Глава 814: «Случайная активация»
Цинь Чуань был полностью поглощен финальной картиной конца света на скрижали.
Тот огромный, неясный контур внушал неописуемый ужас и отчаяние. Казалось, именно он был корнем всех катастроф, окончательным ответом на вопрос о гибели мифологической эпохи.
— Что же это за тварь такая…
Он подсознательно потянулся ментальной силой вперед, желая рассмотреть детали сквозь пелену неясности.
И в этот самый миг…
ГРО-О-О-ОМ!!
Земля под ногами содрогнулась в яростном конвульсивном ударе!
Это не было похоже на локальный толчок от падения статуи – содрогалось всё «Мифологическое кладбище» целиком!
Из трещин алтаря вырвались струи серо-черного газа, руины вокруг заскрипели под непосильной тяжестью, посыпался щебень.
Ужасающая аура, подобная пробудившемуся древнему свирепому зверю, спавшему сотни миллионов лет, начала медленно подниматься из самых глубин руин!
Холодная, мертвенная, бескрайняя и древняя… В ней чувствовалось абсолютное давление, стоящее выше любых законов!
Лицо Цинь Чуаня мгновенно побелело.
Предчувствие «Тьмы Судьбы» взвыло в бешеной тревоге, а в самой глубине души вспыхнул первобытный трепет и страх!
Это был инстинктивный трепет перед естественным врагом, перед существом, которое невозможно понять и которому невозможно противостоять!
— Что это?! — Его сердце болезненно сжалось.
Эта аура была мощнее той хаотической статуи в тысячи раз!
Она превосходила даже проекции божеств, с которыми он сталкивался раньше. Это была качественная пропасть, разница между светлячком и полной луной.
— Спит то, что даже мы… не горим желанием тревожить…
Предупреждение таинственных голосов громом отозвалось в голове. Они не лгали! В глубинах этого места действительно дремало нечто, вызывающее опасение даже у существ их уровня.
И теперь это «нечто»… просыпалось!
— Проклятье! Битва была слишком шумной? Или чтение скрижали активировало какой-то запрет?
Мысли Цинь Чуаня неслись вскачь, но времени на раздумья не было. С его нынешней силой он вряд ли смог бы даже просто сохранить сознание под прямым воздействием этой ауры, не говоря уже о сражении. Если эта сущность пробудится окончательно, шансов выжить не останется.
— Немедленно уходить!
Инстинкт выживания мгновенно раздавил любопытство. Он вскинул голову, его острый взгляд хищно сканировал дрожащий алтарь и окрестности.
Путь, по которому он пришел, уже был перекрыт волнами хаотической энергии. А глубина руин, откуда поднималась аура, и вовсе была зоной смерти.
— Хе-хе… Похоже, возня сторожевого пса всё-таки разбудила Большого Парня… — злобный голос, полный злорадства, снова прозвучал прямо в ушах, словно шепот.
— Беги, букашка, и надейся на свою удачу… вдруг успеешь найти лазейку, пока «Он» не проснулся окончательно… — вторил ему хриплый голос с явной издевкой.
— Заткнитесь!
Цинь Чуань мысленно рявкнул, отсекая помехи. Ему было не до этих двоих, смотрящих, как горит берег. Всё его внимание было предельно сфокусировано на спасении.
Мерцание, телепортация!
Однако, когда он попытался зацепиться за тень у далекой стены, пространство оказалось вязким, словно застывший цемент. Распространяющаяся аура не просто давила – она на ходу переписывала Закон Пространства в этой зоне!
Способность к телепортации «Самого Тёмного Часа» наткнулась на непреодолимую преграду. Даже короткий прыжок стал мукой, не говоря уже о дальнем перемещении.
— Даже телепортация заблокирована?
Сердце Цинь Чуаня екнуло. Ситуация была хуже некуда.
Земля ходила ходуном. Центральная, самая большая скрижаль алтаря внезапно издала треск, и по ней прошла глубокая трещина, из которой пахнуло еще более густой тьмой и мертвенной тишиной.
