Глава 784: «Гипотеза об осколках»
Перед лицом этого каскада щупалец, чья скорость была способна разрывать воздух, Цинь Чуань даже веком не повел. Эти щупальца обладали не только поразительной скоростью, но и мощью, способной легко раскрошить горный массив, однако в глазах Цинь Чуаня их движения были отчетливы, словно при замедленной съемке.
— Занятно, но не более, — небрежно бросил Цинь Чуань.
Он даже не стал уклоняться. Окутывавшая его Сила Тени едва заметно заколебалась, и когда щупальца приблизились к нему на расстояние метра, они словно угодили в невидимую трясину – их скорость резко упала. В мгновение ока Сила Тени бесшумно разъела и растворила их, превратив в самую чистую энергию, которая влилась в Область Тени, становясь силой самого Цинь Чуаня.
— Гр-р-а-а… — Гигантский мягкотелый монстр на мгновение опешил, явно не ожидая, что его атака будет так легко нейтрализована, а затем разразился еще более яростным ревом. Тысячи его глаз одновременно вспыхнули алым сиянием, и ментальный удар, куда более мощный, чем прежде, вновь обрушился на Цинь Чуаня подобно цунами.
Однако эта ментальная сила, едва коснувшись Области Тени, исчезла в ней дочиста, как камень в воду, не оставив даже легкой ряби.
— Муравей… ты… разгневал… меня… — донеслись прерывистые слова монстра, пропитанные бесконечной яростью и безумием. Его громадное тело запульсировало, щупальца захлопали по воде, и кровавая река яростно забурлила.
— Разгневал тебя? — Уголки губ Цинь Чуаня изогнулись в насмешливой улыбке. — Да кто ты такой, чтобы гневаться?
По сравнению с такими сущностями, как Владыка Костяной Бездны, этот Владыка Демонов был всего лишь чуть более сильным насекомым.
— Нужно заканчивать поскорее, еще осколок искать, — подумал Цинь Чуань, окончательно потеряв интерес к этой возне. Ни Кровавая Лунная Ведьма-Кошмар, ни этот демонический лорд, предположительно зараженный Древним Богом, не стоили того, чтобы тратить на них слишком много времени.
Страна палочников взрастила какого-то никчемного БОССА, совершенно бесполезного. Даже Дух Огня Обиды в свое время был пободрее. — Область Тени, раскрыться!
Бум! Безбрежная тьма мгновенно разошлась во все стороны от Цинь Чуаня, становясь еще плотнее и глубже, чем во время поглощения подземелья. Все, чего касалась Область Тени – будь то кровавая река, искаженные здания города или витающий в воздухе запах серы и крови – насильно втягивалось внутрь.
Громадное тело мягкотелого монстра первым приняло удар. Он тут же ощутил колоссальное давление и смертельную угрозу. Он в безумии забил щупальцами, испуская волну за волной ментальные удары, пытаясь разорвать эту тьму. Но его сила при контакте с Областью Тени мгновенно поглощалась, лишь ускоряя расширение Тени и приближая его собственный конец.
— Нет… что… это… — испуганно прохрипел монстр.
Он чувствовал, как его мощь стремительно утекает, а сама его сущность лишается источника жизни в этой жуткой тьме. Мириады глаз, покрывающих его тело, теперь были бесполезны: куда бы он ни посмотрел, везде была лишь чистая, доводящая до отчаяния тьма.
— Видимо, то, что в стране палочников все шло как по маслу, внушило тебе иллюзию собственной силы? — Голос Цинь Чуаня эхом раскатился внутри Области Тени. — Приговор Владыки!
Бум! С небес обрушился клинок, разрубая монстра пополам. Смрадная плоть разлетелась по реке, заставляя воду искажаться и порождать мелких мутантов. Остатки тела монстра быстро начали срастаться, но его аура резко ослабла – ранение было тяжелым.
Цинь Чуань ответил еще одной серией навыков, и монстр тут же был разрублен на бесчисленные куски. — Поглощение!
