Глава 696: «Химерная пятиглавая змея»
После поглощения желчи аура Крокодуха стала глубже, а в его взгляде на Цинь Чуаня прибавилось почтения.
«Оказывается, этот человек умеет договариваться и не так уж жесток, как казалось на первый взгляд».
Цинь Чуань огляделся вокруг, но других змей не заметил. Поразмыслив, он произнес:
— Идем дальше, нет смысла ждать здесь.
Первоочередной задачей было проверить состояние Церемонии Восхождения Дракона. Нужно выяснить, работает ли она, поможет ли разблокировать Лестницу к Божественности, на скольких человек рассчитана и какие ступени открывает.
Бог Воды и Крокодух, разумеется, не возражали.
Они были здесь скорее для массовки.
Не будь Цинь Чуаня, они бы до внутреннего города и за год не пробились сквозь марионеток.
По мере продвижения перед ними вырос величественный дворец. Пять ворот, каждые под сотню метров высотой, стояли в ряд. Само здание напоминало гору – приходилось задирать голову, чтобы рассмотреть верхушку.
Гулко загрохотало.
Ворота начали открываться одно за другим. Из крайнего левого проема выскочила ярко-красная змея. Она куда больше напоминала дракона, чем предыдущая – видимо, этот экземпляр прошел ритуал раньше. Ее аура уверенно соответствовала уровню Святилища. В обычном мире такое существо могло бы править целым регионом.
Цинь Чуань вскинул руку и применил «Атаку Скорби». Сработал эффект заморозки времени из комплекта снаряжения. Огромная голова застыла в воздухе на полторы секунды, а когда время вновь потекло, змея первым же делом нырнула обратно в темноту ворот.
Тут же из крайних правых ворот вылетела вторая змея, коричневого окраса.
Цинь Чуань даже не успел рассмотреть ее способности – одна «Дождь Теневого Разрушения» отправила тварь обратно.
Но это было только начало: из вторых слева ворот показалась третья голова.
Цинь Чуань атаковал, призадумавшись. — Неужели за каждой из пяти дверей сидит по змее?
Если так, то улов обещал быть богатым.
Пять существ уровня Святилища – это минимум двадцать ценных предметов. А из их материалов можно наклепать легендарного снаряжения, которое при должной обработке мастерами станет святилищным.
Идеально.
Пока он рассуждал, из всех ворот, кроме центральных, по очереди высовывались головы, но Цинь Чуань методично загонял их назад ударами.
Бог Воды, заметив закономерность, с предвкушением произнес:
— Сейчас, наверное, выйдет пятая.
— У-у-у! — Внезапно заверещал Крокодух.
Лицо Бога Воды перекосило. — Глава, Крокодух говорит, что всё не так просто! Он не чувствует пять отдельных существ. Аура одна, но она очень странная и спутанная. Будьте осторожны!
Цинь Чуань кивнул.
На самом деле он и сам почуял неладное еще раньше. Но то, что Крокодух предупредил его сам – хороший знак. Желчь была потрачена не зря.
Сосредоточившись, Цинь Чуань прислушался.
Он уловил звук движения чего-то колоссального. Чешуя скрежетала по каменным плитам, слышались глухие удары плоти о плоть.
Одновременно из-за всех пяти ворот повалили густые темно-зеленые миазмы.
В этом тумане медленно проступил гигантский силуэт.
После оглушительного рева ядовитый туман рассеялся, явив истинный облик противника.
Это было чудовищное создание.
У него было пять драконьих голов на длинных шеях, но ниже шеи их тела срастались в единый, покрытый чешуей мясной ком, из-под которого торчал хаотичный набор когтистых лап.
Когда головы показывались по отдельности, их сила казалась святилищной, но теперь, когда химера явилась целиком, ее мощь уверенно перевалила за уровень полубога, почти достигнув ранга младшего бога.
— Ква! — Крокодух издал звук, полный изумления.
— Что это за уродство?! — Не удержался Цинь Чуань, покосившись на своего питомца.
«Этот парень уже сколько разных звуков издал? Он Крокодух или попугай?»
Глядя на химеру, Бог Воды занервничал:
— Глава, эта штука не из простых.
Цинь Чуань кивнул и сразу активировал «Приговор Владыки».
Пусть проверка на грехи вряд ли сработает – технически это он был захватчиком, а химера лишь защищала свой дом. Но это не имело значения: чистого урона хватило бы, чтобы стереть ее в порошок.
Что касается ультимативного навыка «Круговорот Аннигиляции», Цинь Чуань решил его попридержать. Тратить такое на полубога – слишком большая честь, вот если бы пришел младший бог, тогда другое дело.
Пока он размышлял, его основное тело и квантовый клон ударили одновременно. Два «Приговора Владыки» обрушились на химеру, мгновенно оборвав ее жизнь.
Чудовище появилось очень эффектно, и его мощь могла бы стать концом для любого другого отряда игроков, но химере не повезло встретить Цинь Чуаня. Ей оставалось лишь стать строчкой в его списке трофеев.
— Бум! — Громадное тело рухнуло, заставив землю содрогнуться.
Бог Воды застыл с открытым ртом, а затем протяжно вздохнул:
— Похоже, я зря волновался. После того как вы разделались с Духом Огня Обиды и Красночешуйчатым Крокодильим Богом, что может сделать какая-то пятиглавая змея? Подозреваю, если бы сам Король-Герой воскрес, ему пришлось бы встать на колени и просить пощады.
Цинь Чуань скромно отмахнулся:
— Не преувеличивай. Мне еще есть куда расти.
И это была чистая правда. Он прошел лишь три ступени Лестницы к Божественности – меньше половины. Расслабляться было рано.
Богу Воды нечего было возразить на это. Он лишь перевел тему:
— Глава, как думаете, эта тварь могла поглотить энергию Церемонии Восхождения Дракона и из-за этого так мутировать?
Цинь Чуань подошел к трупу, собрал добычу и с помощью «Пустых Рук Мастера» выудил еще три полубожественных артефакта. — Я думаю, изначально здесь было больше пяти змей. Но за долгие века выжили лишь эти пять, которые в итоге слились воедино. Меня больше беспокоит, не истощила ли эта химера всю энергию ритуала и не повредила ли сам массив.
Терзаемый сомнениями, Цинь Чуань даже не стал рассматривать характеристики предметов. Он сразу повел Бога Воды и Крокодуха внутрь дворца.
Первое, что бросилось в глаза – это разруха. Внутреннее пространство дворца превратилось в руины.
Сердце Цинь Чуаня екнуло. Химера была огромной, и каждое ее движение вызывало локальное землетрясение. Такое соседство не сулило залу ничего хорошего.
Но затем Цинь Чуань заметил в самом центре зала участок пола, оставшийся в идеальном состоянии.
Дело было не в заботе химеры, а в защитном барьере, чье сияние отделяло этот пятачок от общего хаоса.
Барьер диаметром около десяти метров напоминал перевернутую чашу, надежно укрывающую содержимое.
Внутри барьера на каменных плитах был высечен массив заклинаний, излучающий святой и возвышенный свет.
Без сомнения, это и была Церемония Восхождения Дракона.