Глава 815: «Знакомый незнакомый мир»
Сила удара при падении была такой, что Цинь Чуань почти поверил, будто его впечатает в эту жуткую «землю».
Тёмно-серая потрескавшаяся земля на ощупь оказалась похожа на толстый и прочный кусок кожи. Она поглотила большую часть инерции, оставив лишь неприятное чувство, от которого внутренности перевернулись.
Он быстро вскочил. Ментальная усталость от принудительного перемещения сквозь пространство нахлынула подобно приливу.
Состояние «Падение Божества» давно закончилось, а на три возможности «Отката Причинно-следственной Связи» нельзя было положиться из-за времени перезарядки.
Осмотревшись, он увидел лишь мертвенную тишину и разруху.
Небо было вечно сероватым: ни облаков, ни света – лишь слой плотной, застывшей на сотни миллионов лет пыли, отсекающей любые возможные источники сияния.
Воздух, вязкий и застойный, не имел запахов. Ощущалось лишь чистое «Ничто», будто даже законы, составляющие само существование, здесь медленно распадались.
Насколько хватало глаз, тянулись искажённые, обрушившиеся обломки зданий.
Их стиль был невероятно странным: ни металл, ни камень – они казались возведёнными из нагромождения костей неких гигантских, давно умерших существ. Поверхности, испещрённые сотовыми отверстиями и следами выветривания, были покрыты толстым слоем пепла.
В отличие от Кладбища Мифов, которое хоть и было разбитым, но всё ещё хранило отблески былого величия и святости, архитектура этого места источала пробирающее до костей чувство чуждости и чувство конца.
Тишина.
Абсолютная тишина.
Ни дуновения ветра, ни стрёкота насекомых, ни даже едва уловимого гула потоков энергии.
Время здесь словно полностью утратило смысл, застыв вечной, серой и увядшей картиной.
Цинь Чуань стоял на месте. Он осторожно развернул Область Тени, но смог ощутить лишь пустоту.
Местное окружение, похоже, не подавляло Силу Тьмы, но и не давало ей никаких преимуществ.
Он взял себя в руки. То ужасающее давление из глубин Кладбища Мифов, способное заморозить душу, полностью исчезло. Легендарная особенность Прыжка Тени действительно спасла ему жизнь.
Однако иное чувство, вызывающее большее беспокойство, чем страх, невидимой лозой обвило его сердце.
Узнавание.
Да, это было чувство дежавю.
Цинь Чуань нахмурился, скользя взглядом по причудливым костяным останкам, по потрескавшейся, но упругой почве под ногами и по мертвенному серому куполу неба.
Каждая деталь кричала о глубокой чужеродности, о несоответствии всему, что он знал об этом мире.
Но в то же время в самой глубине его души чей-то голос постоянно шептал: «Ты здесь был. Ты принадлежишь этому месту».
Это ощущение было абсурдным, но пугающе четким.
Он был уверен: это не иллюзия.
С его нынешней ментальной силой и чутьём Тьмы Судьбы обычное притворство не смогло бы его пошатнуть.
Это узнавание больше походило на инстинктивный отпечаток – знание тела и души, опережающее разум.
Казалось, стоит ему закрыть глаза, и он сможет воссоздать прежний облик этих руин и свободно перемещаться среди искажённых строений.
— В чём же дело… — негромко произнёс Цинь Чуань. Его взгляд был предельно настороженным.
Он тщательно перебрал в уме все свои навыки и особенности, пытаясь найти источник этого аномального чувства.
«Узловой Аватар (Уникальный): навык, рождённый под влиянием времени и пространства. Позволяет вам иметь разных аватаров в различных временных узлах. Возвращение аватара даёт доступ к соответствующим воспоминаниям».
Разные временные узлы… разные аватары… получение воспоминаний при возвращении…
Неужели…
Сердце Цинь Чуаня ёкнуло. Возникла дерзкая и, кажется, единственно логичная догадка.
Может ли это мертвое, чужое, но до боли знакомое место быть тем самым временным узлом, где когда-то существовал – или до сих пор существует – один из его Узловых Аватаров?
От этой мысли по спине пробежал холодок.
