Глава 861: «Осознанность смертных!»
Воздух в командном центре стал тяжёлым, словно свинец; казалось, невидимое давление раздробило его в порошок, лишив способности течь.
В ушах всё ещё отдавались голоса Цзи Син и Дицзя Линъюй, пытавшихся его отговорить, но они уже не могли ни на йоту поколебать решимость Е Инло.
В его глазах, острых, как лезвие, не осталось и тени колебаний или растерянности – в них пылала лишь твердая, словно сталь, воля.
Всё его сознание полностью погрузилось в тот безумный, но выверенный, точно часовой механизм, план, который Дисмартин только что вложил в его разум.
Дисмартин, пребывающий в теле Бруно, смотрел на непоколебимую решимость в глазах Е Инло. На его лице расплылась игривая улыбка, напоминающая выползающую из бездны ядовитую змею:
— Прекрасно, я ценю твою храбрость. Помни: шанс мимолётен, как метеор, проносящийся по ночному небу. Ночная завеса и мой обман лишь временно скроют тебя от взора этих высокомерных богов. Стоит тебе нанести удар, и неважно, добьёшься ты успеха или нет, ты окажешься под прицелом всех божеств. И тогда…
— Я понимаю последствия.
Голос Е Инло был настолько спокоен, что пробирал до костей. Он медленно обнажил Меч Тени.
Иссиня-чёрный клинок, казалось, был способен поглотить всю надежду и свет; даже воздух жадно втягивался в эту бесконечную тьму.
Лишь едва заметный поток энергии Тени струился по кромке лезвия, подобно холодному блеску на косе самой Смерти.
— Е Ло…
Голос Цзи Син застрял в горле, будто она была соловьём, которого схватили за шею.
Что она хотела сказать?
Остановить его? Это означало бы бросить главу гильдии.
Благословить его? Это всё равно что собственноручно отправить его на верную гибель.
Тысячи слов в итоге застыли в безмолвии.
Е Инло обернулся к каждому знакомому лицу в командном центре. Он медленно обвёл их взглядом, словно запечатлевая их образы в памяти.
На его губах промелькнула едва уловимая улыбка – в ней была несвойственная ему мягкость, но за ней скрывалась непоколебимая решительность:
— Берегите опорный пункт. Ждите возвращения главы гильдии.
Стоило ему договорить, как его фигура, словно капля туши в чистой воде, бесшумно растворилась в тенях командного центра и полностью исчезла.
Остались лишь мертвенная тишина, напоминающая могильную, и гнетущая атмосфера.
— Этот ублюдок… — Дицзя Линъюй стиснула зубы, и было неясно, проклинала ли она Дисмартина, предложившего план, или Е Инло, решительно шагнувшего навстречу смерти.
Цзи Син глубоко вдохнула, силой подавляя бушующий в душе страх и тревогу. Она подошла к пульту управления, и её голос зазвучал твердо, как железо:
— Всем подразделениям внимание! Перейти в состояние высшей боевой готовности! Усилить все системы защиты опорного пункта! Шумите как можно громче! Пусть эти боги там, наверху, ясно увидят: даже у смертных есть собственная осознанность!
Снаружи базы Моду ночь была черна, как сажа.
Силуэт Е Инло, подобно призраку смерти, на огромной скорости проносился среди теней разрушенных зданий. Каждое мерцание приближало его к той зоне мёртвого моря.
Он не стал призывать Черного Огненного Дракона – его громадное тело под взорами богов сияло бы в ночи, словно факел.
Сейчас он довёл способности Теневого Мечника-Слуги до предела. Весь его облик превратился в настоящую тень, слившуюся с окружающим мраком; даже его дыхание было поглощено тьмой.
Голос Дисмартина, точно ядовитая змея, скользнул прямо в его мозг:
— Ну и как ощущения? Впервые играешь в маскировку под носом у таких боссов? Возбуждает? Словно муравей, танцующий под ногами дракона – в любой миг можешь быть стёрт в пепел.
Е Инло не обратил внимания на подначки божества; все его способности восприятия были выкручены на максимум.
По мере того как он приближался к морской зоне, разлитое в воздухе давление становилось всё более удушающим.
Это была сила богов – хаотичная и яростная. Мощи сталкивались друг с другом, но удерживались в неком хрупком равновесии, напоминая готовую взорваться скороварку.
