Глава 876: «Шахматная доска теней»
В то мгновение, когда Божественное Сознание вернулось на поле боя, Дисмартин ощутил небывалое давление.
Священный Меч бога войны Хелиона и световые стрелы богини охоты Артемиды – каждая атака была точной и смертоносной. Их целью было не просто сокрушить противников, это походило на непрерывную проверку и изнурение.
Больше всего их сковывала необходимость обеспечить абсолютную безопасность зоны в центре морской зоны.
Любое проникновение Силы Света могло нанести разрушительный удар по Цинь Чуаню, который находился в критическом моменте преображения.
Это означало, что они должны не только лоб в лоб отражать совместный натиск двух Светлых Главных Богов, но и тратить значительную часть Божественной силы на создание многослойных, непроницаемых защитных барьеров, чтобы перехватывать все рассеивающиеся энергетические волны.
Без сомнения, это с самого начала поставило их в крайне невыгодное положение: затраты Божественной силы превысили все ожидания.
Чистая Сила Света, подобно вездесущему приливу, непрестанно билась о возведённую ими защиту.
Каждое мгновение обороны требовало колоссальных ресурсов.
— Проклятый Свет, как же он бесцеремонен! — Воля Дисмартина ревела в ярости.
Его Власть Обмана работала на пределе, пытаясь исказить и сбить траектории вражеских атак, но эффект был ничтожным.
Перед лицом абсолютного подавления силы польза от этих тонких ухищрений сводилась к минимуму.
Святой Свет будто обладал врождённым свойством разрушать иллюзии, из-за чего многие его ловушки не срабатывали.
Сила Леди Ночи сгустилась в глубочайшую ночную завесу, надёжно укрывая Цинь Чуаня. Её воля была тверда, как скала, но непрерывно дрожащие края завесы и редкие звёздные осколки, разлетающиеся в стороны, выдавали то колоссальное давление, под которым она находилась.
— Лава и Мучения не могут подойти, — воля Леди Ночи спокойно передала сообщение Дисмартину, хотя в её голосе слышалась едва уловимая усталость. — Те гиены Безны и нежить всё ещё рыщут поблизости. Стоит нам допустить малейшую брешь, которой они смогут воспользоваться, – и они без колебаний набросятся, чтобы растерзать нас и… Тень.
Дисмартин, разумеется, это понимал.
Владыка Лавы и Владыка Мучений должны были нести дозор на внешнем периметре, оберегая их от временно отступивших, но не ушедших далеко темных коллег.
Эти ребята перед лицом выгоды были ещё менее надёжны, чем Божественная Система Света.
Если бы Леди Ночи вовремя не вернулась из пространственно-временного потока, он один ни за что не смог бы одновременно противостоять атакам богов Света и скрытым угрозам. Преображение Цинь Чуаня наверняка было бы прервано, а сам Дисмартин мог оказаться в смертельной опасности.
— Держись! — В воле Дисмартина просквозили жестокость и решимость. — Еще немного… только бы он завершил преображение!
Командный центр базы Моду.
Когда удушающее Божественное Сознание Дисмартина ушло, тело Бруно слегка качнулось, и он вернулся в нормальное состояние.
Почти застывшее гнетущее давление в центре исчезло, но тяжесть и отчаяние в воздухе ничуть не уменьшились – напротив, после холодных слов божества стало ещё холоднее.
Цзи Син и Дицзя Линъюй по-прежнему были мертвенно-бледны. Ледяные и жестокие речи бога камнем давили на сердца, мешая дышать.
— Ограниченность смертных… — пробормотала Дицзя Линъюй, и в её прекрасных глазах отразилась мучительная борьба негодования с реальностью.
Никогда прежде она не ощущала тяжесть этой фразы так остро.
Перед великой силой богов их хвалёная мощь, интеллект и даже готовность к самопожертвованию казались чем-то ничтожным.
В этот момент Бруно, который до этого молчал, словно переваривая что-то, вдруг блеснул глазами. Он нахмурился, будто в его голове шёл процесс сложнейшего анализа и шахматной партии.
