Глава 709: «Чем ты собрался меня измотать?»
Презрение Цинь Чуаня окончательно вывело Второго Истинного Предка из себя. Статуя начала неистово содрогаться, её поверхность покрылась сетью трещин, словно нечто внутри пыталось пробить скорлупу.
— Смертный, ты заплатишь за свою дерзость! — Изваяние издало последний яростный рев и с грохотом взорвалось. Во все стороны полетели осколки камня и ошметки плоти, а из руин медленно поднялся огромный кровавый мясной шар.
Его поверхность была испещрена густой сетью пульсирующих сосудов. Он напоминал гигантское сердце, которое сокращалось, с каждым ударом выбрасывая волны багровой энергии. Запах крови в зале стал невыносимо густым.
Это и была истинная форма Второго Истинного Предка!
Взгляд Цинь Чуаня стал серьёзным. Он чувствовал, что сила в этом мясном коме во много раз превосходит мощь статуи. Похоже, до этого Прародитель скрывал свои возможности, или же каменная оболочка была лишь сосудом, скрывавшим истинную мощь в этом кровавом сердце.
— Человек, ты можешь гордиться тем, что заставил меня явить истинный лик, — пробасил мясной шар с оттенком самодовольства. — Но на этом всё кончено. Теперь я покажу тебе истинное величие Прародителя!
С этими словами кровавый ком внезапно раздулся. Бесчисленные сосуды, точно щупальца, метнулись к Цинь Чуаню. Каждый из них был заряжен чудовищной энергией; стоило такому обвиться вокруг тела, и он в мгновение ока выкачал бы всю кровь до капли.
— Ну, наконец-то стало интересно.
Цинь Чуань тихо произнёс это и медленно сжал рукоять лезвия Самого Тёмного Часа. Чёрная сталь в лучах багрового света замерцала пугающим блеском.
Движения атакующих сосудов вдруг стали какими-то заторможенными, и Второй Истинный Предок взвизгнул:
— Откуда у тебя два Артефакта?! Неужели ты получил награду Апокалипсиса дважды?!
Цинь Чуань лишь загадочно улыбнулся.
Прародитель мог хоть голову себе сломать, но никогда бы не догадался, что в реальность был извлечён только Самый Тёмный Час, а призрачная тень явилась вслед за хозяином благодаря эффекту Божественной мощи.
Но просвещать врага Цинь Чуань не собирался.
Он двигался подобно призраку, ускользая от щупалец-сосудов, и наносил ответные удары Самым Тёмным Часом.
Лезвие из чистой тьмы рассекало пространство, точно коса самой смерти. В один миг было отрублено с десяток сосудов, из мест разлома хлынула густая жидкость, забив высокими фонтанами.
— Бесполезно! Моё тело бессмертно! — Взревел мясной шар. Обрубки мгновенно отросли заново и снова бросились в атаку.
— Бессмертно? — Цинь Чуань холодно усмехнулся. — Любой вампир, хоть высший, хоть низший, черпает своё так называемое бессмертие из энергии крови. Иными словами, стоит этой энергии иссякнуть, и даже ваш Прародитель отправится на тот свет!
Эти слова заставили Второго Истинного Предка засомневаться.
Что происходит? Даже прихвостни из Общества Света не знали стольких секретов Клана Крови, откуда же этот внезапно взявшийся смертный так осведомлен?
Бред какой-то.
Но Прародитель понимал: сейчас первоочередная задача – прикончить этого наглеца, а остальное подождет.
Однако не успел он атаковать, как Цинь Чуань сам перешел в наступление, послав вперед призрачную тень и осыпая мясной шар градом ударов Самого Тёмного Часа. Каждое попадание оставляло на поверхности кома страшные раны.
Бедный Второй Истинный Предок истекал кровью так обильно, что едва не заработал анемию. Впрочем, это была Северная Америка, и дефицита в «кровавых продуктах» здесь не наблюдалось.
Несколько сосудов нырнули в темноту, и тут же послышались жадные звуки глотания. Раны на мясном шаре начали стремительно затягиваться.
Второй Истинный Предок разразился безумным смехом:
Цинь Чуань бросил взгляд на замерших членов Общества Света.
Клан Крови и впрямь выбрал отличное место и нашел прекрасных соратников.
Что касается власти, Общество Света хоть и не действовало в открытую, его влияние пронизывало все сферы жизни Северной Америки – они решали даже то, кто станет конгрессменом.
А сам этот регион… Для других рас он, может, и обычен, но для вампиров это настоящий Рай.
Банков крови здесь столько, сколько пожелаешь.
Цинь Чуань взмахнул рукой, и тень острым клинком пронеслась по залу. Фигуры верхушки Общества Света застыли; их тела распались надвое, а вместе с ними были уничтожены и их ядра крови.
Шмяк.
Высшее руководство Общества Света было полностью уничтожено.
За всё это время Второй Истинный Предок даже не шевельнулся, чтобы помешать Цинь Чуаню расправиться с союзниками.
Цинь Чуань небрежно заметил:
— Это ведь были твои преданные слуги. Не хочешь их спасти?
Второму Истинному Предку было плевать. — Они? Недостойны. Таких низших рабов я могу достать сколько угодно.
— Ладно, — Цинь Чуань равнодушно пожал плечами.
После короткого молчания Цинь Чуань и Второй Истинный Предок атаковали одновременно.
В этой битве только один уйдет живым!
… Прохождение.
— Невозможно! Это невозможно! Ты всего лишь человек, как ты можешь помыкать столь могущественным Артефактом?! Почему он признал тебя?!
В голосе Второго Истинного Предка звучало полное неверие.
Несмотря на поддержку бездонных запасов крови, в ходе боя он обнаружил, что его энергия тает слишком быстро.
Этот человек перед ним умудрялся использовать Самый Тёмный Час с невероятной легкостью.
Для Второго Истинного Предка это было непостижимо.
Ладно бы Самый Тёмный Час просто вернулся в мир, но то, что он признал своим хозяином простого смертного…
Эта новость была настолько абсурдной, словно виконт Клана Крови внезапно убил Прародителя.
— Нет ничего невозможного, — спокойно ответил Цинь Чуань. — Неужели так трудно понять, что такой красавчик, как я, достоин признания Артефакта?
— …
Второй Истинный Предок аж поперхнулся от такой наглости.
Парень, ты сам-то слышишь, что несешь?
Если бы Артефакты признавали хозяев по внешности, то никто бы не утруждался прокачкой – все бы прямиком к пластическим хирургам бежали.
Воспользовавшись тем, что Прародитель отвлекся, Цинь Чуань в мгновение ока провел десятки атак, искромсав мясной шар на мелкие кусочки.
Изнутри донесся вопль боли, ком с грохотом разорвался, и всё затихло.
Но Цинь Чуань не расслаблялся. Он смотрел на растекающуюся по полу кровь и негромко произнёс:
— Второй Истинный Предок, твои фокусы с притворством меня не обманут. Выходи, наш бой еще не окончен.
— Человек, ты и впрямь не разочаровал меня.
Ошметки плоти начали стягиваться всё быстрее, пока перед Цинь Чуанем не сформировался смутный человеческий контур.
Фигура медленно поднялась, плоть под кожей непрерывно бурлила, пока наконец не превратилась в высокого, пугающе красивого мужчину.
У него были длинные кроваво-красные волосы, глаза сияли подобно рубинам, а на губах играла зловещая усмешка. Аура, исходившая от него, была куда мощнее той, что чувствовалась в мясном шаре.