Глава 960: Борьба за инициативу
В конференц-зале воцарилась мертвая тишина.
Струйка ауры гниения того же происхождения.
Вес этой фразы был настолько велик, что даже Дисмартин отбросил свою обычную манеру поведения.
Выражение лица Алессы было суровым как никогда. Она заговорила медленно, и в ее голосе слышалась тяжесть прожитых эпох.
— Десять тысяч лет назад я впервые столкнулась с Чёрной Чумой и с помощью господина Тени подавила ее Силой Тьмы. Уже тогда я смутно догадывалась, что это не обычная зараза из мира смертных. Это проклятие, направленное на саму божественность, это рак божественной искры, увядание закона.
— Стоит ей присосаться, и божественная эссенция начнет непрерывно разрушаться и загрязняться, превращаясь в бесполезную некротическую субстанцию. Чем больше божество использует силу, тем яростнее идет эрозия. Единственный способ замедлить этот процесс – тратить подавляющую часть своих сил на подавление и запечатывание болезни.
Ее слова стали идеальным комментарием к предположению Цинь Чуаня.
— Значит, — подхватил Цинь Чуань, — Бог Света застрял на ранге высшего божества на десять тысяч лет не потому, что не хотел повыситься, а потому что не мог.
— Штурм уровня Главного Бога требует задействования всей божественной эссенции и осознания законов, а это мгновенно подорвало бы Чёрную Чую внутри него, заставив его божественную искру полностью обрушиться.
— Поэтому ему остается лишь поддерживать статус-кво, осторожно сохраняя баланс, словно человек, обнимающий бочку с порохом.
Дисмартин издал низкое ругательство. Наконец-то он все понял.
— Вот оно что! Неудивительно, что они ведут себя так скованно после пришествия! Неудивительно, что Бог Войны и Богиня Охоты подохли, Эссера получила по зубам, а Бог Света даже слова не пикнул!
— Он не то чтобы не хочет – он просто не смеет шевелиться!
— Полномасштабная битва богов приведет к тому, что он не удержит ту дрянь внутри себя и тут же откинет копыта!
Это поразительное открытие дало логичное объяснение всем странностям. Когда исключаешь невозможное, то, что остается, каким бы невероятным оно ни казалось, и есть правда.
Бог Света не ждал момента и не готовил ловушку. Он спасал себя.
Он спустился на Синюю Звезду не только для того, чтобы превратить ее в охотничьи угодья для сбора веры и законов, но и чтобы найти способ исцелить или хотя бы подавить Чёрную Чуму.
И то, что система Апокалипсис открыла Путь к Божественности, сделав эссенцию ресурсом, доступным каждому, стало для Бога Света настоящей катастрофой.
Это означало, что интенсивность сражений в мире Синей Звезды взлетит до небес, а конфликты станут повсеместными. Ему нужна была стабильная среда для реализации своих планов, но Апокалипсис поджег амбиции каждого, превратив мир в пороховой погреб.
— Отступление Богини Святого Закона, вероятно, тоже было преднамеренным, — Цинь Чуань добавил последний фрагмент в мозаику. — Им нужен был повод, чтобы временно прекратить огонь и переоценить ситуацию.
— Мое появление дало им эту ступеньку. Кажущееся сокрушительное поражение позволило им с чистой совестью уйти в период стратегической тишины, чтобы подготовиться к новым переменам, вызванным Апокалипсисом.
Алесса глубоко выдохнула, ее напряженный аватар наконец расслабился.
— Господин Тень, если все так, как вы говорите, то перед нами высшее божество с неизлечимой болезнью…
В ее словах больше не было прежнего страха, скорее странное новое чувство.
Здоровое высшее божество – ужасающий враг. Но высшее божество со смертельным изъяном, которое не решается ударить в полную силу – это тигр на цепи.
— Получается, наше положение куда лучше, чем мы думали? — В голосе Дисмартина снова зазвучали нотки мрачного веселья.
— Нет, — Цинь Чуань осадил его оптимизм. — Напротив, наше положение может стать еще опаснее.
Цинь Чуань подошел к окну и снова посмотрел на небо.