Он отчетливо ощущал два источника энергии в далёком небе, пылающих подобно звёздам: обжигающее, как пламя преисподней, величие Владыки Лавы и заставляющую душу содрогаться ауру страдания Владыки Мучений.
Это была тщательно выстроенная открытая стратегия. Угроза, выложенная картами на стол, действительно оказывала колоссальное давление на богов в небе над морем.
В то же время невидимая и неосязаемая ночная завеса окутывала всю зону, подобно нежным, но могучим крыльям Леди Ночи, вмешиваясь в восприятие божеств и обеспечивая ключевое прикрытие для проникновения Е Инло.
— Не отвлекайся, парень, — голос Дисмартина внезапно стал серьезным. — Сила Ночи хоть и бездонна, но Ей приходится одновременно мешать стольким существам того же ранга и при этом просчитывать действия Божественной Системы Света. Нагрузка колоссальна. Её маскировка не всесильна, особенно когда ты приблизишься к ядерной зоне поля боя.
Сердце Е Инло словно провалилось в ледяную бездну.
Он и раньше знал об опасности этого похода, но предупреждение Дисмартина заставило его еще яснее осознать, по какому тонкому канату он идёт – по канату, который в любое мгновение может лопнуть, обрекая его на мгновенную аннигиляцию.
Скорость Е Инло снова возросла.
Его тело непрерывно мерцало и прыгало в тенях; он бесшумно, точно призрак, миновал городские руины, устремляясь к береговой линии.
В лицо ударил солёный морской бриз, несущий в себе насыщенные, удушающие отголоски столкновения Божественной мощи.
В небе над далёким морем серовато-белая аура смерти и тёмно-фиолетовая энергия Бездны сплелись, словно два гигантских дракона, в то время как раскалённое пламя уничтожения и ледяная аура смерти противостояли друг другу в вышине.
Там находилась арена богов. Там же была и клетка главы гильдии.
— Видишь того парня, что бродит по краю, окружённый увядшими лепестками и серыми лентами? — Снова зазвучал голос Дисмартина, с характерным для охотника искушением. — Это Певец Увядания Электра, изгой в пантеоне нежити. Её сила завязана на проклятиях и Законе Увядания. В открытом бою Она слабее других боссов, к тому же, кажется, Она больше всего опасается угроз Лавы и Мучений, так что Её внимание рассеяно.
Е Инло посмотрел в указанном направлении.
И действительно, на краю хаотичного энергетического поля беспокойно перемещался расплывчатый силуэт.
В отличие от яростного жара Владыки Разрушения или мертвенного холода Повелителя Мёртвых Астарота, это божество казалось нерешительным, словно взвешивало что-то на весах.
— Твоя цель – Она, — голос Дисмартина пропитался леденящей жаждой убийства. — Не нужно наносить тяжких ран, даже не обязательно по-настоящему ранить Её божественное тело… честно говоря, с твоей нынешней силой ты, скорее всего, этого и не сможешь. Достаточно, если твой Меч Тени оставит след на этом барьере увядания. След с клеймом Бездны.
Этого будет достаточно, чтобы разжечь подозрения в сердцах всех богов. Достаточно, чтобы Астарот заподозрил в этом происки Бездны. Достаточно, чтобы Владыка Разрушения решил, будто в рядах нежити произошёл раскол.
И тогда всё сдерживаемое негодование вспыхнет в один миг!
Е Инло крепче сжал Меч Тени; холодный металл помог ему временно унять сумятицу в мыслях.
Он прекрасно понимал: стоит ему напасть, и он мгновенно превратится из охотника в добычу, станет общей целью для всех богов.
Стоило ли оно того?
В голове промелькнул образ Цинь Чуаня, взгляды товарищей по гильдии, в которых смешались надежда и тревога, бесчисленные сцены сражений плечом к плечу.
Времени на сомнения не осталось.
Он глубоко вдохнул, загоняя весь страх и лишние мысли в самые глубины сердца. В его теле остались лишь предельная концентрация и пронзительная жажда убийства.
Сила Тени послушно пришла в движение. Его фигура окончательно скрылась на стыке ночи и морских теней, и он, словно изготовившаяся к броску ядовитая змея, медленно пополз к своей уязвимой цели.
Шип Тени вот-вот должен был покинуть ножны!