Глава 102. Начало смуты
Простой ответ Тан Тяня превзошёл самые смелые ожидания Ван Гана.
Пока будут продавцы, он будет покупать.
Лицо владыки Торговой палаты сияло неприкрытым восторгом. Он тут же заверил Тан Тяня, что в кратчайшие сроки проверит все акции и отберёт наиболее подходящие для сделки, после чего, не в силах сдерживать рвение, поспешно удалился. Впрочем, перед уходом он, проявив редкую проницательность, оставил Тан Тяня и Тянь Яншэна наедине, в тишине и покое. Ван Ган чувствовал, что отношения между этими двумя были… непростыми.
Когда шаги владыки затихли, Тянь Яншэн нарушил молчание.
— Ты уже достиг своей цели, — его взгляд был холоден, как сталь. — Зачем продолжать скупку?
Тан Тянь неторопливо ответил:
— А ты знаешь, в чём моя цель?
Тянь Яншэн хмыкнул.
— Помешать мне получить право голоса в Торговой палате, не так ли? Только не говори, что Лу Чангэ послал тебя и Ду Юаньцина не для этого.
Тан Тянь промолчал. Похоже, Тянь Яншэн что-то неверно понял.
— Я не имею ничего общего с Лу Чангэ, — произнёс он.
— Не имеешь? — в голосе Тянь Яншэна зазвучал лёд. — Тогда зачем бы ты стал тратить целое состояние на эти бесполезные акции, прекрасно зная, что тебе не видать заветного места?
— А как же Ду Юаньцин? — парировал Тан Тянь. — У него тоже нет ни единого шанса на победу. Зачем он ввязался в эту игру?
Глаза Тянь Яншэна сверкнули.
— Он? Ха! Этот глупец — всего лишь цепной пёс Лу Чангэ. Они давно заодно. Увидев его здесь, я сразу понял, что Лу Чангэ запустил сюда свои руки.
Тан Тянь молчал. Так вот оно что. Ду Юаньцин — человек Лу Чангэ. Эта мысль тут же связалась с недавним визитом самого Лу Чангэ в его Двор Пурпурного Бамбука. Всё это — и визит, и сегодняшние торги — было звеньями одной цепи. Но станет ли человек уровня Лу Чангэ действовать так прямолинейно?
— Ты уверен, что это он? — спросил Тан Тянь.
— А кто ещё, если не этот коварный змей? — отрезал Тянь Яншэн. — С ним я враждую уже много лет. Ради своей цели он не гнушается ничем. Подобные мелкие интриги — это в его духе, нечто, что он делает мимоходом.
Тан Тянь покачал головой. Он не хотел судить о вещах, основываясь на чужих предубеждениях. Та женщина, Мо Сяосяо, тоже была силой, с которой нельзя не считаться. Борьба за власть вошла в решающую стадию, и случиться могло что угодно.
Поразмыслив, он сказал:
— Кто бы за этим ни стоял, я хочу, чтобы ты знал одно: между мной и Лу Чангэ нет ничего общего. Когда он приходил ко мне, мы говорили лишь о пустяках. А в торгах я решил участвовать сам, у меня были на то свои причины.
Тянь Яншэн нахмурился.
— И впрямь, твоё согласие на предложение Ван Гана выглядит странно… Неужели ты и в самом деле метишь на то самое место?
Тан Тянь вздохнул.
— Ты же сам сказал, что у меня нет шансов. Так какая разница? Проблема в другом: кто-то использовал меня, чтобы твоими руками нанести удар по тебе. Вот над чем стоит задуматься.
Тянь Яншэн скривил губы.
— Не сомневайся, это Лу Чангэ. Если бы удар наносила Мо Сяосяо, её первой целью стал бы он, а не я. Ведь из нас троих именно у него больше всего шансов выйти победителем.
Тан Тянь мысленно покачал головой. Враждебность Тянь Яншэна к Лу Чангэ полностью затмевала его способность к трезвому анализу. Для Мо Сяосяо они оба были главными соперниками. Раз уж она решила действовать, ей было всё равно, по кому наносить удар первому.
А чтобы узнать правду… Тан Тянь подумал о другом человеке.
О Ду Юаньцине.
Если он действительно был послан Лу Чангэ, то с большой вероятностью за всем этим стоял именно он. Если же нет — всё становилось куда запутаннее.
Тан Тянь поднялся.
— Как бы то ни было, мы не должны идти на поводу у интригана и становиться врагами из-за каких-то акций. Иначе мы лишь исполним его желание. Ты согласен?