Теперь эти сияющие божественные царства в его восприятии больше не были символом величия и святости. Они походили на огромный, пышный, но уже начавший гнить изнутри гнойник.
— Отчаявшийся больной пойдет на любое безумие ради жизни.
— Бог Света сейчас не действует, потому что не нашел способа подавить болезнь или, вернее, не нашел достаточно «лекарства».
— А мы и все существа на Синей Звезде, вступающие на путь божественности… в наших глазах мы – будущие боги.
Голос Цинь Чуаня стал холодным.
— Но в его глазах мы – лишь ходячее «божественное лекарственное сырьё».
— Как только он найдет способ выкачать из нас эссенцию, не платя за это слишком высокую цену, его клыки станут острее, чем когда-либо.
Аватар Дисмартина издал низкий, искаженный смешок.
— Ходячее сырьё?
— Мне нравится это сравнение. Раз уж Бог Света приболел, чего мы ждем?
— Лови момент, пока он слаб. Надо самим вломиться к нему и вырвать божественную искру, чтобы растопить ею печь!
Тяжело раненное высшее божество, несомненно, было самой заманчивой добычей в мире.
Алесса поджала губы, не спеша поддакивать. Она понимала, что все не будет так просто.
Цинь Чуань повернулся и спокойно посмотрел на Дисмартина.
— И что потом?
— Убить Бога Света, а затем столкнуться с безумным контрударом оставшихся нескольких десятков богов его системы? — Цинь Чуань подошел к окну и указал на небо.
— Сейчас мы видим невооружённым глазом более двадцати божественных царств.
— И это не считая тех, что скрыты в пространственных карманах или существуют в иных формах.
— Даже если я использую всю сущность и смогу мгновенно убить одного бога, скольких я завалю?
— Одного, второго, третьего… а дальше?
— Оставшиеся тридцать с лишним богов будут стоять в очереди и ждать смерти?
Слова Цинь Чуаня были лишены эмоций, но они четко описывали сложность битвы.
Муравьи могут загрызть слона. Тем более что это не муравьи, а настоящие божества.
— Как только начнется тотальная битва богов, пути назад не будет, — голос Цинь Чуаня эхом отдавался в пустом зале.
— Угадай, что сделает высшее божество, загнанное в угол?
— Он потянет нас всех за собой в могилу!
Алесса заговорила, и в ее тоне сквозила нескрываемая серьезность.
— Господин Тень прав.
— Коллапс божественной искры высшего божества создаст такой вакуум законов и энергетический шторм, который разорвет реальность. Мы не можем позволить себе такую цену.
— Более того, Бог Света правил десять тысяч лет, в его царстве наверняка припрятаны козыри, о которых мы и не догадываемся. Атаковать его домен напрямую – самое неразумное решение.
Дисмартин замолчал. Он тоже понимал: начать битву легко, но закончить ее по щелчку пальцев не получится.
Подумав, он произнес:
— Но и сидеть сложа руки мы не можем.
— Верно, — согласился Цинь Чуань.
— Мы не будем атаковать первыми. Мы сделаем кое-что другое.
Он убрал взгляд от окна и обвел глазами оба аватара.
— Мы будем соревноваться с ним во времени.
— Богу Света нужно огромное количество божественной эссенции, чтобы подавить или вылечить свою «болезнь». Поэтому в ближайшее время он обязательно приложит все усилия, чтобы начать грабёж на Синей Звезде.
— И нам тоже нужна эссенция, чтобы пройти свой Путь к Божественности.
Мысли Цинь Чуаня стали предельно ясными.
— Поэтому отныне у нас есть только одна ключевая задача.
— Борьба за Земли Божественных Остатков.
— Эти земли – наследие павших богов, самые богатые источники божественной эссенции. Именно там развернется наше самое ожесточенное сражение с Системой Света.
Тон Цинь Чуаня был непоколебим.
— Мы должны с максимальной скоростью зачищать эти земли, превращая всю божественную эссенцию в нашу собственную силу.
— Мы обязаны успеть накопить мощь, достаточную для прямого противостояния и даже подавления всей Божественной Системы Света, прежде чем Бог Света найдет решение своей проблемы.
— Только тогда инициатива по-настоящему вернется в наши руки.