ и остальных. Если Ханьхай действительно хотел защитить себя, он бы никогда не поставил на него.
И Тан Тянь не верил, что до этого Ханьхай не связывался с другими претендентами. Даже Хунюань нашёл себе союзника в лице Тянь Яншэна.
Скорее всего, Ханьхай искал союза с ним от имени кого-то, кто стоял за его спиной.
Тан Тянь вздохнул. Поистине, попав в шторм, ты уже не хозяин своей лодке. Даже если ты прячешься от проблем, они сами находят тебя.
Но, как он и сказал. Не трогайте меня, и мы разойдёмся миром. Тронете — пеняйте на себя.
Перекинувшись парой слов с Чи Юанем, Тан Тянь вернулся в свой Двор Пурпурного Бамбука. Как ни крути, сила — вот что главное.
Однако, пробыв в уединении всего несколько дней, он вновь обнаружил у себя гостя. Открыв формацию, он увидел временно заключённую под стражу Мо Сяосяо.
— Господин Тан, у меня к вам очень важное дело, — с предельной серьёзностью произнесла она.