Глава 108. Старейшина Ханьхай выходит из уединения
Тан Тянь долго молча смотрел на Цзин Хэна, а затем, не в силах сдержать улыбку, ответил:
— Господин Цзин, к чему вы говорите мне всё это?
Цзин Хэн помолчал, глубоко вздохнул и произнёс:
— Господин Тан. Вы ведь знаете, что происходит в последнее время?
— Вы о Лу Чангэ и Тянь Яншэне? — медленно уточнил Тан Тянь.
Цзин Хэн пристально посмотрел на него.
— Меня, как и вас, больше волнует судьба Ду Юаньцина и Гуань Мэна.
Тан Тянь замер, кажется, начиная понимать, зачем Цзин Хэн пришёл сегодня.
— На самом деле, я ничем от них не отличаюсь, — продолжил тот. — Сфера влияния Небесного Дворца растёт, и для наших старых кланов остаётся всё меньше жизненного пространства. Нам ничего не остаётся, кроме как искать союза. Я пришёл в Секту Голубого Пика и стал одним из Господ, чтобы проложить для своей семьи путь к выживанию. Для посторонних мы — всесильные и влиятельные фигуры. Но в глазах тех, кто по-настоящему держит в руках власть… — Цзин Хэн горько усмехнулся. — Чтобы я занял это место, моя семья отдала всё, вложив несметные богатства и ресурсы. Мы думали, что путь проложен, и теперь, опираясь на могучее древо Небесного Дворца, мы сможем жить дальше. Но теперь… Клан Гуань вырезан за одну ночь. Клан Ду понёс тяжелейшие потери и едва держится на ногах. Я боюсь, что следующей будет наша семья Цзин.
Глядя на него, Тан Тянь тихо спросил:
— Но вы ведь не собирались бороться за то место, не так ли?
— Ду Юаньцин тоже не собирался. И Гуань Мэн тоже. И каков их конец? — с горечью ответил Цзин Хэн. — С самого первого дня в Секте я был предельно осторожен. Поддерживал со всеми ровные отношения, но держался на безопасном расстоянии, лишь бы не оказаться втянутым в их распри. Но теперь я вижу, что всё это было напрасно. Когда начинается настоящая буря, от неё не укрыться никому.
Тан Тянь вздохнул. В этом была трагедия маленького человека. Конечно, Цзин Хэна нельзя было назвать «маленьким человеком», но по сравнению с истинно могущественными мира сего, он был ненамного его выше. Когда ты полезен, тебя используют как инструмент. Когда бесполезен — выбрасывают, как сломанную пешку.
— Не совсем напрасно, — попытался утешить его Тан Тянь. — Ду Юаньцин пал, потому что был слишком близок к Лу Чангэ. Гуань Мэн — потому что его семья была слишком близка к Тянь Яншэну. То, что вы до сих пор целы, — это, скорее всего, и есть результат вашей многолетней осторожности.
Цзин Хэн покачал головой.
— Это хрупкое равновесие может быть нарушено в любой момент. Поэтому я должен сделать всё возможное, чтобы защитить свою семью.
Тан Тянь не стал спорить.
— Но почему вы пришли с клятвой именно ко мне?
— Вы наверняка знаете истинную причину трагедии кланов Ду и Гуань, — ответил Цзин Хэн. — А сейчас самые большие шансы на то самое место — у вас четверых. Я не знаю, кто за этим стоит, поэтому я должен открыть своё сердце каждому из вас. Я… я лишь прошу сохранить мою семью.
Тан Тянь тихо вздохнул.
— Если честно, у меня тоже нет таких амбиций. И моё влияние несравнимо с влиянием той троицы.
— Но вас поддерживает Владыка Пика Чи, — поднял голову Цзин Хэн. — А с ним на вашей стороне ваше влияние внутри Секты не уступит их влиянию.
Тан Тянь промолчал. Чи Юань действительно говорил ему, что с его связями он может поставить Тан Тяня на один уровень с тремя главными претендентами. Хоть сам он и не стремился к этому, но такая возможность объективно существовала. Неудивительно, что Цзин Хэн пришёл к нему лично.
Видя его тревогу, Тан Тянь налил ему чашку горячего чая и мягко сказал:
— Господин Цзин, вы были первым из Господ, с кем я познакомился в Секте. Раз уж вы открыли мне своё сердце, я скажу вам прямо. Эта борьба не имеет ко мне никакого отношения. У меня нет ни причин, ни желания нападать на вашу семью. Я понимаю ваши опасения, но это всё, что я могу сказать. Бурю не остановить. И нам с вами остаётся лишь приложить все силы, чтобы выйти из неё невредимыми.
Цзин Хэн долго, не отрываясь, смотрел на Тан Тяня. Затем взял чашку и осушил её одним глотком. Он поднялся и низко поклонился.
— Благодарю вас, господин Тан.
Через мгновение он покинул Двор Пурпурного Бамбука. Ему предстояло нанести визит ещё троим. И эти трое были куда более сложными фигурами.
Тан Тянь ещё некоторое время сидел под старой акацией и вдруг усмехнулся. Цзин Хэн был единственным из его гостей, кто не стал комментировать скромность его жилища. Похоже, судьба кланов Ду и Гуань действительно его напугала.
Последние слова, что Тан Тянь сказал ему, на самом деле предназначались и ему самому. Пожар разгорался всё сильнее, и никто не мог быть уверен, что сумеет остаться в стороне. Но у Тан Тяня было одно преимущество перед Цзин Хэном: он был один, его не связывали узы и обязательства. Поэтому ему было проще. Пока его не трогают, всё будет хорошо. Но если кто-то протянет к нему руки… Что ж, некоторые идеи Зала Воинской Славы были ему очень близки.
Покачав головой, Тан Тянь отогнал лишние мысли. Как ни крути, лишь несокрушимая сила даёт настоящую уверенность. Пусть война снаружи полыхает, как ей вздумается. Он будет следовать своему плану.
Пролетело ещё полмесяца.
После уничтожения его клана Гуань Мэн обезумел от ярости и начал безжалостно нападать на все силы Лу Чангэ. Но без поддержки семьи его возможности были ограничены. В конце концов, во время одного из нападений он был жестоко убит.
Что до Мо Сяосяо, то после серии строжайших допросов её тоже заключили под стражу. Как и остальные, она всё отрицала, и найти против неё прямые улики не удалось. Но после этого инцидента Лу Чангэ и Тянь Яншэн, кажется, опомнились и обратили свой гнев на Южный Пик. Однако Мо Сяосяо была не так проста. За годы своего правления она превратила Южный Пик в неприступную крепость. К тому же там была ещё одна Дева, Чэнь Сыжоу, так что больших потерь они не понесли.
Но после этого три стороны окончательно ввязались в хаотичную войну. Каждый день кто-то умирал. Зал Правосудия Секты превратился в похоронное бюро. Кровь залила всю Секту.
Во внешнем мире было ещё хуже. Расстановка сил изменилась, повсюду шли войны и резня.
И всё это — лишь из-за борьбы за место правой руки Владыки Секты. Борьба за власть всегда была самой жестокой страницей в истории.
Впрочем, Тан Тянь всё это время оставался в стороне. Его совершенствование шло неуклонно. Под аккомпанемент громовых раскатов Дао он успешно взошёл на позднюю ступень стадии Перехода. Эта скорость превзошла даже его собственные ожидания.
Однако, как раз в тот момент, когда Тан Тянь собирался продолжить своё уединённое совершенствование, Чи Юань и Юнь Кун почти одновременно прислали ему сообщение.
«Старейшина Ханьхай».
«Вышел из уединения!»