Временной узел? Аватар? Что это значит? Прошлое этого мира? Будущее? Или некая параллельная вселенная?
Если здесь действительно находится его аватар, то где он сейчас? Жив или мёртв? И почему этот мир превратился в такое безжизненное пепелище?
Бесчисленные вопросы хлынули потоком, внося сумбур в мысли.
Цинь Чуань тряхнул головой, заставляя себя успокоиться.
Сейчас не время для пустых раздумий.
Чем бы ни было это место и что бы ни значило это узнавание, первоочередная задача – разобраться в ситуации, найти безопасное место для приземления, восстановить Дух и отыскать подсказки для выхода.
— Сначала разведаю обстановку, — решил Цинь Чуань.
Он сосредоточился и активировал Скрытность Тени. Его фигура бесшумно слилась с глубокими тенями вокруг.
Эта мрачная и безмолвная среда была почти идеальной сценой для Ассасина Тени.
Выбрав направление, он направился к видневшимся вдали останкам самого высокого здания, похожего на искажённый шпиль.
Этот шпиль был самым заметным ориентиром среди развалин. Возможно, там удастся найти что-то полезное.
Кожаная поверхность земли поглощала все звуки шагов, делая его маскировку ещё более надёжной.
Словно истинный призрак, он скользил между обломками зданий. Ментальная сила была на пределе – он был готов к любой неожиданности.
Чем ближе он подходил к искажённому шпилю, тем сильнее становилось то самое узнавание.
Это больше не было смутным впечатлением – начали всплывать обрывочные, конкретные образы.
Он «помнил», что за определённым поворотом есть скрытая ниша; он «знал», что под этой рухнувшей стеной погребён старый туннель; он даже мог «почуять» отсутствующий в реальности специфический запах этого шпиля.
Эти воспоминания появлялись вопреки всякой логике, они были полностью оторваны от его реального опыта, но при этом оставались предельно ясными. Будто он и обязан был это знать.
— Твою мать, ну и чертовщина… — пробормотал про себя Цинь Чуань.
Ощущение было такое, будто кто-то насильно впихнул в его голову чужую память, причём сделал это небрежно, оставив лишь кучу необъяснимых инстинктивных реакций.
Наконец он добрался до подножия искажённого шпиля.
Вблизи строение выглядело ещё более жутким.
Костяной материал, из которого состояла башня, отливал мертвенным тусклым блеском. Вся поверхность была испещрена бесчисленными отверстиями разного размера, напоминая логово гигантского насекомого и источая насыщенную ауру гниения и конца.
Основная часть конструкции обрушилась, оставив лишь зазубренный скелет, упрямо указывающий в сероватое небо.
Стоя перед этим шпилем, Цинь Чуань почувствовал, как узнавание достигло пика, вызвав почти физическое головокружение.
Ему даже не нужно было думать, чтобы понять, где вход, куда ведёт первый поворот внутри, где конструкция устойчива, а где пол может провалиться.
Это уже не было просто чувством дежавю. Это было похоже на возвращение домой!
Но вопрос в том, как это проклятое место могло быть его домом?
— Узловой Аватар… — взгляд Цинь Чуаня стал тяжёлым. Он был почти уверен: этот шпиль и весь этот мёртвый мир напрямую связаны с его навыком аватаров.
Здесь определённо скрыта тайна одного из его воплощений и ответ на вопрос о гибели этого мира.
Он глубоко вдохнул, отбрасывая сомнения.
Что бы ни ждало впереди – ловушка или возможность, – он обязан войти и всё выяснить.
Не узнав источник этого жуткого чувства, он не сможет спать спокойно.
Вход в шпиль представлял собой огромный неправильный пролом, похожий на разинутую пасть павшего чудовища. Внутри царил непроглядный мрак, способный, казалось, поглотить весь свет и звук.
Цинь Чуань выровнял дыхание, проверил снаряжение и перезарядку навыков.
Перемещение и время пули от артефакта Самый Тёмный Час были доступны. Ночь Неведения и Кольцо Разрушения также были готовы в любой момент нанести смертельный удар.
Сделав шаг, он вошёл в эту глубокую тьму.
Его силуэт мгновенно исчез, подобно капле воды, упавшей в море, не вызвав ни единого всплеска.