Тянь Яншэн на мгновение задумался и кивнул.
— Да, это так. Но твои недавние действия в Секте наделали слишком много шума. А после сегодняшнего дня ты стал для нас угрозой. Не жди от меня мира.
— Меня это не волнует, — безразлично ответил Тан Тянь. — Нас и так ничего не связывает. Что было, то и будет. Ладно, у меня есть дела. Прощай.
Он вышел из зала, оставив Тянь Яншэна в одиночестве размышлять о чём-то своём.
Покинув верхние покои, Тан Тянь помрачнел. Он наконец-то в полной мере ощутил истинность слов Лу Чангэ. В борьбе за власть такого уровня мало кому удаётся остаться в стороне, сохранив чистоту рук и помыслов. Он ничего не делал, но его уже втянули в чужую интригу.
Но раз уж так, он не собирался отступать. Посмотрим, кто кого. Пусть времени осталось мало, но его богатства были безграничны. Кто в итоге выйдет победителем — ещё большой вопрос.
Однако сейчас главной задачей было выяснить, кто дирижировал сегодняшним представлением.
Вскоре Тан Тянь спустился в сад на среднем ярусе башни. Чи Юань сообщил ему, что Ду Юаньцин здесь, под надёжным присмотром. Подойдя ближе, Тан Тянь понял, что значит «надёжный присмотр».
Ду Юаньцин сидел на скамье под сенью павильона. А прямо перед ним, согнувшись в три погибели, стоял Чи Юань. Две его глазищи, словно медные плошки, впились в Ду Юаньцина практически вплотную.
Ду Юаньцин, бледный как полотно, не смел поднять на него взгляд и, уставившись на кончики своих сапог, сидел не шевелясь. Его телохранители давно валялись в стороне, обезвреженные могучим Владыкой Пика.
Тан Тянь покачал головой и подошёл.
— Владыка Пика Чи, достаточно, — сказал он.
Чи Юань выпрямился и, с гордостью ткнув большим пальцем в сторону Ду Юаньцина, усмехнулся:
— Ну как? Я же говорил, что присмотрю за ним как следует!
Тан Тянь лишь вздохнул, но всё же поблагодарил его. Когда громадная фигура Чи Юаня отошла в сторону, Ду Юаньцин наконец смог вздохнуть полной грудью. Увидев Тан Тяня, он не сдержал яростного крика:
— Тан Тянь! Ты получил что хотел, чего тебе ещё надо?! Говорю тебе, наша семья Ду — не те, кого можно безнаказанно задирать!
Глядя на его испуганное лицо, Тан Тянь внезапно произнёс:
— Я только что говорил с Тянь Яншэном.
Ду Юаньцин замер.
— С Тянь Яншэном? Зачем он здесь?
Его реакция была слишком естественной, чтобы быть притворной. Похоже, Ду Юаньцин и понятия не имел об участии Тянь Яншэна в борьбе за акции.
Тан Тянь, поразмыслив, задал следующий вопрос:
— Зачем ты вообще ввязался в эту сделку? Ты ведь знал, что не сможешь состязаться с теми тремя.
Ду Юаньцин бросил на него взгляд и промолчал. Он явно не хотел раскрывать своих истинных мотивов.
Подождав немного, Тан Тянь подбросил ему новую крупицу информации.
— Тянь Фэн… исчез. Ты знал?
Ду Юаньцин резко вскинул голову, в его глазах плескались недоумение и шок.
— Как… как это возможно? Мы же совсем недавно виделись!
— Можешь связаться с ним прямо сейчас, — покачал головой Тан Тянь. — Попробуй. Посмотрим, найдёшь ли ты его.
Ду Юаньцин ошеломлённо достал свой нефритовый талисман связи и попытался вызвать Тянь Фэна.
Долгое время спустя он бессильно опустил руку, роняя талисман. На его лице застыло выражение полной растерянности, а под ней уже проступали тревога и страх.
Глядя на него, Тан Тянь тихо произнёс:
— Теперь мы можем поговорить?
Лицо Ду Юаньцина исказила сложная гамма чувств. Он колебался, но после долгой паузы всё же кивнул.
И в то же самое мгновение внизу, у подножия башни Торговой палаты «Парящие Облака», появились две странные фигуры. Стражники, охранявшие вход, не успели и слова вымолвить, как обе фигуры растворились в воздухе, словно их и не было.
Один из стражников растерянно огляделся по сторонам. Никого. Он вернулся на свой пост, решив, что ему, должно быть, просто показалось.