Ждать больше нельзя!
Цинь Чуань стиснул зубы. Раз прыжки сквозь пространство невозможны, придется полагаться на обычную скорость!
Область Тени мгновенно сжалась, плотно обволакивая его тело и защищая от леденящего душу давления. Эффект маскировки был выведен на предел – его тело почти растворилось в тенях.
Первый эффект «Самого Тёмного Часа» – перемещение без перезарядки!
Пусть прыжки сквозь пространство были затруднены, обычное скоростное перемещение в тенях страдало меньше.
Ш-ш-шух! Ш-ш-шух!
Фигура Цинь Чуаня, подобно призраку, замелькала среди руин. Каждый его шаг был выверен – он приземлялся точно в самые густые тени, уносясь прочь от алтаря и глубины кладбища.
Позади него удушающее давление катилось реальным приливом. Там, где оно проходило, пространство застывало и искажалось, поглощая даже свет.
Он не мог и не смел останавливаться. Каждое ускорение давалось ценой огромного ментального напряжения и чувства сдавливания.
Окружение становилось всё более нестабильным. Падали гигантские колонны, стены дворцов рушились, словно игрушечные, а земля разверзалась бездонными зияющими пастями, изрыгающими серо-черную смерть.
Его целью было убраться как можно дальше и найти выход. Но вся область была под пятой этой ауры, компас чувств сбоил, а дистанция рывка сократилась до минимума.
И в тот миг, когда он приземлился в тени обломка тотемного столба, его что-то кольнуло. Это не было предупреждением об опасности или зовом Судьбы. Это был… призыв?
Ощущение исходило от навыка «Прыжок Тени»!
Легендарная особенность «Прыжка Тени» гласила: имеется определенный шанс прыгнуть в неизвестную область. До этого она срабатывала лишь однажды, когда он встретил Невозвращенца в таинственном пространстве. После того, сколько бы он ни использовал «Самый Тёмный Час», этот эффект молчал.
И вот сейчас, под гнетом ужасающей ауры и в условиях искривленного пространства, эта особенность внезапно пробудилась!
Он четко ощутил, что где-то за пределами всех координат существует туманная, неизвестная зона, которая испускает слабую, но отчетливую силу притяжения.
Идти туда?
Цинь Чуань замер на долю секунды.
В прошлый раз там был Невозвращенец. Что будет теперь? Неизвестность всегда сулит риск – это может быть другая ловушка или еще более гиблое место. Но оставаться здесь, перед лицом того, что даже древние сущности боятся тревожить, – это десять из десяти смерть!
— Была не была!
В его глазах мелькнула решимость. Чем ждать гибели здесь, лучше броситься в неизвестность. Там есть хотя бы крохотный шанс.
Он перестал тратить силы на короткие рывки. Вместо этого он влил всю ментальную энергию в «Прыжок Тени», откликаясь на зов извне!
В-о-о-ом!
Тело Цинь Чуаня окутала глубочайшая, чистая Сила Тьмы. Это не было принудительным скачком «Самого Тёмного Часа», разрывающим реальность. Скорее, это походило на погружение в саму суть тени, скольжение по невидимой колее к далеким координатам.
Картина рушащегося мира мгновенно смазалась, превратившись в полосы света. Ужасающее давление, готовое его раздавить, вдруг оказалось за тонкой невидимой пленкой. Ощущение угрозы осталось, но физический гнет исчез!
— Пространственная флуктуация… это не обычный сдвиг. Куда он собрался? — Хриплый голос выдал замешательство.
Они чувствовали, как аура Цинь Чуаня покидает зону странным способом, но не могли отследить конечную точку.
Цинь Чуань не слушал их. Всё его существо было сосредоточено на этом переходе. Казалось, он летит сквозь странный и нелепый туннель или падает в бездну. Время и пространство потеряли смысл.
Спустя мгновение – или вечность – тяга исчезла, а мелькающие тени застыли.
Бум!
Цинь Чуань почувствовал, как падает с высоты, и с глухим звуком врезался в нечто мягкое и пружинистое.