Глава 77: «Рука Мертвых»
Появление Дробителя Костей ознаменовало официальное начало празднества.
Пустив кровь для пущего веселья, вождь направился в центр долины.
Там стоял трон, отлитый из чистого золота, который в свете костров сиял ослепительным блеском.
Цинь Чуань был поражен.
Заставить жадных гоблинов добровольно расстаться с золотом ради общего дела – Дробитель Костей явно обладал талантом лидера.
Кстати, если утащить этот трон и переплавить, сколько же золотых монет можно выручить?
Наверное, можно разбогатеть в один миг.
— Лишь бы он не оказался просто позолоченным, — подумал Цинь Чуань.
С этими мыслями он покинул свой наблюдательный пункт и начал осторожно спускаться к входу в долину.
Пришло время занять позицию для атаки.
Продвигаться было легко.
Гоблины по природе своей ленивы и недисциплинированны. Половина тех, кто должен был стоять в дозоре на подступах, уже смылись в долину к кострам, а остальные дрыхли по углам.
Внешне грозное оцепление на деле оказалось дырявым решетом, не способным никого остановить.
Впрочем, даже если бы они несли службу по всем правилам, маскировку Цинь Чуаня им было не пробить.
Даже сам Дробитель Костей вряд ли бы его заметил.
Чтобы не выдать себя раньше времени, Цинь Чуань не трогал спящих часовых.
Спешить было некуда; как только начнется заварушка, у него будет более чем достаточно целей.
По мере продвижения шум празднества становился всё громче.
Тысячи гоблинов извивались вокруг костров в диких конвульсиях.
Вероятно, это должно было быть танцем, но эти нелепые и дерганые движения не имели ничего общего с искусством.
Чуть дальше Дробитель Костей и вожди Серебряного уровня уселись в круг, о чем-то оживленно споря.
Цинь Чуань проскользнул за груду мусора и навострил уши.
— Господин Дробитель Костей, неужто мы и впрямь будем иметь дело с этими человеками? Они же хитрее всех на свете.
— И то правда! Мое племя как-то поймало бабу-рыцаря, так она, когда ей всё надоело, голыми руками разнесла наше логово. Все мои братья полегли! Она такая сильная, а прикидывалась слабой и беззащитной, чтобы обмануть нас, честных гоблинов!
— Я слыхал, людишки болтают, будто это мы, гоблины, жадные да хитрые. Но по мне, так это они про себя рассказывают.
— Верно говоришь. Опасно с ними связываться, риск велик.
Выслушав жалобы вождей, Дробитель Костей рыкнул:
— Вы что, вздумали меня поучать?!
Серебряные гоблины так и замерли.
Ну уж нет, на такое у них смелости бы не хватило.
Смягчив тон, Дробитель Костей продолжил:
— Та расщелина подле Бейли-Сити – место надежное, защищать его легко. Если мы ее займем, у нас будет где развернуться. Мы создадим великое королевство!
— Но вы же понимаете: стражники Бейли-Сити не дадут нам просто так туда войти. Нам нужно уничтожить город, только так мы добьемся своего.
— Союз с теми людьми – наш лучший шанс. Они тоже спят и видят, как сравнять Бейли-Сити с землей.
— Если всё выгорит, вы первыми вкусите плоды победы. Может, и до Золотого Уровня дорастете.
— Я всё сказал. Кто против?
Дробитель Костей, эволюционировав до Золотого ранга, явно прибавил в уме и в совершенстве освоил искусство раздачи пустых обещаний. Его слова так воодушевили вождей, что у тех глаза загорелись – они уже видели себя в золотых доспехах.
Все сомнения как рукой сняло.
— Господин Дробитель Костей, вы только прикажите, мы за вами хоть в огонь!
— Разнесем Бейли-Сити, всех человеков под нож!
— Вернем гоблинам былую славу! Это наш долг!
— …
Цинь Чуаню очень хотелось спросить, не посещали ли эти твари курсы ораторского мастерства.
Надо же, один красноречивее другого.
Но ирония иронией, а информация была важная.
