Глава 869: «Колеблющиеся чаши весов»
Жалкое бегство Владыки Костяной Бездны Ольтроса под хруст собственных костей не вызвало большого волнения в общем потоке битвы богов высоко в небесах. Однако оно стало камнем, брошенным в тихую воду: в душах всех божеств, ощутивших этот момент, разошлись невидимые круги.
Поле боя в вышине по-прежнему пребывало в хаосе.
Тень Повелителя Мёртвых Астарота яростно сталкивалась с пламенем Владыки Разрушения, а осколки законов осыпались вниз подобно ливню.
Владыка Лавы и Владыка Мучений, словно две неутомимые машины войны, продолжали оказывать на них давление. Непрерывные столкновения яростной энергии заставляли небо менять цвета, а запахи серы и смерти становились все гуще.
Однако под этой пеленой безумия что-то незаметно изменилось.
На краю европейского континента темп расширения домена мертвенной тишины Зева Вечной Тишины Мортиса слегка замедлился.
Его воля, презирающая всё сущее, впервые обратилась к тому участку неба на фланге морской зоны, где только что восстановилось спокойствие.
Как бы Ольтрос ни старался скрыть свою ауру, признаки внезапного ослабления и повреждения ядра не могли укрыться от взора другого Главного Бога нежити.
— Тьма… и Дисмартин… — в воле Мортиса промелькнула исцеляющая ледяная настороженность.
Сражаясь поодиночке, они будут разбиты один за другим.
Эта мысль, словно холодная змея, обвила его сердце.
На североамериканском континенте Боевая Колесница Голода Пожирателя Душ Грегора в тенях медленно замедлила свой ход.
Вопли душ на алых цепях стали чуть тише.
Он отчетливо ощущал пульсацию божественной силы Ольтроса – она была почти перерезана пополам.
— Этот обманщик… их цель предельно ясна.
Жадный взор Грегора скользнул по небу, прошел мимо центра морской зоны и в итоге остановился на области, подконтрольной Леди Ночи и Дисмартину.
Если ворваться туда в одиночку, финал может быть таким же, как у Ольтроса.
Реакция со стороны лагеря Бездны была не менее тонкой.
Колышущееся тело Гнилого Царства Сакаша слегка сжалось. Бесчисленные глазные яблоки вращались, словно заново оценивая степень опасности этого поля боя.
Скорость, с которой Глум, Всепожирающая Глотка поглощал Свет, тоже замедлилась на такт.
Искаженное огненное тело Ткача Пламени Ненависти Феламеля мерцало нестабильно, а в его пронзительном смехе появилась нотка осмотрительности.
Поражение Ольтроса стало ушатом холодной воды для всех этих божеств, пришедших на зов Астарота или движимых жаждой битвы Бездны.
Они осознали жестокую реальность: те четверо, что, казалось бы, заняли пассивную оборону – Дисмартин, Леди Ночи, Владыка Лавы и Владыка Мучений – вовсе не были агнцами на заклание.
Они не только обладали великой силой, но и пугающим единодушием, имея четкую цель.
Они действовали сплоченно, выжидая удобного момента, в то время как силы нежити и Бездны представляли собой разрозненную толпу, где каждый преследовал свои скрытые интересы.
Объединиться?
Эта мысль промелькнула в головах некоторых божеств, но тут же была потоплена в глубоком недоверии и изначальном противостоянии лагерей.
Нежить и Бездна – заклятые враги. Даже перед лицом общей угрозы заставить их отбросить предрассудки, довериться друг другу и действовать сообща?
Труднее, чем взойти на небеса!
Кто захочет подставить спину «союзнику», который в любой момент может нанести обратный удар?
И кто смирится с ролью того, кто подготовит почву для другого, позволив чужаку в итоге сорвать манящий плод?
Каждое сошедшее божество жаждало стать последним победителем, поглотить всё, забрать семя и присвоить себе сущность этого мира.
Эта жадность и эгоизм, выжженные в самой их сути, обрекали их на невозможность создания по-настоящему эффективного альянса.
