Глава 796: «Источник Хаоса»
Огромные костяные крылья Скриптуса натужно захлопали, и черное тело дракона, подобно падающей комете, начало стремительно терять высоту.
Ледяной свист ветра бил в уши, принося с собой характерный свежий аромат лесов и гор, который разительно отличался от разреженного холода больших высот.
Горы Яньго сбросили дымку и изящество, какими они казались издали, явив свой истинный, величественный и суровый лик.
Острые пики вздымались ввысь, громоздились причудливые скалы, а глубокие каньоны походили на шрамы, разорвавшие землю; в их глубинах едва виднелись бурные реки, обвивающие склоны серебряными лентами.
Древние деревья-великаны густо покрывали просторы, источая насыщенную жизненную силу.
Цинь Чуань скользил взглядом по пролетающим внизу пейзажам, но его мысли в основном были заняты переменами в Области Тени.
Двадцать пять процентов прогресса богоцарствия дали не только расширение границ и восполнение законов, но и чудесное усиление контроля.
Особенно это касалось призрачной связи с тенями мира: хоть она и оставалась смутной, восприятие окружения стало более объемным и тонким.
Он мог «чувствовать» мрак, скопившийся на теневых сторонах гор, мог «касаться» пестрых пятен света и тени под переплетенными ветвями древних деревьев и даже улавливать тот неизменный холод в глубинах горных ручьев.
Это восприятие было словно новое измерение, добавившееся к его обычному зрению – измерение тени.
Пусть он еще не мог четко всё видеть и тем более филигранно управлять, это был колоссальный шаг вперед.
В будущем, по мере углубления богоцарствия Области Тени, эта способность неизбежно станет сильнее, вплоть до того, что он сможет воплотить в жизнь пугающий принцип: «Всё, чего касается тень, – мои владения».
— Владыка Тени, это зона прямо по курсу!
Голос Скриптуса вырвал Цинь Чуаня из раздумий. В тоне дракона слышалось явное возбуждение, но, если прислушаться, в нем сквозило и трудноподавляемое дрожание. — Эта хаотическая энергия становится всё сильнее! Словно… бесчисленные виды яростных сил насильно впихнули в одно место, и они готовы взорваться в любой миг!
Цинь Чуань посмотрел в ту сторону, куда указывал Скриптус.
Там, где горизонт встречался с краем изумрудных гор, пейзаж словно был насильно искажен некой невидимой мощью, приобретая крайне неестественный серый, безжизненный оттенок.
Небо там тоже перестало быть чисто-голубым, затянувшись слоем бледной, внушающей тревогу серо-желтой дымки.
Даже на приличном расстоянии Цинь Чуань чувствовал исходящие оттуда хаотические энергетические волны, бурлящие, точно кипяток, полные неистовства и беспокойства.
— Да, и впрямь сплошной хаос, — Цинь Чуань слегка кивнул, и в его глазах отразилась серьёзность.
Степень этого хаоса намного превосходила то, что он видел у конгломерата осколка Шивы.
Это была не просто разнородность энергий, это походило на конфликт и искажение на уровне самих законов.
Похоже, «история» этого осколка будет посложнее, чем он предполагал.
Когда они стали приближаться к этой аномальной зоне, несколько крайне скрытых, но полных злобы всплесков сознания, точно холодные ядовитые змеи, бесшумно скользнули по ним.
— Хе-хе… Судя по всему, еще один тупица приперся за «той штукой», — в неком неведомом измерении раздался холодный хриплый голос, сочащийся насмешкой.
— Аура вроде не слабая, но вот с головой, видать, не дружит. Неужто он думает, что осколки Яньго так легко забрать? — Вторил ему другой голос с высокомерным пренебрежением.
— Тем лучше, пусть этот посторонний, не знающий, жить ему или умереть, прощупает для нас почву. Посмотрим, в какого монстра в итоге превратилась «та штука», — прозвучал третий голос, расчетливый и жестокий.