По команде Цинь Чуаня скорость поглощения в Области Тени резко возросла. Из тьмы вырвались десятки плотных цепей тени, сковывая ошметки монстра и с неумолимой силой затаскивая их в Область Тени. Как бы чудовище ни барахталось, даже пытаясь подорвать части своего тела, остановить процесс поглощения оно не могло.
— Не… возможно… Великий… Господин… — Чудовище издало последний вопль негодования и отчаяния, превращаясь в поток чистейшей энергии, которую Область Тени поглотила до капли.
Область Тени медленно сжалась и скрылась в теле Цинь Чуаня. Прежде бушевавшая кровавая река Ханьцзян теперь жутко успокоилась, застыв мертвой красной гладью. Разрушенный город вокруг тоже погрузился в пугающую тишину, словно этой титанической битвы никогда и не было.
Те человекоподобные монстры, что раньше бродили по улицам, лишились опоры и разом повалились на землю, превращаясь в лужи гнили. Куда ни глянь, на десятки ли вокруг не осталось ни единого признака жизни.
Страна палочников была уничтожена еще в игре, атрибуты игроков там упали почти до отрицательных значений, так что они и с монстрами Апокалипсиса не справлялись, а уж против нежити и демонов и вовсе не имели шансов – гибель была тотальной. Но Цинь Чуань остался к этому совершенно равнодушен.
Он прислушался к изменениям в Области Тени и удовлетворенно кивнул. — Божественной силы впиталось изрядно, Область Тени стала еще плотнее. Конец пути к богоцарствию стал ближе.
В этот раз энергия была очень богатой, что позволило Области Тени расшириться, а ее внутренним законам пространства стать совершеннее. — Но… где же осколок искры? — Цинь Чуань нахмурился, снова тщательно проверяя местность.
Источник той уникальной энергетической волны определенно находился на дне реки, прямо под тем местом, где засел монстр. Но теперь, когда монстр поглощен без остатка, следов осколка все еще не было видно. — Хм?
Внезапно Цинь Чуань почувствовал, что внутри того огромного потока энергии, который он только что впитал, теплится едва уловимая пульсация. Если бы его контроль над Областью Тени не был столь глубоким, он бы наверняка ее пропустил. Это была аура осколка божественной искры!
— На этот раз осколок не существовал отдельно, а слился с сущностью самого монстра? — В голове Цинь Чуаня промелькнула догадка, и его лицо приняло задумчивое выражение.
Тот подземелье-разлом под Цзянчэном тоже изменилось под влиянием осколка. А если вспомнить фантом Призрачной Ивы у Имперского Города Восходящего Дракона и статую бога Шивы у Асаньго… У Цинь Чуаня сложилась теория.
Осколки божественной искры в процессе возрождения, если на них не влияют внешние факторы, стремятся восстановить изначальную силу. Хотя в этом процессе могут быть отклонения – например, загрязнение энергии. Но общая тенденция такова. Однако если во время возрождения на них что-то воздействует – например, захват подземельем Апокалипсиса или, как сейчас, поглощение Владыкой Демонов – происходит некое причудливое слияние.
Именно поэтому Цинь Чуань смог получить силу осколка только после убийства монстра и его полного поглощения.
— Любопытно. — Цинь Чуань приподнял бровь. Похоже, эти осколки не просто возрождаются. Либо же на ранних этапах им не обязательно в точности копировать прежнюю форму: сначала возрождается сама сила, а остальное – потом.
У Цинь Чуаня возникла смелая догадка: если эти осколки продолжат возрождаться, они неизбежно будут порождать различных БОССОВ или аномальные зоны. Со временем эти БОССЫ начнут сражаться между собой, пожирая друг друга, и финальный победитель соберет все осколки воедино, завершив полное возрождение. И тогда Божество вернется в мир само собой.
А поскольку эти осколки принадлежат самой Синей Звезде, им не нужно ждать прекращения пространственно-временного потока – они уже обладают всеми преимуществами времени и места.