Спустя мгновение он медленно поднял голову. Его взгляд упал на пустые от отчаяния глаза Цзи Син и Дицзя Линъюй. Голос его звучал неуверенно, но в нём слышалась зацепка за какую-то важную подсказку:
— Постойте… Возможно, мы все искали не в том направлении.
Цзи Син и Дицзя Линъюй резко повернулись к нему, в их глазах смешались замешательство и недоумение.
— Господин Бруно, что вы имеете в виду? — Хрипло спросила Цзи Син. В её голосе прозвучала слабая надежда, словно у утопающего, хватающегося за последнюю соломинку.
Бруно глубоко вдохнул, и его взгляд стал острым. Исчезла прежняя почтительность, уступив место проницательности мудреца:
— Я подумал о Тени… то есть о вашем главе. Неужели он действительно позволил бы себе оказаться в таком безвыходном положении?
Дицзя Линъюй нахмурила брови, в её тоне сквозило явное сомнение:
— Нужно ли об этом спрашивать? Божественная Система Света пришла прямо к порогу, Альянс Четырех Богов полностью подавлен, а сам он в критический момент преображения и не может пошевелиться. Разве это не крайняя опасность? Может ли ситуация быть ещё хуже?
— Опасность – это верно. Но вам не кажется, что всё это слишком «удачно» совпало? — Голос Бруно понизился, обретая убедительную силу. — Я немного контактировал с Тенью. У меня сложилось впечатление, что он из тех крайне коварных… нет, скорее, расчетливых существ, которые никогда не ставят себя в ситуацию неконтролируемого риска. Каждый его шаг полон расчета, даже Владыка Обмана как-то раз потерпел от него небольшое поражение.
Он сделал паузу, подбирая слова для дальнейшего анализа:
— Он прекрасно знал, что период стабильности пространственно-временного потока подходит к концу и битва богов может в любой момент затронуть эту зону. Почему же он выбрал для столь важного преображения именно этот, самый чувствительный и опасный узел времени? Если бы дело было только в выигрыше времени, он мог бы начать раньше или найти более скрытое и безопасное место. Выставить себя на обозрение всех богов, став мишенью для всех… это не в его стиле.
Сердце Цзи Син бешено подскочило. Ей показалось, что она что-то уловила, но мысль промелькнула молнией, которую не удавалось поймать, оставив лишь смутный отблеск:
— Ты хочешь сказать…
— Единственное объяснение, — чеканя каждое слово, произнёс Бруно. В его глазах светился пугающий разум, будто он прозревал сквозь слои тумана. — Он сделал это намеренно! Нынешняя ситуация – пришествие двух подчиненных богов Света, жадные взоры нежити и Бездны, даже вынужденная оборона Альянса Четырех Богов – крайне вероятно, что всё это срежиссировано Тенью или является жизненно важным звеном в его плане!
— Что?! — Дицзя Линъюй вскрикнула от неожиданности. Её лицо выражало полное недоверие, будто она услышала сказку. — Как это возможно! Зачем главе так поступать? Сделать из себя приманку и созвать столько богов для осады? Чем это отличается от самоубийства!
— Это же просто безумие! Чего он добивается?
Цзи Син тоже нашла это предположение слишком абсурдным, выходящим за пределы её понимания. В её представлении Цинь Чуань всегда был воплощением холодного рассудка и никогда бы не пошёл на такой безумный шаг.
Бруно покачал головой с серьёзным и сложным выражением лица:
— Я не знаю, какова его конкретная цель. Его мышление… гораздо глубже и безумнее, чем мы можем вообразить. Но если это предположение верно, то все наши прежние тревоги и всё наше отчаяние – лишь самообман сторонних наблюдателей, запертых внутри игры.
Сказав это, Бруно невольно поднял голову. Его взгляд словно пронзил купол командного центра, устремляясь к далёкой морской зоне. Глаза его стали бездонными, и он едва слышно пробормотал себе под нос:
— И это тоже часть твоего плана, Тень? Что же ты, чёрт возьми, задумал…