Целью той тайной организации было полное уничтожение Бейли-Сити.
Цинь Чуань-то думал, что это обычная грызня за власть, попытка сменить лорда.
Оказалось, они решили сменить целую расу.
Такой почерк был очень характерен для Руки Мертвых.
Рука Мертвых – это организация фанатиков, поклоняющихся Посланникам Смерти. В ней состояли обычные люди Апокалипсиса, но их единственной страстью было разрушение городов ради бесчисленных душ, за которые Посланники щедро вознаграждали.
Принесение в жертву целого Бейли-Сити могло принести им небывалую мощь.
Возможно, даже статус аватара Посланника Смерти.
Впрочем, пока данных было маловато, чтобы утверждать наверняка.
Хорошо бы найти какие-нибудь вещественные доказательства.
Цинь Чуань впился взглядом в Дробителя Костей.
Наверняка у этого босса при себе есть какое-нибудь секретное письмо или другой предмет, запускающий скрытую цепочку заданий.
…
Дробитель Костей вдруг нахмурился, в его душе шевельнулось подозрение. — Кажется, кто-то за нами следит, — глухо произнес он.
Сердце Цинь Чуаня пропустило удар.
У этой твари была пугающая интуиция. Он немедленно отвел взгляд.
Серебряные вожди завертели головами, но ничего подозрительного не увидели. Решив, что вождю просто померещилось, один из них осторожно заметил:
— Господин Дробитель Костей, кругом дозоры, никто не смог бы прокрасться сюда незамеченным.
А про себя подумал: «Славы-то у этого Дробителя много, а сам вон тени собственной боится».
Даже если бы кто и спрятался – пришибить его, да и дело с концом, зачем шум поднимать?
Сам же Дробитель Костей слишком хорошо знал повадки своих сородичей и ни секунды не верил в надежность постов.
Но странное чувство исчезло так же быстро, как и появилось, словно и впрямь было игрой воображения.
Заметив недоверие в глазах подчиненных, Дробитель Костей понял, что его минутная слабость пошатнула авторитет. Он тут же взревел:
— Хм! Да пусть хоть сотня захватчиков явится, я их всех на куски порву!
С этими словами он с такой силой ударил кулаком оземь, что Серебряные гоблины аж подскочили.
Все сомнения в его мощи тут же улетучились.
Веселье возобновилось.
Рядовые гоблины понятия не имели, о чем речь, но демонстрация силы вождя привела их в еще больший восторг.
Спустя время к трону подбежал гоблин:
— Господин Дробитель Костей, вода закипела.
Вождь властно махнул рукой:
— Вымыть добычу, обсыпать травами и на огонь!
По долине разнеслись вопли ужаса, но пленники замолкли очень быстро.
Цинь Чуань не шелохнулся.
Гоблины еще не сгрудились в одну плотную массу.
Лучший момент настанет, когда они все усядутся у костров жрать.
Судя по всему, ждать оставалось не больше получаса.
…
Пока гоблины готовились к пиршеству, пришло сообщение от Лун Тэнтянься.
— Босс, я взял десятый уровень! Если бы не ваша помощь, я бы еще полдня ковырялся. Кстати, у вас там всё в порядке? А то смотрю – ваш уровень застыл на месте.
Цинь Чуань добрался до долины в восьмом часу вечера, а сейчас уже дело шло к полуночи.
За эти часы он не заработал ни единицы опыта.
Он глянул в рейтинг: там уже светилось несколько игроков десятого уровня.
А Ричардсон, занимавший вторую строчку, и вовсе взял одиннадцатый. Разрыв сократился до минимума.
Видимо, тот завершил повышение класса и взялся за прокачку.
Но Цинь Чуань и бровью не повел. Совсем скоро он сорвет такой куш, что конкуренты снова останутся далеко позади.
Оценив обстановку, он коротко ответил:
— Я занят делом. Освобожусь – напишу.
— Понял, босс, не отвлекаю, — отозвался Лун Тэнтянься.
Закрыв чат, Цинь Чуань начал перемещаться.
Гоблины рассаживались за стол.