Глава 97: «Вход в руины»
Вряд ли кто-то мог предположить, что в сотне метров под поверхностью озера Черного Прилива скрывается подводная пещера.
И уж тем более – руины, подозрительно напоминающие храм.
Древние письмена на вратах окончательно убедили Цинь Чуаня: это место неразрывно связано с Силой Тени.
— Если это действительно храм, значит, в эпоху древнего Апокалипсиса существовали божества атрибута Тени, — Цинь Чуань нахмурился.
В этом и заключалась главная нестыковка.
В прошлой жизни Цинь Чуань дожил до Фазы Нисхождения Богов.
Но он ни разу не видел ни одного бога Тени!
Более того, ему не доводилось встречать Ассасинов Тени, да и информации о Силе Тени было крайне мало.
То, что он не встретил Ассасина Тени, казалось странным, но объяснимым.
Когда Апокалипсис официально сошел в реальность, многие топ-игроки бесследно исчезли.
Скорее всего, Ассасин Тени из его прошлого пал жертвой чьих-то козней.
Покопавшись в памяти, Цинь Чуань сумел выделить нескольких игроков, которые могли быть Ассасинами Тени.
Однако никто из них не продержался до Фазы Нисхождения, так что данных о них осталось немного.
Впрочем, Ассасина Тени пока можно было оставить в покое.
Странным было другое: отсутствие слухов о Силе Тени.
Любой бог, даже если он пал десятки тысяч лет назад, оставляет после себя хоть какие-то следы в мире.
И только о Силе Тени крупицы информации были донельзя скудными.
Здесь определенно крылась какая-то тайна!
Возможно, часть ответов ждала его в этих руинах.
Собравшись с мыслями, Цинь Чуань принялся изучать, как попасть внутрь.
Черные врата перед ним излучали едва заметные энергетические волны. Помня о том, что случилось с Идит, Цинь Чуань сразу отмел вариант силового взлома.
К тому же, он был Ассасином Тени – фактически прямым наследником этой силы. Вход в руины должен был стать для него возвращением домой.
При этой мысли в голове Цинь Чуаня вспыхнула догадка.
Он подошел вплотную и приложил ладонь к черному камню врат.
Бум.
Створки дрогнули, раздался щелчок активированного механизма.
Следом за этим врата начали медленно открываться: сначала появилась узкая щель, которая постепенно расширялась, пока проход не распахнулся полностью.
Угадал.
Как и ожидалось, разгадка лежала на поверхности.
Раз это дверь, то самый логичный способ открыть ее – просто толкнуть.
У-у-у.
За порогом вспыхнули огни. Вдоль прямого туннеля парили сгустки магического пламени, указывая дорогу вперед.
Раз уж пришел, Цинь Чуань не собирался возвращаться с пустыми руками. Он твердо шагнул в туннель.
Грохот.
Черные врата за его спиной захлопнулись.
Цинь Чуань не выказал беспокойства. Он шел вперед, внимательно осматривая стены.
Впрочем, смотреть было особо не на что – обычный коридор. Слой пыли на полу красноречиво говорил о том, что здесь очень давно не ступала нога человека.
Пройдя около сотни метров, он уперся в новые врата.
На них тоже были узоры, складывающиеся в древние письмена. Перевод гласил всего две фразы:
«Тот, чье сердце стремится к Свету, не войдет в эти врата».
Цинь Чуань не спешил толкать дверь, обдумывая значение этих слов.
Стремящийся к Свету.
Тут могло быть два смысла.
Первый – человек высоких моральных принципов, преданный добру и справедливости.
Но Цинь Чуань посчитал, что к данному месту это не относится.
Сила Тени – лишь форма энергии, она не требует от пользователя иметь черную душу.
Будь это так, он бы никогда не получил класс Ассасина Тени.
Он не был героем справедливости, но и злодеем его назвать было нельзя.
Поэтому Цинь Чуань склонялся ко второму варианту.
Под Светом здесь подразумевался Бог Света!
