Глава 563: «Призрачный покой»
— Культ Страдания? — Услышав это название, Цинь Чуань сразу вспомнил о событиях в Бездне.
Тогда Дисмартин и Посланник Смерти объединились, чтобы свергнуть Мать Боли и Пыток, но вмешался Бог Света и умудрился заграбастать половину власти.
Согласно предположению Цинь Чуаня и Дисмартина, Бог Света хотел создать Псевдобога-Марионетку, чтобы тот принял на себя урон от Пули, Карающей Богов.
И вот этот Псевдобог-Марионетка вместо того, чтобы явиться за головой Цинь Чуаня, вовсю плодит культы?
Неужели у Бога Света есть время на подобные забавы?
Цинь Чуань чувствовал, что здесь кроется какой-то подвох.
Немного подумав, он спросил:
— Есть подробности? Судя по прежней информации, если инфицированные соберутся в большом количестве, это привлечет чудовищ. Неужели этот Культ Страдания решил прибрать к рукам и их?
Лора тоже была в замешательстве.
Если бы чудовища были такими послушными, Ночной Дозор не сражался бы с ними три тысячи лет, а Дочери Ночи еще раньше не были бы разгромлены и вынуждены переформировываться.
Если Культ Страдания надеялся через инфицированных использовать Атаку Тени против чудовищ, это было чистым безумием.
Лора неуверенно произнесла:
— Возможно, Культ Страдания нашел какие-то особые методы?
Цинь Чуань покачал головой:
— Если кто и знает о чудовищах всё, так это Ночной Дозор. Даже если этот культ собрал под свои знамена инфицированных, они не могли добиться такого прорыва за столь короткий срок.
Помолчав, он добавил:
— Название у них довольно жуткое. Неужели инфицированные Чёрной Чумой настолько лишились рассудка, что вступают туда?
— Согласно данным от следователей, доктрина этого культа бьет точно в цель, — ответила Лора. — Они проповедуют страдание как испытание. Страдание временно, а покой и освобождение души – вечны.
Цинь Чуань задумался.
Эта риторика подозрительно напоминала церковную, скорее всего, её просто адаптировали под нужды культа.
Но стоит признать, для инфицированных это звучало заманчиво.
Из-за Чёрной Чумы они каждый день проводили в муках.
К тому же телесные мутации делали их изгоями среди нормальных людей, повсюду они сталкивались лишь с презрительными взглядами и преследованиями.
В такой момент, если кто-то скажет им, что боль – это лишь испытание, за которым последует вечный покой, большинство инфицированных, даже понимая ложь, охотно дадут себя обмануть.
А если стоящий за культом Псевдобог-Марионетка еще и продемонстрирует какое-нибудь божественное знамение, Вера станет пугающе крепкой.
Со временем псевдобог вполне может превратиться в истинное Божество.
Поскольку власть псевдобога неполна, он неизбежно попытается вернуть вторую половину.
И если это случится, у Старого Ди прибавится забот.
Конечно, Цинь Чуань не был из тех, кто злорадствует, так что он наверняка придет на помощь.
— Неужели Бог Света решил покончить со всеми разом? — Цинь Чуань нахмурился.
В глубине души он считал это маловероятным.
Если бы тот действительно хотел прикончить его и Старого Ди, зачем такие сложности? Проще было бы лично спуститься в Бездну.
Или явиться в Вечную Ночь.
Способов масса.
На фоне этого поддержка Псевдобога-Марионетки выглядела излишне хлопотной.
«Не дай обмануть себя внешним видом, зри в корень».
Цинь Чуань успокоился и начал рассуждать логически.
Был ли Бог Света враждебен к нему? Безусловно.
В конце концов, Сила Тьмы, которой владел Цинь Чуань, была изначально противоположна природе Бога Света.
С учетом прочего, Цинь Чуань мог с уверенностью сказать: больше всего Бог Света жаждет извести именно его.
Старый Ди в этом списке стоял лишь вторым.
А значит, появившийся в Вечной Ночи Культ Страдания, скорее всего, нацелен на него самого.
Просидев в раздумьях долгое время, Цинь Чуань собрался с мыслями и посмотрел на Лору:
— Раз происходит что-то странное, я обязан на это взглянуть.
— Простите, что обременяю вас, господин Тень, — смущенно произнесла Лора.
Цинь Чуань отмахнулся:
— Пустое. Учитывая мои отношения с Алессой, дела Ночного Дозора – мои дела. К тому же у меня с Культом Страдания старые счеты. Раз уж нам все равно суждено столкнуться, лучше я нанесу удар первым.
Лора, будучи командиром Ночного Дозора, прекрасно понимала его логику и тут же протянула папку:
— Господин Тень, вся имеющаяся информация здесь. Желаю вам победы.
…
Ориентируясь на данные из папки, Цинь Чуань двигался вперед.
По пути он хотел связаться со Старым Ди, но тот упоминал, что собирается воевать с Королем Лавы. Заглянув в канал гильдии, Цинь Чуань увидел, что Е Инло тоже не подает признаков активности. Видимо, у них там сейчас самое пекло, и момент для разговоров не лучший.
Однако, поскольку дело могло касаться Псевдобога-Марионетки, Цинь Чуань сохранял предельную осторожность.
Радовало лишь то, что волею случая у него появилась новая пуля. Даже если придется стрелять, у него оставался козырь.
И эта пуля при правильном использовании могла стать еще более весомым аргументом.
За этими мыслями он не заметил, как впереди начали мелькать фигуры инфицированных.
Они шли с разных сторон, словно преданные последователи, твердо шагая к цели.
Даже в сумраке Вечной Ночи их полные ожидания взгляды казались необычайно яркими в темноте.
Цинь Чуань помрачнел.
В конечном счете инфицированные тоже были жертвами. Будь их воля, они бы никогда не связывались с Чёрной Чумой.
Но пока не найден способ полного исцеления, инфицированные неизбежно будут по другую сторону баррикад.
Собравшись с духом, Цинь Чуань начал искать странности в этом месте.
Первое – это аура. Ощущалась энергетическая волна какой-то чуждой силы.
Она была довольно похожа на ауру Сакариус, Матери Боли и Пыток.
Похоже, вероятность того, что за Культом Страдания стоит Псевдобог-Марионетка, крайне велика.
Помимо ауры, здесь царила странная атмосфера.
Собравшиеся инфицированные не выглядели изнуренными болезнью, напротив, они оживленно переговаривались, а некоторые в пылу беседы даже начинали активно жестикулировать.
В какой-то момент у одного из них соскользнул капюшон, обнажив лицо, испещренное узорами черных вен.
Раньше инфицированные старались скрывать свою внешность даже друг от друга.
Но сейчас этот бедолага не только не выказал стыда, но, напротив, с гордостью демонстрировал следы Чёрной Чумы, словно какой-то священный символ.
Стоявшие рядом товарищи по несчастью согласно кивали, твердя, что раз они перенесли такие страдания, то их души непременно обретут вечный покой и блаженство.
Наблюдая за этим из тени, Цинь Чуань испытывал смешанные чувства.
Он был уверен: этих людей нагло обманывают.
У инфицированных есть лишь два пути.
Либо погибнуть до того, как они станут чудовищами, либо быть убитыми уже в облике монстров.
Третьего не дано.
Внезапно возникший Культ Страдания выглядел привлекательно, но их доктрина твердила лишь о боли и покое, ни словом не упоминая об исцелении.
Знали ли инфицированные, что это ловушка?
Возможно, знали. А возможно, и нет.