Глава 656: «Сначала выгода своим»
Подготовка к «Гимну Ночи» требовала множества этапов, и Лора, быстро сообразив, что к чему, принялась за дело. Теперь в Ночном Дозоре было множество экспертов уровня Апостола. Стоило им включиться в процесс, как подготовка понеслась семимильными шагами, и вскоре всё было готово к началу.
По команде Лоры ритуал официально стартовал! Около десятка Апостолов вместе со своими помощниками активировали массивы заклинаний в разных точках, и столбы черного света устремились в небеса, исчезая в бескрайней пустоте. Спустя четверть часа лучи стабилизировались, и Апостолам больше не нужно было постоянно вливать в них Божественную силу – достаточно было оставить охрану, чтобы никто не прервал процесс. Сами же Апостолы отправились к новым точкам, чтобы зажечь еще больше световых столбов.
Теоретически, если бы вся Вечная Ночь была усеяна этими черными лучами, Алесса могла бы вернуться мгновенно и даже свободно ходить по миру смертных. Но на практике это было почти невозможно. Мало того что боги других церквей пристально следили за ситуацией, так еще и чудовища, чье число заметно поубавилось, почувствовав энергию «Гимна Ночи», без раздумий бросались в атаку, вступая в ожесточенные схватки с дозорными. К этому добавились и внезапные рейды церковных карателей. Число столбов нельзя было увеличивать бесконечно, но удерживать около пятидесяти было вполне реально.
Когда обстановка стабилизировалась, Цинь Чуань велел Лоре приступить к другой задаче – испытанию наследия Ходока Ночи. Это была элитная боевая единица Дочерей Ночи. Согласно сведениям, собранным Цинь Чуанем во время путешествия во времени, при полном освоении этого пути можно было достичь ранга полубога и выше. Более того, если сама Алесса сможет прорваться на новый уровень, ведя за собой всю систему тьмы, то и предел Ходоков Ночи поднимется еще выше. Это было весьма ценное наследие. Ведь многие пути в «Апокалипсисе» позволяли достичь лишь Святилища, а пробиться дальше к Лестнице к Божественности было невероятно трудно. Некоторые же наследия и вовсе не позволяли перешагнуть порог Святилища.
Если Ночной Дозор сможет подготовить группу Ходоков Ночи, его общая боевая мощь станет выдающейся. И самое главное – это наследие могли получить игроки! Первым делом Цинь Чуань подумал о членах «Пика», но настаивать не стал – просто выложил информацию в чат гильдии: кто хочет, тот пусть пробует.
Исходя из своих классов и стилей боя, Сюй Чанцин, Юйлинь Ай и Ци Юэци, бывшие рыцарями, интереса не проявили. Также и Оудис с Тяньсином имели свои цели и не планировали менять специализацию. Однако нашелся тот, кого это зацепило. Инь Ме. Как ассасин, он и так привык действовать во тьме, так что путь Ходока Ночи идеально ему подходил. На то, что это наследие не считалось самым топовым, Инь Ме смотрел философски: путь выбирает человек, и чужой предел не обязан становиться его собственным. К тому же Глава упомянул, что путь Ходока Ночи еще никто не довел до совершенства, а с возвращением Алессы они наверняка получат божественное благословение. Ну и, честно говоря, Инь Ме просто не мог спокойно смотреть, как Сяо хвастается своим наследием скорости, и твердо решил сократить разрыв.
…
— Босс, я на месте, — произнес Инь Ме, прибыв в штаб Ночного Дозора. В его глазах читался азарт.
Цинь Чуань кивнул и предупредил:
— Я сам впервые сталкиваюсь с наследием Ходоков Ночи. Хоть по записям оно и выглядит многообещающим, есть один нюанс. Ходоки Ночи подчиняются Леди Ночи. По сравнению с другими пантеонами ее система сейчас довольно слаба. Тебе придется несладко, так что будь готов.
Инь Ме ответил без тени сомнения:
— Не волнуйтесь, Босс. Я всё обдумал еще до того, как прийти.
— Хорошо.
Цинь Чуань не стал больше разглагольствовать и повернулся к Лоре:
— Начинай.
Лора уже отобрала несколько перспективных бойцов из числа дозорных, и вместе с Инь Ме они стали первой группой кандидатов. Процесс инициации был довольно прост и безопасен – в случае неудачи никаких побочных эффектов не ожидалось. Единственным минусом был низкий шанс успеха: даже среди специально отобранных воинов он составлял около пятнадцати процентов. Под руководством Лоры материалы для ритуала были поглощены магическим массивом, и плотный черный туман окутал претендентов. Те, кто смог бы ассимилировать эту энергию ночи, получили бы наследие. Остальная же энергия превратилась бы в Кристаллы Ночи, которые Ходоки могли использовать для ускоренного развития. Весь ритуал был выстроен так, чтобы ни капли ресурсов не пропало даром.
Вскоре в тумане наметились изменения. Две фигуры начали активно поглощать энергию ночи, в то время как вокруг остальных она продолжала бесцельно кружить. Лора тихо заметила:
— Господин Тень, похоже, у нас будет два Ходока Ночи.
Цинь Чуань кивнул:
— Двое из восьми – это выше среднего. Нам везет.
Лора улыбнулась:
— Это у вас глаз наметан. Ваш человек справился, иначе успех был бы всего один из семи, что вполне стандартно.
Тем временем поглощение энергии ускорилось, а лишний туман начал рассеиваться и сгущаться в стороне, застывая. Очевидно, остальные кандидаты, кроме Инь Ме и еще одного бойца, выбыли. Потерпевшие неудачу выглядели очень расстроенными. Лора подбодрила их парой слов и велела идти отдыхать.
Спустя мгновение последние сгустки энергии впитались, явив миру новых Ходоков. На коже Инь Ме проступили черные узоры, складывающиеся в изящные тотемы. Цинь Чуань сверился с записями: эти узоры были не просто для красоты – они усиливали атаку, защиту и, что важнее всего, давали невероятную скрытность. Во тьме такой воин чувствовал себя как рыба в воде. Вскоре узоры скрылись под кожей. Инь Ме открыл глаза и, почувствовав прилив сил, довольно улыбнулся. Бонус был внушительным. Став Ходоком Ночи, он автоматически получил Благословение Ночи третьего уровня – плюс тридцать процентов ко всем характеристикам. С учетом новых навыков его боевая мощь почти удвоилась. Босс, как всегда, нашел лучшее.