В этот момент хрупкого затишья и выжидания голос Дисмартина, полный неприкрытого издевательства и холодного намерения убить, подобно невидимым ядовитым шипам, вонзился в сознание каждого присутствующего бога.
— Похоже, до некоторых безмозглых созданий наконец дошло, что это место – не игровая площадка, где они могут безнаказанно бесчинствовать.
Воля Дисмартина обвела всё поле боя, ненадолго задержавшись на Повелителе Мёртвых Астароте и Владыке Разрушения, а затем обратилась к тем божествам нежити и Бездны, что колебались в нерешительности.
— Астарот, Разрушение и вы, мухи, слетевшиеся на запах, – слушайте внимательно.
— Я знаю, о чем вы думаете. Объединиться и задавить нас числом? Идея неплохая, жаль только, что вы на это не способны.
— Даже если… я подчеркиваю, ЕСЛИ… такое отребье, как вы, вечно следящее друг за другом, действительно сможет на время забыть свою собачью натуру и общими силами прорвать нашу линию обороны – что тогда?
Воля Дисмартина внезапно стала невероятно острой, словно обнаженный клинок, излучающий леденящее сияние.
— Мы можем проиграть эту битву, но мы абсолютно точно заставим вас заплатить цену, которую вы не сможете потянуть!
— Возможно, нам не сдержать вас всех, но нам четверым вполне по силам забрать с собой в могилу одного-двух из вас, прежде чем нас захлестнет волна. Этого более чем достаточно!
Его воля громыхнула подобно грому, ясно передавая посыл: кто рискнет возглавить атаку? Кто хочет стать тем неудачником, на котором мы сконцентрируем огонь?
— Вспомните об Ольтросе – это был первый пример. Кто станет следующим? Ты, Мортис? Или ты, Грегор? А может… какой-нибудь самонадеянный владыка Бездны?
Прямая угроза! Нескрываемая провокация!
Эти слова, точно удар молнии, развеяли едва зародившиеся в душах некоторых богов мысли о союзе.
Да, даже если они победят, кто захочет стать жертвенным предметом?
Кто пожелает пожертвовать собой ради коллективной победы?
Жизнь божества слишком ценна, особенно для этих эгоистичных созданий нежити и Бездны.
На мгновение атмосфера яростного и хаотичного сражения замерла.
Столкновения энергий в вышине продолжались, но те божества, что рыскали по краям поля боя в надежде поживиться, дружно замедлили шаг. Жадность в их глазах сменилась глубокой опаской.
Казалось, чаша весов склоняется в сторону Альянса Четырех Богов – сплоченного и имеющего четкую цель.
Несмотря на то что они уступали в абсолютной численности, эта пробирающая до костей речь Дисмартина успешно использовала слабости врагов, даровав защитникам драгоценную передышку и еще сильнее укрепив невидимый барьер вокруг морской зоны.
База Моду, командный центр.
Цзи Син и Дицзя Линъюй смотрели на экран, где световые точки, представляющие нежить и Бездну, хоть и оставались плотными, заметно изменили траектории: они стали нерешительными и осторожными, больше не пытаясь нагло прощупать ядерную зону моря.
— Дисмартин… он… — Дицзя Линъюй открыла рот, но смогла выдавить лишь одно слово:
— Потрясающе…
Победа без боя.
Пусть до конца войны еще далеко, но этот Владыка Обмана всего парой фраз незримо уничтожил главное потенциальное преимущество врага.
Натянутые нервы Цзи Син слегка расслабились, но ее взгляд по-прежнему был прикован к слабой световой точке в центре морской зоны.
Время оставалось величайшей угрозой.
Декларация Владыки Обмана могла дать отсрочку на время, но не навсегда.
Вопрос в том, что случится раньше: боги придут к согласию или глава гильдии завершит преображение.
Цзи Син взглянула на Е Инло, который балансировал на грани жизни и смерти в аппарате жизнеобеспечения. На сердце у нее было тяжело.
Сможет ли шанс, добытый Е Инло ценой смертельного риска, принести рассвет победы?