В его прошлой жизни, на Фазе Нисхождения Богов, перед тем как Цинь Чуань уничтожил друг друга с Богом Стрел, последним явившимся божеством был именно Бог Света!
Его сила превосходила всех предшествующих богов.
Тогда Цинь Чуань уже вступил в схватку с Богом Стрел, и у него не оставалось сил на противостояние Богу Света.
Но у него было предчувствие: столкнись он с ним тогда, он не смог бы даже разменять свою жизнь на его.
В любом мире Свет и Тень – антагонисты.
Если это храм Силы Тени, то запрет на вход для последователей Бога Света вполне логичен.
Цинь Чуань был на девяносто девять процентов уверен в своей правоте.
Отогнав лишние мысли, он толкнул дверь.
Никакого сопротивления – створки поддались на удивление легко.
За ними открылся просторный пустой зал.
Обстановка выглядела ветхой, но следов битвы не было – лишь вечное магическое пламя преданно источало свет и тепло.
Цинь Чуань задумался: храм не выглядел захваченным, скорее – покинутым.
Что могло заставить последователей Силы Тени добровольно уйти отсюда?
Судя по состоянию зала, отступление не было паническим.
Значит, враг не стоял у порога.
— Странно всё это, — пробормотал Цинь Чуань.
Жаль, он не владел навыком отката времени, иначе обязательно бы посмотрел, что тут произошло.
В разгар раздумий его ухо уловило едва заметный шорох.
Цинь Чуань мгновенно активировал Мерцание, исчезая с места.
Раздался мягкий звук шагов, и, обернувшись, он увидел фигуру, полностью скрытую плащом, стоящую там, где он был секунду назад.
Взгляд незнакомца скользнул по нему, но лица было не разглядеть.
Под капюшоном клубился густой туман, скрывающий истинный облик.
Прежде чем Цинь Чуань успел заговорить, фигура медленно подняла руку.
— Наследник Силы Тени обнаружен. Начать испытание наследия!
— Погоди… — Цинь Чуань не успел договорить, как мир перед глазами резко преобразился.
На пустой площадке высились двенадцать каменных колонн, а над головой парила сфера яростного пламени.
В следующее мгновение от сферы отделился язычок огня, принявший форму стрелы, и со свистом полетел в Цинь Чуаня.
Тын.
Теневая Призма разлетелась вдребезги, приняв удар на себя.
Цинь Чуань поспешно сменил позицию, нырнув за колонну, и лихорадочно принялся обдумывать план действий.
Обратного отсчета не было, а значит, это так называемое испытание не закончится по истечении времени – у него была иная цель.
«Проверка навыков уклонения?», – промелькнуло в голове Цинь Чуаня.
Краем глаза он заметил, что тень под его ногами начала сокращаться.
Судя по изменению освещения, сфера наверху разделилась надвое и теперь обходила его с флангов.
Цинь Чуань посмотрел на соседнюю колонну, решив сменить укрытие.
Но стоило ему выскочить, как на него обрушились десятки огненных стрел. Заряды Теневой Призмы лопались один за другим.
Вспышка тьмы – и Цинь Чуань обнаружил себя снова в центре площадки, а над головой вновь парила одна-единственная сфера.
Через секунду огонь метнулся к нему, снося один слой Теневой Призмы.
Цинь Чуань бросил взгляд на статус: количество зарядов Теневой Призмы сменилось с пяти на четыре.
— Произошел откат! — Мгновенно среагировал он.
Только что его должны были мгновенно убить, но Соломенное чучело-заменитель не сработало. Значит, смерть здесь не была настоящей.
Однако, судя по ситуации, если он не найдет способ разрушить ситуацию, он застрянет здесь в бесконечном цикле перезагрузок.
А это ничем не лучше смерти.
Даже страшнее.
Смерть – это просто миг между вдохом и выдохом.
А бесконечный откат со временем сожрет волю человека.
В конце концов он просто перестанет мыслить, превратившись в бездумный камень.
— Черт, никто не предупреждал, что будет такой этап! — Не удержался от ругательства Цинь Чуань.