Глава 556: «Проекция»
Изучив все одиннадцать монументов, Цинь Чуань почувствовал, будто стал свидетелем последнего пути гениального Механика – пути, полного отчаянных усилий, которые так и не смогли предотвратить катастрофу.
Остальные тоже погрузились в свои мысли.
Спустя мгновение Цзи Син вздохнула:
— Глава, а лор в Апокалипсисе довольно глубокий. Получается, когда-то существовало целое королевство Механиков. В игре об этом почти ничего не слышно, может, позже выпустят соответствующее обновление?
— Наверное, добавят новые карты, — поддержала Дицзя Линъюй. — Вон как земли зверолюдов или Вечная Ночь – их же открыли недавно. Так что я предполагаю, что карта на тему механиков тоже где-то существует.
Сюй Чанцин задумчиво произнес:
— Мне кажется, тут что-то не так. Этот тон повествования не похож на работу сценаристов игры. Больше напоминает чью-то настоящую предсмертную записку. Странно.
Цзи Син с удивлением посмотрела на него:
— Младший брат Сюй, ты выглядишь таким громилой, а у тебя, оказывается, такая тонкая натура.
— На самом деле я всегда неплохо справлялся с анализом текстов, — скромно ответил Сюй Чанцин.
В этот момент Оудис подал голос:
— Кстати, если верить этим записям, крах государства Механиков вызвали божества. Но какие именно? Те, в которых верят в Церкви Главного Города, или те, что у зверолюдов?
— Наверняка те, что у зверолюдов! — Махнула рукой Цзи Син.
— Не факт, — возразила Дицзя Линъюй. — Разве у Звериного Бога хватит ума на такое? Тут сказано, что Сеть Машин была взломана – не похоже на методы зверолюдов. Я больше склоняюсь к богам Церкви, они должны быть поумнее.
Сюй Чанцин добавил:
— Но зачем богам Церкви уничтожать королевство Механиков? Эти Механики ведь тоже люди, верно? Нападение на зверолюдов еще можно понять, но зачем бить по своим?
Они перебрасывались догадками, но так и не пришли к единому выводу.
Цинь Чуань слушал их, не вступая в спор.
Предположения его соратников были ошибочны лишь потому, что они упускали главное предусловие.
Апокалипсис – это не просто игра, а уникальная живая реальность.
И за вторжением богов в мир Механиков, скорее всего, стоял сам Апокалипсис, стремившийся дополнить собственную целостность.
Боги лишь воспользовались моментом, чтобы урвать свою долю – веру и души.
Если принять это за истину, всё вставало на свои места.
— Давайте оставим теорию игры в покое, — прервал их Цинь Чуань. — Лучше подумаем, как нам тут всё обыскать. Если это действительно были владения того Лорда и он провел здесь свои последние дни, то тут наверняка скрыты секреты. Например, то самое творение, информацию о котором стерли. Найти его было бы верхом удачи.
Цзи Син тут же загорелась идеей:
— Точно! Хватит изучать надписи, идем дальше. Мне ужасно интересно, что это за машина такая. Она точно круче Механического Скорпиона! Если я смогу разобраться в её устройстве и применить это к Разрушителю, он станет еще мощнее.
Но не успели они двинуться с места, как огни под монументами начали гаснуть.
Вслед за этим монументы стали медленно погружаться в пол, и в мгновение ока зал стал совершенно пустым.
Эта перемена заставила всех напрячься. Оудис и Дицзя Линъюй заняли оборонительные позиции по флангам отряда.
Однако ожидаемой атаки не последовало. Из потолка выдвинулись несколько приборов, испустивших лучи света, которые сошлись в одну голограмму.
Облик существа почти не отличался от человеческого, с явно восточными чертами: слегка растрепанные черные волосы, плащ с металлическим блеском, развевающийся без всякого ветра.
Но самой заметной деталью была механическая рука на плече.
Голограмма огляделась и остановила взгляд на отряде Цинь Чуаня.
— Посторонние… Какая редкость.
Судя по голосу, голограмма обладала весьма высоким интеллектом.
— Кто ты? — Сурово спросил Цинь Чуань. — Хозяин этого Королевства или просто заготовленная запись?
— Похоже, этот друг неплохо разбирается в механике, — голограмма посмотрела на Цинь Чуаня. Иллюзорный взгляд казался почти материальным, словно пытался просветить его насквозь.
— Эта сила… она мне незнакома, но её уровень невероятно высок. Друг, кто ты такой?
— Я просто проходящий мимо игрок, — спокойно ответил Цинь Чуань. — Ты так и не представился.
Пока они вели этот диалог, Цзи Син и остальные вполголоса переговаривались.
— Наш глава в своем репертуаре: с кем угодно общий язык найдет.
— А как он умеет очаровывать! Вы бы знали: я как-то в Вечной Ночи репутацию качала, так там командир Ночного Дозора при упоминании главы так смотрела – словами не передать.
— Погоди, но командир Дозора ведь вроде лоли?
— Ох… Глава, оказывается, лоликонщик.
— Потише вы, а то глава потом вам такие «счастливые часы» устроит – мало не покажется.
Цинь Чуань, слыша, как их несет не в ту степь, кашлянул:
— Я всё слышу.
Ребята тут же прикусили языки и принялись с интересом разглядывать потолок.
— Какой… качественный тут потолок, однако.
Цинь Чуань лишь обреченно покачал головой и снова обратился к проекции:
— У меня есть несколько вопросов, на которые я хотел бы получить ответы.
— Спрашивай, — легко согласилась голограмма. — Но отвечать или нет – зависит от моего настроения.
Еще когда проекция только появилась, Цинь Чуань догадался, что это продвинутая программа с искусственным интеллектом, оставленная Лордом Механизмов.
Раз тот оставил одиннадцать монументов с текстом, значит, он всё же на что-то надеялся. Он ждал тех, кто придет после и завершит его дело.
По обычным правилам Апокалипсиса, если пройти испытание этой проекции, можно получить наследие Лорда Механизмов!
Понимая это, Цинь Чуань решил действовать осмотрительно.
Подумав, он задал первый вопрос.
— Та невыразимая катастрофа… она действительно случилась внезапно? Совсем без признаков?
Проекция сделала несколько кругов, словно расхаживая по комнате, и медленно ответила:
— У всего есть свои признаки. Другое дело – сумеешь ли ты разглядеть суть за внешней оболочкой. Те признаки, что видели мы, и те, что понимаешь ты, могут оказаться совершенно разными вещами.
Этот туманный ответ на самом деле был подтверждением.
Признаки были, но не все восприняли их как предвестников гибели.
Это было пугающе похоже на ситуацию с Синей Звездой.
Появление Апокалипсиса – игры, опередившей время, – вызвало бурю обсуждений. Но большинство интересовалось лишь технологиями её реализации, и почти никто не задумывался о том, какие неведомые последствия это за собой повлечет.
Вероятно, в мире Механиков было так же.
Апокалипсис пришел, но никто не забил тревогу.