Эти всплески сознания были крайне скрытными. Если бы Цинь Чуань только что не пережил преображение Области Тени и резкий всплеск восприятия, он бы их ни за что не заметил.
Его взгляд похолодел, а в душе воцарилось понимание.
Разумеется, этот жирный кусок в Яньго давно присмотрели разные силы.
Эти типы, прячущиеся в тени, явно вознамерились использовать его как камень для проверки глубины брода.
— Хотите сделать из меня пушечное мясо? — Цинь Чуань скривил губы в ледяной усмешке, и в его сердце на миг вспыхнула жажда убийства.
Впрочем, он не стал сразу давать волю гневу.
Сейчас главная цель – Осколок Божественной Искры, а с этими крысами, что прячут головы, он еще успеет поиграть, когда закончит с делами.
— Скриптус, будь начеку. Похоже, впереди нас ждет не только сам осколок, — сухо предупредил Цинь Чуань.
— Понял, Владыка Тени! — Скриптус глухо рыкнул.
Энергия тени вокруг дракона стала плотнее, алые глаза настороженно рыскали по сторонам. И хотя он не почуял той скрытой злобы, предупреждения Цинь Чуаня хватило, чтобы он собрал волю в кулак.
По мере сокращения дистанции картина в аномальной зоне становилась всё более четкой и жуткой.
Земля приобрела болезненный серо-белый цвет, словно из нее выкачали всю жизненную силу.
Там, где должны были быть леса, росли причудливые, уродливые растения: у них не было листвы, лишь серые костяные ветви, покрытые слоем постоянно шевелящейся слизи.
В воздухе стоял едкий запах, напоминающий смесь ржавчины и гнилой плоти, от которого воротило с души.
Но больше всего Цинь Чуаня беспокоил свет в этой зоне.
Несмотря на разгар дня, здесь было необычайно пасмурно, словно через какой-то невидимый фильтр пропустили все лучи.
Причем распределение света и тени не поддавалось никакой логике: места, которые должны были быть освещены, тонули в черноте, а там, где полагалось быть тени, струилось жуткое тусклое сияние.
Время и пространство здесь, казалось, подверглись определенному искажению.
— Какое сильное вмешательство в законы… — Цинь Чуань внутренне насторожился.
Даже на окраине зона уже демонстрировала такие мощные аномалии.
Осколок искры в самом ядре по своей хаотичности и опасности наверняка превосходит все его ожидания.
— Владыка Тени, нам… точно нужно лететь дальше? — Скорость Скриптуса невольно снизилась.
Глядя на этот пейзаж, напоминающий обитель призраков, даже Теневой Демон-Дракон почувствовал, как сердце уходит в пятки.
Этот хаос заставлял Огонь его Души трепетать от беспокойства.
— Разумеется, — ответ Цинь Чуаня был твердым и коротким. Его острый взгляд пронзил самую глубь хаотичной зоны. — Чем опаснее место, тем крупнее в нем обычно скрыты возможности. Я хочу посмотреть, какой сюрприз мне приготовил этот так называемый «хаотичный осколок».
Его целью было богоцарствие Области Тени, и он не собирался упускать ни одного осколка, способного ускорить этот процесс, каким бы опасным тот ни был.
Более того, за ним подглядывали из темноты, и у него не было ни одной причины отступать.
Скриптус, почувствовав непоколебимую волю Цинь Чуаня, глубоко вздохнул, подавляя тревогу, и вновь обрел храбрость.
Гигантские крылья дракона взмахнули вновь, и он, точно мотылек, летящий на пламя, решительно ворвался в эту серо-белую пустошь, источающую бесконечный хаос и зловещие предзнаменования.
Когда они пересекли невидимую границу, Цинь Чуань отчетливо почувствовал, что законы вокруг стали вязкими и беспорядочными, словно они угодили в трясину.
Сила Области Тени автоматически потекла по его телу, создавая барьер против пытающихся просочиться хаотичных правил.